— Старый извращенец! — проворчал гость, пытаясь ввести коды доступа.

Было крайне сложно вводить коды доступа и одновременно держать меня в прицеле. Перекатом ушёл из кресла, одновременно выдёргивая трофейный стилет из ножен на руке. Всё произошло мгновенно. Нож легко вошёл в глаз, так что мой незваный гость даже дёрнуться не успел.

— Можешь уже падать, ты уже мёртв, — сказал ему на ушко, забрав из руки его оружие и немного придержав тело, чтобы он беззвучно рухнул на пол рубки. После чего вернулся обратно в кресло первого пилота.

— Хьюстон, кажется, у нас проблемы, — сказал сам себе, рассматривая на экране троих его подельников, ожидающих возле носового шлюза. Все трое были спокойны и просто ждали подельника. — Вот зачем вы ко мне пришли? Вас ведь наверняка станут искать.

Быстро прокрутил в голове варианты и понял: собственно, вариантов у меня нет, — и посмотрел на убитого главаря. Судя по всему, он задумал захват корабля изначально или решил так действовать, обнаружив, что я всего один нахожусь в рубке корабля. Сложно было сказать однозначно, что сподвигло его на нападение, но мою задачу своими действиями он осложнил капитально. У меня даже промелькнула мысль, отдать ему корабль вместе с грузом, вот только его пси источало алчность, и я понял, что, получив корабль с грузом, на этом он не успокоился и решит после этого прикончить меня, как ненужного свидетеля. Убеждать его в том, что я готов добровольно отдать ему корабль с грузом, было бесполезным занятием. Вышел в коридор, ведущий к рубке, и, подняв голову, посмотрел на воздуховоды потолка.

Трое незваных гостей лениво спорили о том, какой бар лучше, когда входная дверь шлюза приветливо распахнулась, приглашая их пройти на корабль. Они переглянулись и, не сговариваясь, выхватили ручные бластеры и направили их на открытую дверь. Так, они стояли некоторое время, видимо, ожидая продолжения, но его не последовало, и тогда они осторожно приблизились к шлюзу, немного постояли, вначале один решился зайти в шлюз, за ним и двое других осмелели и также зашли внутрь. Закрыл за ними наружную дверь шлюза и открыл внутреннюю. Не обнаружив никого около шлюза, они смело направились в сторону рубки.

— Что за фигня здесь твориться? — спросил шедший первым, обнаружив мёртвого приятеля на полу рубки и резко остановившись, так что двое, идущие за ним, налетели сзади на него.

Видимо, они решили, что я по-прежнему нахожусь в одном из пилотских кресел, повёрнутых к ним спинками, и нацелили своё оружие именно на них, не обращая внимания на то, что происходит у них за спиной. А за их спинами бесшумно опустилась на пол Тень. Два быстрых удара ножа, в ничем не прикрытые шеи, и к одному незваному гостю на полу прибавилось ещё двое. Третьего, ударом по затылку, я просто вырубил, решив с ним побеседовать и только потом прикончить.

Пришлось тащить его в реакторный отсек. У реакторного отсека стены были толстые, и реакторы создавали помехи для работы любой сети.

— Как самочувствие? — поинтересовался у незваного гостя, как только тот приоткрыл глаза.

— Башка трещит.

— Бывает.

— Вроде и не пили вчера. А ты кто? — неожиданно спросил он.

— Я владелец этого корабля и ангара. А вот кто ты?

— Я Артубас.

— Меня не интересует твоё имя. Чем ты занимаешься?

— Мы долги собирали. С разных должников.

— Вот только я вам ничего не должен?

— Данай сказал, что на корабле его старый приятель и что приятель ему задолжал.

— Что он за бред нёс про каких-то талподов? Кто это вообще?

— Звери это такие. Данаю этих зверюг его приятель с этого корабля подогнал, а Данай этих зверюг продал зоопарку колонии. Вот только по контракту между зоопарком колонии и Данаем эти зверюги должны были быть парами, а вместо этого все талподы оказались самцами. В результате зоопарк выставил неустойку Данаю, но Данай отказался платить. Тогда колония подала в суд на контору, и суд присудил вернуть всю сумму, плюс сумму неустойки. Данай продал всё, что у него было, но не смог наскрести и половины нужной суммы.

— И что было дальше?

— Нам пришлось покинуть колонию.

— А почему нам, а не Данаю?

— Так, у нас тоже были доли в конторе, а долг повесили на контору.

— И что было дальше?

— Мы смогли покинуть колонию, но нас и на этой станции нашли.

— Нашли и что?

— Так побили немного и дали время найти креды.

— Нашли?

— Данай говорил, что у него есть два старых должника на этой станции, но один давно улетел отсюда, а второй послал его подальше. Думаю, это он навёл на нас.

— И что вы дальше собирались делать? Если кредов не найдёте?

— Улетать отсюда. Другого варианта у нас не было.

— А как о корабле узнали?

— С Данаем кто-то связался и предложил купить интересную для него информацию.

— И кто это был, ты не знаешь?

— Он сказал — старый знакомый. Имени не называл.

Скорее старая знакомая. Я был почти уверен, что именно диспетчер сообщила о корабле Данаю. Что было запрещено на всех станциях, но, как и везде, диспетчеры по-тихому приторговывали информацией. Это было плохо. Наверняка они давно знакомы, и не просто так. Скорей всего, диспетчер была его бывшей подружкой и знала что-то о его делах и делах бывшего владельца корабля, она может поинтересоваться судьбой бывшего парня. В то же время она продала информацию и скорей всего побоится связываться с СБ, станет молчать, чтобы факт продажи информации случайно не всплыл. Здесь из двух зол выбирают меньшее. Наверняка она выберет второй вариант, и её пока можно не опасаться.

— А как ты попал в колонию?

— Да как все. Работы на планете не было, предложили идти в колонисты, я и согласился.

— Что, сразу в коллекторы попал?

— Нет, вначале, как все, в колонистах, а потом мне повезло. У меня один занял кредов и не отдавал. Пришлось надавить. Так и пошло: вначале один попросил помочь долг вернуть, потом другой.

— Повезло говорить?

— Конечно, так гораздо лучше, чем на колонию вкалывать. Колонистам платят сущие гроши, и эти гроши постоянно пытаются не заплатить.

Вообще, я не любил пиратов, охотников за головами и вот таких выбивателей долгов. У любого бывают в жизни сложности и тяжёлые времена, а вот такие как он, вместо того, чтобы дать время, чтобы разобраться с проблемами, отбирают всё до последнего креда. Впрочем, этим отморозкам судьба вернула должок, и они сами оказались в роли должников. Задолжали они официально колонии, и отвертеться им было бы крайне сложно. Преследовали их такие же коллекторы, как и они сами, но более серьёзного уровня и находились эти преследователи на зарплате колонии. Это значило, что колония или убирала конкурентов для своих коллекторов, или, что, скорей всего, колония узнала, откуда к ним зоопарк попали талподы. Почти наверняка они летели в какой-то зоопарк, но туда не долетели. На пути туда были захвачены пиратами вместе с кораблём, после чего через двух посредников проданы в местный зоопарк. Всё вскрылось, когда зоопарк, куда звери летели изначально, узнал о появлении в местной колонии знакомых зверушек и потребовал вернуть зверей законным владельцам, то есть им. После этого Даная вызвали в руководство колонии и потребовали вернуть колонии, уплаченные за зверушек креды. Пригрозив судом. Разуметься Данай отказался и всё отрицал, рассчитывая на то, что колония не сможет ничего доказать в суде. Вот только у колонии оказались ушлые юристы. На суде они не стали доказывать факт покупки колонией пиратского товара, ими была выдвинута версия о том, что все талподы оказались самцами, на основании чего контракт был признан невыполненным и недействительным. В результате Даная обязали вернуть креды по контракту и заплатить неустойку за невыполнение контракта.

Эта версия мне показалась самой реалистичной, и я задумался о том, какие последствия для колонии может иметь пропажа этой четвёрки. Наверняка из них выбили почти все креды, что у них были. Возможно, после этого их специально отпустили, чтобы они навсегда исчезли из колонии. Колония не хотела огласки в сети мутной истории с появлением у них в зоопарке редких зверей. Такой шум в сети им точно был не нужен. Да и закон о наказании за скупку награбленного пиратами никто не отменял. С колонией было всё примерно понятно. Главная проблема — это коллекторы колонии. Насколько я понимал, эти просто так не отстанут.