– Да, интересно. А сколько ему лет?

– 42.

– Молодой. Не женат?

– Да. Ну ладно, заболтались. Допивай чай! Я пока схожу посмотрю, сколько нас набралось. И помни, нашего разговора о нём не было. Виктор не любит, когда его обсуждают. Он если захочет, сам расскажет о себе.

И вот настал долгожданный день. День показательных выступлений, пока что только преподавателю. До комиссии ещё далеко. Какие только песни не выбирали одногруппники, в духе времени и не только. Все, естественно, являются тайной преподавателю, и даже, своего рода, сюрпризом.

Катя страшно нервничала. Нет, она знает, что хочет представить. Но поймёт ли её Виктор. Она боится, что нет. И её ждёт ещё одно разочарование в жизни. Зная о Викторе так немного, она уверена, что он не станет её щадить. Здесь-то точно. Промахнуться нельзя!

– Тэк-с! Сегодня ваш первый показ. Каждому из вас я дал время определиться с тематикой, музыкой и мизансценой и костюмами. И хотя я не сторонник костюмных выступлений. Костюм скрывает ваше актёрское нутро. Я же должен его видеть. Если выйдет царевна, значит кокошник. Если выйдет пират, стало быть треуголка. А вы должны выйти в своих обыкновенных повседневных костюмах. Поэтому в этот раз без костюма, ребят. Поехали! Анжела! Ты первая, – и Виктор, своей знакомой всем походкой, прошагал от сцены к первому ряду, где удобно расположившись стал дожидаться первого экзаменуемого.

Анжела не заставила его долго ждать. Она вышла с песней группы «REFLEX» «Танцы», чем снова удивила своего худрука вольностью выступления в ультракоротких шортах и лабутенах.

Катю не порадовало такое перевоплощение на сцене. Неужели Виктору Васильевичу может понравится такое. Тогда это не театр, а бордель. И она не станет выступать в таком виде. Но, если ей нужно угодить мастеру, то ей придётся это сделать.

Дальше выступил Дима на мотив песни Жени Белоусова «Девочка моя синеглазая», и снова худрука обрадовала постановка и подача себя.

Ещё три кандидата и Катина очередь.

– Ну что же Владик, видишь себя отважным рыцарем. Похвально! Только в песне старайся не проглатывать буквы. Ведь ничего же тогда не понятно. А так всё прекрасно. Так, теперь Катя! Катя!

Зазвучала музыка, вполне себе нежная и глубокая. Катя опустив глаза вышла на сцену. И поняла, что не сможет. Она с расчётом на костюм и дым в зале решила, что будет легче. Но ей всё усложнили. И она расплакавшись убегает за кулисы.

– Стоп! Вернись! Что случилось? Почему заплакала?

– Я поняла, что не смогу.

– Текст, что ли не выучила? В чём загвоздка?

– Мне стало нехорошо. Извините!

Катя убегает со сцены.

Её ловит, только что выступившая на ура Кристина:

– Кать! Давай не финти! Чего ты так испугалась? Ну!

– Я-я-я, я не знаю. Он один в огромном зале, пустые кресла. Я не смогла, Кристи! – и Катя снова заплакала.

– Ну вот это да! Перестань плакать и соберись! Виктору уж точно не понравятся плаксы на сцене. Ты и его поставила в неудобное положение.

– Чего?

– Мочало! Это значит, что он целыми днями, как рыба об асфальт, из нас «великих актрис» делает, а ты вот так вот значит. Извинись перед ним! Ты уже взрослая.

– Если я появлюсь перед ним, он такой взгляд подымет, что я в лужу перед ним.

– Да не станет он! Пожурит, конечно, как и всякий педагог. Очень не хорошо ты с ним поступила, – и Кристина, стуча каблуками оставила Катю наедине со своими мыслями.

Теперь очередь Киры выступать. Песня Ирины Салтыковой «Мне говорят, ты сошла с ума» насторожила всех. Своеобразная хореография. Просил же, в повседневной одежде выступать.

– Стоп! СТОП! СТОП! Стоп. Что это такое на тебе надето, Кир? – удивился Виктор.

– Юбка.

– Юбка, из-под которой сверху видно твоё нижнее бельё, извиняюсь!

– Это такой дизайн юбки, сейчас все девчонки разбирают в «RESERVED».

– Никаких излишеств! Девушка должна выглядеть скромно.

– Да не будьте вы старпёром! Это писк моды.

– Так, вон со сцены! Растрёпа! Что у тебя на голове? Что за помада? – Виктор был вне себя.

– Yves Saint Laurent.

– Да хоть «Maybelline NY»! Грубить мне! Даю тебе шанс переодеться и смыть с себя эту «окраску».

Огорчённая Кира поспешила уйти, но остановилась:

– Хм! Когда вышла Анжела в коротких шортах и колготках в рыбацкую сеть, вы ей ни слова не сказали, извините!

Когда подвели итоги, многие пересмотрели свои взгляды относительно сценического образа и «сквозного действия». Виктор всем дал в назидание свою книгу «Монологи на заданную тему» и книгу К. Станиславского «Работа актёра над собой».

Катя, успокоившись, решила исправить ситуацию и дать увидеть себя Виктору наедине на сцене. Что же её испугало? Она пока не понимает и думает, что оставшись с ним наедине, у неё всё получится.

Его найти было сложно. Он был на совещании и не совсем был в настроении, когда вышел.

– Виктор Васильевич! Извините меня, пожалуйста, что я вот так вот сбежала со сцены в истерике. Я подумала, может дадите мне второй шанс прямо сейчас?

– Катенька! 11 час вечера. Все устали и я в том числе. Завтра.

– Я не дотерплю до завтра! Не заставляйте меня мучится угрызениями совести ещё и ночь, – Катя опустила глаза.

– Хорошо! Только одна песня. Лёня ещё здесь?

– Да.

– Какая песня у тебя была?

– Я. Может быть вы сами мне поставите ту, что считаете нужной?

– Ладно! Иди на сцену. Я скажу Лёне.

И зазвучала песня Игоря Корнелюка «Город которого нет». Виктор присел возле сцены, попутно закуривая сигарету. Катю нисколько не удивил его выбор. Наоборот, она поняла, что он жаждет в данный момент выступление, сыгранное на одном нерве. Так, как его когда-то учили. И она решила выложится по полной, но тут Виктор прервал музыку, после первого куплета на проигрыше.

– Стоп! Ну что ж! Вторые роли только пока могу дать. Очень слабо в припев вошла. Я ведь, действительно, хотел, чтобы ты оказалась в городе которого нет, в данных предполагаемых обстоятельствах. Не обнажила душу. Начало у тебя было хорошее. Потерянный взгляд, руки ищущие. Ты хореографией занималась?

– Да.

– По тебе видно. Пожалуй, если будут танцевальные номера, ты сможешь в них участвовать. Гибкость есть, танцуешь неплохо. Но, вторые роли.

– Ну, пожалуйста…

– Старайся! Изучай, наблюдай, не копируй. Создай что-то своё. А на это нужно время и терпение. Талант увидел, молодец. За то, что захотела исправить ситуацию, предоставив мне выбор песни тебе, тоже хвалю. Я мог бы что-нибудь и похлеще выбрать. Но такая музыка – это предел для начинающего артиста. И бонус, чтобы стремится к самосовершенствованию. Отдыхай! До завтра!

– Спасибо, Виктор Васильевич!

– Не стоит!

Катя, решив, что останется в театре до завтра, направлялась в комнату отдыха, что располагалась на 2ом этаже возле кабинета завлита. Но, удивилась, что там кто-то был. Как и полагала Катя, худрук не поехал домой, а решил заночевать в комнате по соседству, а именно тут.

– Виктор! Вы спите? – спросила Катя.

– Нет, а ты почему здесь?

– Мне стало скучно. Я так долго репетировала, что, кажется, случился перегул. А вы чего не засыпаете?

– Думаю над завтрашним спектаклем.

– Не беспокойтесь! Всё будет, как в аптеке, – присев в кресло напротив кротко проговорила Катя.

– Это будет твой дебют.

– Я не подведу. Ну всё же вы должны заснуть. Моя бабушка тоже часто ночами не спала. Зачитывалась.

– Жива-то бабушка?

– Да, живёт в деревне. А я боюсь её расстроить, что не поступила в «Щуку».

Но, может быть это и к лучшему. Мне у Вас нравится, – сказав это, Катя взяла в руки журнал, что лежал рядом.

– Кто у тебя принимал документы в Щукинском? – поинтересовался Виктор.

– Макеенко Владимир Павлович.

– И это он тебя ко мне направил?

– Да.

– Фамилия знакомая. Не помню откуда. Возможно, когда-то он мне делал какие-то предложения по съёмкам или по спектаклям. Чтобы ты знала, я когда-то был задействован сразу в четырёх театрах. И ничего, успевал. Столько новых зрителей появилось. Фанаты дежурили у каждого служебного входа. Забавно было. Как меня секьюрити чуть ли не под руки выносили из театра, сразу в машину и подальше от них.