Когда я пришёл в себя, мы уже летели в гиперпространстве, и в карцере я находился один.

— Вот сука! — теперь я понял, почему она мне никогда не нравилась. Кроме того, я понял, что она какая-то родня капитану: снобизм, свойственный аристократам, часто проявлялся в ней и раньше, а я не обращал на это внимание раньше, но всегда это не любил. Просто раньше это проявлялось не так сильно, как сейчас.

Так, что я имею в текущей ситуации. С одной стороны, я покинул планету, и это хорошо. С другой стороны, перспективы меня совсем не радовали. Этот капитан только на словах торговец, а по факту наверняка или пират, или работорговец, а возможно, всё вместе, это мне не обещало ничего хорошего, а она, скорей всего его наводчица. Вот только, как она попала к профессору? Да и куда при этом смотрело СБ? Впрочем, по большому счёту, это теперь не имело никакого значения. А вот что произошло там, на планете, пока я находился в лечебной капсуле, и откуда там появился Линни, меня сильно интересовало, но информацию об этом мне никто теперь не расскажет. Хотя… Где Валой и остальные. Они вряд ли их прикончили или оставили на планете. На рынке рабов эти четверо дорого стоят, а они жадные. Значит, умники — здесь такие же пленники, как и я. Попробовал вызвать Валоя, но он не отзывался. Отклик давал только искин, не было отклика даже от дроидов уборщиков. Ладно, нужно попытаться поспать, завтра меня ждёт продолжение сегодняшнего. Долго пытался уснуть, но боль мешала, мне удалось уснуть только под утро. Мне показалось, что я только уснул, когда открылась дверь в каюту. Ожидал увидеть Элину или капитана, но в дверях стоял один из умников. На шее у него красовался рабский ошейник, и сам он был раньше избит. Сейчас синяки на лице и руках уже начали сходить. Он стоял в дверях и не решался войти, в руках он держал пластиковую тарелку с едой.

— Чего ты там замер? Заходи!

— Мне приказали тебя покормить.

— Ну надо же, а я уже подумал, что особо ценный груз решили заморить голодом. А как я буду есть, я же прикован к кровати?

— Так, я тебя буду кормить. Мне приказали.

— Кто это тебя разукрасил?

— Тот же, кто и тебя.

— Вот же везучий попался. Зря я его тогда отпустил в парке.

— О чём ты?

— Да не о чём. Давай корми, а то я жутко голодный.

Съел пару ложек пудинга, что он мне притащил, после чего его спросил:

— Рассказывай, что произошло, пока я в капсуле лежал.

— Здесь камера, — и он кивком показал наверх.

— Она не рабочая. Внимательно посмотри: провода, питающие её, оборваны. Так что можешь смело рассказывать.

Он внимательно посмотрел на камеру, потом на открытую дверь, после чего шёпотом сказал.

— Мы решили собрать всё ценное, что найдём, и всё это грузили в грузовик.

— Ближе к теме. Откуда этот взялся?

— Когда мы осматривали то, что осталось от здания СБ колонии. В подвале, в камерах для заключённых обнаружили двоих живых. Один из них и оказался этот. Мы решили не выпускать их и дождаться тебя, но Элина их обнаружила, выпустила из камер и вооружила. После чего они нас избили и заставили работать на Элину.

— Вот, оказывается, как всё просто.

— Валой хотел тебя поднять, но Элина с ними куда-то спрятала капсулу с тобой, чтобы он не мог это сделать, а на третьи сутки прилетели эти и разоружили их. Часть прилетевших осталась дальше грабить колонию, а часть полетела вместе с нами, к нам на базу, но в бункер древних они попасть не смогли. Кто-то поменял все коды доступа. Они нас избивали долго, но потом решили, что это ты сделал. На обратном пути мохнатые сбили один из ботов и вновь появились в колонии. Пришлось им всё бросить и улетать.

— А то, что вы нашли, они успели погрузить на корабль?

— Конечно, они и сам грузовик погрузили. У нас на базе тоже много, что из техники и оружия погрузили.

Стоп! Как я сразу не понял. Если она знала коды доступа профессора к галанету, значит, с большой долей вероятности она знала и про то, что часть артефактов отправляются совсем не туда, куда должно. Хотя кто знает, насколько ей доверял профессор. Она находилась на планете однозначно не ради профессора. Её интересовал совсем не профессор, а артефакты древних. Значит, она или знала, или подозревала о том, что находилось в ящиках, которые мы отвезли в колонию. Судя по всему, Валой тоже знал или подозревал об этом и, возможно, поделился этими подозрениями с ней, разумеется, не добровольно. Они все вместе находились в ангаре, и кто-то из них мог что-то лишнее или видеть, или слышать, а потом поделиться с другими. Здесь я вспомнил, что перед тем, как уложить меня в лечебную капсулу, от Валоя прямо исходил энтузиазм и желание поработать. Что было совсем несвойственно ему раньше. Наверняка он решил найти эти ящики, и погрузить в грузовик, после прикрыть их другими коробками, всё для того, чтобы скрыть артефакты и коробки с ними от меня. Вот только всё пошло совсем не по их плану, и это значит, что часть артефактов древних сейчас находиться на борту корабля.

— А Валой где?

— Его сильно избили несколько раз. Он сейчас почти не ходит.

— Но он здесь, на корабле?

— Конечно, нас вместе держат.

— В туалет ты меня выводить будешь?

— Не знаю, они ничего об этом не говорили.

— Много их на борту осталось?

— Не знаю. Нас почти никуда не выпускают.

— А в боте, когда вы летели к нам на базу, много было разумных?

— Семеро.

— Это с вами?

— Нет, без нас.

— Понятно.

— Этот корабль, как я понимаю, совершил посадку на планету?

— Да, они сели на площадку, где обычно садились корабли.

— Странно, что их там сразу мохнатые не атаковали.

— Действительно, странно, но Валой говорил, что мохнатые понесли большие потери и потеряли лидеров. Скорей всего, из-за этого. Нарушилось взаимодействие между ними и искином древних.

— А он всё ещё верит в это. У искина древних давным-давно должна была закончиться питающая энергия.

— Верит, кто знает, какие технологии древними были созданы. Многие корпорации готовы заплатить очень много кредов за эти технологии.

— Об этом я слышал, но я также слышал, что древние хорошо умели хранить свои секреты.

— Это да. Сколько разумных погибло, пытаясь заполучить их секреты, представить страшно.

Здесь я посмотрел на него и подумал: чего это он так откровенен со мной? Вообще, я ожидал увидеть Элину с её карманным тузиком для продолжения избиения, но появилось это недоразумение. Решили действовать через него, а ему пообещали свободу? И что им нужно? Хотя понятно что. Коды доступа.

— Они сами туда полезли, их никто силой не заставлял.

— Да, но это ведь так интересно.

— Не вижу ничего интересного в этом. Сколько парней погибло и колонистов вместе с детьми там осталось, и всё, ради чего и воимя чего? Ради кучи непонятного старого хлама?

— Очень дорогого и важного хлама.

— Боюсь, ты не понимаешь. Мы радоваться должны, что кто-то поменял коды доступа от бункера.

— Они думают, что это сделал ты.

— Это хорошо, что они так думают. Пускай продолжают так думать.

— Почему?

— Меня тогда точно не убьют.

— Ты, видимо, не заметил рабский ошейник у меня на шее?

— Заметил. Вот только ты не понимаешь, будь у нас весь этот хлам из бункера, они бы давно прикончили всех нас, а так, ты пока жив, и мы будем живы до тех пор, пока они не выяснят, кто поменял коды доступа. После чего нас всех отправят на прогулку за борт и без скафандров.

— Зачем на прогулку?

— Покойники неразговорчивы. Чего замер? Продолжай кормить!

— Как ты вообще можешь есть, зная такое.

— Нормально я неделю ничего не ел, поэтому жутко голодный.

— А я не могу так.

— А ты кто по специальности?

— Геолог.

— Изучаешь камушки разные?

— Это очень примитивный подход.

— Это всё, что я знаю об этом.

— Мы изучаем, как выглядит планета внутри и снаружи, как она сформировалась, какие процессы происходят внутри и на её поверхности. Исследуем недра планеты, чтобы найти ценные месторождения полезных ископаемых, и ещё много что.