– Нет, курицу люблю, а вот милк-шейк? Что в него входит?

– Молоко, ваниль, банан и печенье «Орео». Тебе понравится.

За трапезой они не общались. Так все проголодались. Чай с лимоном пили долго, так как каждый пребывал в своих мыслях.

– Вы часто здесь бываете? – внезапно вырвала его из дальних мыслей Катя.

– Да, я часто бываю здесь. Когда деловая встреча, когда фуршет.

– А сейчас у нас, я надеюсь, чисто деловая встреча? – и Катя замяла салфетку под столом, что не укрылось от Виктора.

Он вернул чашку в блюдце и многозначно посмотрел на Катю.

– Нет, просто дружеские посиделки.

– Ведь вы же не знали, что я голодна.

– И мне так кажется, что за этой экскурсией по театру и скрывалась это самое «свидание» здесь и именно в выходной.

– На что ты намекаешь?

– Я знакома не понаслышке с таким типом худруков, которые сначала свидание, потом постель, потом главные роли. Вы неплохо придумали. Большая удача, для такой бездарности, как я. Извините меня, Виктор Васильевич, я ухожу.

«Пиворама» пивной ларёк возле театра на Юго-Западе (пр. Вернадского д.125)

– Ты знаешь, Серёга, мне кажется, что я в этой жизни что-то упустил, – начал разговор Виктор, когда Сергей принёс две пинты пиво.

– Снова хандра! Снова самокопание! Пятый десяток пошёл. Жениться тебе надо. Вот что ты упустил. Работа-работа. Это твоя и любовница и жена. Я слышал, что ты даже спишь на своём рабочем месте. Совсем уже.

– Ты не понимаешь, Серый, толку мне, кровать дома или диван в комнате отдыха, – Виктор хлебнул пива и улёгся на сложенные перед собой руки.

– О-о-о, брателло, да ты никак, как у нас тогда говорили, втюрился?! Ну и кто она? Кондукторша, контролёрша, уборщица?

– Моя студентка.

Серый поперхнулся.

– Чё?

– Я думал горы ради неё сверну…– Виктор потянулся за сигаретой.

– Я тебе щас шею сверну, Рыжий! – Серёга не стал бы церемониться, но всё-таки возраст уже не тот, – теперь тебя на малолеток потянуло? Хоспаде, что происходит? Ты как отпочковался от нас, я в тебе стал замечать страшные перемены. Ты изменился. А ещё эта девица тебя. Околдовывает.

– Да, не нашёл я в тебе отклик своей душе. Ты такой же, как все. Ждал, пока тебя самого захомутают. Обижался, когда какая-нибудь цыпочка под пиджак полезет ко мне, а не к тебе. И не потому что я народный артист, а потому что… Сказал бы я, потому что.

– Ну чё ты завёлся, в натуре? Решил жениться, дерзай! Плевать, что молодая, плевать, что озорная. Её поколение вообще тянется в основном к тем, кто старше 30. Так что ты в самом эпицентре. Не потерялся, молодец! Сними этот дурацкий галстук. Он тебя ваще не красит, – Серж закончил громкую тираду и выкушал до конца пинту пиво.

Как это звучало бы не странно, но Виктор так и не допил пиво до конца.

– Ну, чего? У меня спектакль через 30 мин.

– Чё играете сегодня? – спросил Виктор.

– «G-GAY опера». Без тебя теперь. А ведь лучше тебя бродягу Филча никто не сыграл.

– И ты бухой пойдёшь играть? – тихо спросил Виктор, не сводя глаз от окна.

– Да я не особо-то и пьян. Так пригубил. А ты ваще не пил.

– Я её пригласил в кафе, она была голодная. А вышло всё иначе. Она посчитала меня последним негодяем, который пытается извращёнными способами пробить её на большую сцену. И теперь всё. Это клеймо мне, ты понимаешь?

– Я думаю, психолог ты неважный, Вить. Раскапризничалась деваха, а ты в кусты, – спокойно ответил Серый, попутно закуривая сигарету, – альфа-самец тут не работает. Выведи её на нормальный разговор. Помоги ей в чём-то. Чтобы она видела, что ты это делаешь искренне. Хотя ты всегда искренен. Но тут, видать, девка не промах. Крепкий орешек. Вдобавок, в отношениях с прекрасным полом ты всегда выбирал сложную сторону общения. Только вспомни. Гладиолусы на голову, отвёртка в грудь, каблуком по шее. Мне перечислять?

– Нет, не хочу вспоминать. Иди. Играй спектакль. Я заскочу в театр. Там репетиция уже во всю идёт и без меня. Пока, Серый!

– До скорого, Рыжий!

Виктор в пьяном виде приходит к Кате домой. Звонок в дверь её квартиры напугал Катю. Кому может прийти в голову появится на пороге её квартиры?

Катя с опаской спросила:

– Кто там?

Виктор быстро ответил:

– Я.

Донельзя глубокий с хрипотцой голос взбодрил её. Она, не раздумывая, открыла дверь. На пороге стояло нечто, похожее на тень. Точнее, пыталось стоять, т.к. одной рукой придерживалось за наличник.

Катя испугалась:

– Господи! Что с вами? Авария? Вам плохо?

– Да, мне плохо! И поэтому я пришёл к тебе! – Виктор почти валился с ног.

– Заходите. На улице непогода и холодно. Вы в одном пальто и без шарфа, – Катя любезно пригласила его.

Из последних сил господин прошёл в её квартиру и позволил себе упасть на кресло.

Катя прошла за ним.

– Могу предложить чай горячий с крекерами.

– Вот в этом ты вся, доброта и искреннее милосердие.

– Да как же иначе? Вы ведь можете заболеть.

И тут до неё стало доходить, чем вызвано его состояние.

– Стоп! Вы пили?

Виктор нагло стал себя защищать:

– А что? В выходной я не могу себе позволить?

– И сразу же после решили прийти ко мне?

Виктор насторожился:

– Мне уйти?

– Я не знаю, чем мне грозит Ваше пьяное состояние. Но прошу, оставайтесь на месте!

Катю научили в детстве, чем опасен человек, когда выпьет, а уж тем более мужчина.

Виктор закрыл лицо руками, а после приоткрыл глаза:

– Ты боишься меня? Боишься, что могу спятить, или озвереть. И в пьяном угаре возьму и наброшусь на тебя? Вот за кого ты меня принимаешь? Я до такого ещё ни разу не допился в своей жизни. Я только хотел узнать (встаёт)

– Прошу, на месте! – Катя выдвинула вперёд руку и отошла назад.

– Понял. Покорно остаюсь на месте. (садится)

– Я всё же за чаем.

Катя, разрядив ситуацию, встала и повторила своё предложение.

Виктор понял, что она не отступятся:

– Не откажусь.

Катя поспешила на кухню. Ну вот куда его? Иметь дело с милицией ей никак не хотелось, будучи приезжей. Вдобавок, он её преподаватель, которому она обязана. Но то, что он в таком виде впервые предстал перед ней, наверное его таким никто и не знал прежде.

– Что Вас побудило взяться за бутылку? – раздался голос Кати из кухни.

– Бутылки. Из-за женщины.

– Вам жена изменила?

– Я не женат. Эта женщина, очень многое для меня значит.

Кате стало интересно:

– И что же эта самая женщина не хочет Вас видеть?

Виктор понял, что она не знает, о ком он говорит:

– Боится.

– Боится выйти на разговор или вообще? – Катя, продолжая разговор, принесла чашки с чаем.

– Вообще. Я ей неровня. Слишком разные.

– Но женщина не только должна любить глазами. Она, в первую очередь, любит ушами. Говорите ей чаще комплименты. Подарки, приятные мелочи. Угадывайте малейшие желания, и тогда, я думаю, она от вас не отвернётся, – закончила Катя.

Виктор завозился, выискивая сигареты:

– Можно я покурю?

– Да. Нужно уметь обаять. А вы, я думаю, сможете. Плюс вы богаты и знамениты, это тоже кое-то значит. Она должна видеть вторую сторону вашей медали, насколько вы заботливы и принимаете участие в её судьбе. Может быть сделаете такое, чему она будет Вам благодарна всю свою жизнь. И это вас сблизит. Я верю в судьбу и Вам того же желаю.

Виктор смотрел на неё и думал:

– Вот я слушаю тебя и думаю, откуда ты такая? Размышляешь с мудростью взрослой женщины.

Катя вздёрнула бровь:

– Просто очень человечно рассуждаю. И это жизнь. На этом построен мир.

– Чай у тебя вкусный. И крекеры, кстати тоже. Я наверное, пойду. Кажется, хмельные пары рассеялись. Голова ясная, но за руль я не сяду.

– Да-да! Завтра в театр. Хм, смешно! Обычно, завтра в школу, завтра в школу. А тут театр. Желаю Вам выспаться, и найти общий язык с Дамой Вашего Сердца.