В тот момент я совершенно ничего не понимала. Я даже не знала, что такое радиация, для чего нужны были все эти правила и что это был за взрыв. В метро было много людей. Было очень тесно. В первый же день многие погибли, и они просто оставались лежать на тех же местах. Некоторые решили выйти наружу, и я не знаю, что с ними случилось, никто из них обратно не вернулся.

Утром, на третий день, проснувшись я не смогла разбудить маму. Я поняла, что ее больше нет. Она не отпускала меня всю ночь, крепко прижимая к себе. Вскоре мне стало ясно, что это было для нее прощанием и она пыталась насладиться последним моментом со мной, вкладывая в объятия все свои чувства.

Вспомнив ее указания, я достала сменную футболку, намочила ее водой и обвязала вокруг головы. Схватив ее рюкзак, в котором ещё оставалась еда, вода и таблетки, я вытерла с лица слезы рукой и вышла наружу. Былого хаоса уже не стало. Абсолютная тишина. Кругом виднелись разбитые машины, трупы и разрушенные здания. Все было каким-то мрачным и черным. Я не могла узнать свой город. В центре, куда ударила ракета, всё ещё виднелся дым. На машинах слезла краска, а бетонных стенах она просто выцвела. Мне очень хотелось отыскать отца, зная, что он скорее всего где-то среди лежачих без жизни людей, в нескольких метрах от станции метро, но вспомнила наставления мамы. Осмотревшись, я вышла на дорогу и двинулась в путь.

– Для десятилетней девочки ты оказалась смелой и сильной, – грустным голосом сказал Ян.

– Других вариантов не оставалось. Мне просто пришлось делать так, как сказала мама. Не будь ее, вряд ли бы я выжила в тот момент.

– Что было потом? Как ты встретила Артура? – Нетерпеливо спросила Марта.

Подбрасывая полено в костёр, Ева продолжила.

– Я шла двое суток, ночевала на обочине, под деревьями, укрывшись теплой одеждой, что была в рюкзаке. Я натыкалась на разрушенные постройки, как и говорила мама. Вокруг был выжженный лес, и я поняла, что мне нужно идти не по объездной дороге, а через лес, который не пострадал. Я пошла по левой стороне, потому что справа, вдали увидела дым. В итоге я набрела на какую-то маленькую деревню. Медленно шагая по улице, я наблюдала как люди без особой спешки грузили сумки и вещи в свои машины. Я не знала, что делать дальше. Я просто шла, до тех пор, пока не услышала чей-то голос, который заставил меня обернуться.

«Эй, малая. Ты откуда тут?», – кто-то прокричал мужским голосом.

– Я увидела здорового мужчину чуть старше моих родителей, который стоял на крыльце дома, с пластиковыми контейнерами в руках. Он был в шортах, футболке и жилетке. У него было большое пузо и густая борода, но выглядел он очень добродушно. Он вызвал у меня доверие, к тому же рядом с ним, возле машины стояла женщина, которая смотрела на меня с доброй улыбкой.

Я решила подойти к ним.

Они спросили мое имя и как я тут очутилась. В тот момент я не смогла ничего ответить, мне помешали слезы.

Они отвели меня в дом, чтобы я помылась, после чего накормили и дали чистую одежду. Я рассказала им о случившемся, и они взяли меня с собой. Так я познакомилась с Артуром и его супругой, которая вскоре умерла от болезни.

– Не зря ведь, Артур глава общины, – сказала Марта.

– Всем нам досталось от судьбы, – с печалью в голосе произнес Ян.

– Судьба тут совсем ни при чем! Всё из-за мразей, которые угробили весь мир и погубили миллиарды жизней, – со злостью в голосе произнесла Ева, смотря на Яна и готовая вступить в ожесточенный спор.

Ян решил быстро сменить тему.

– Может и так, – ответил Ян, – Марта расскажи свою историю.

Марта закинула ещё одно полено в огонь и уселась поудобнее.

– Мой отец был пилотом военного вертолета. Когда началась тревога, он забрал нас с мамой и увез в безопасное место в горах, где спустя время оказались Ева и Артур, а потом и другие ребята. Я не видела ни взрыва, ни разрушений. Помню только как люди начали собирать вещи и уезжать из города. Отец возвращался ещё два раза, привозил новых выживших. Утром я выходила из палатки, оглядываясь по сторонам, в надежде увидеть его фигуру, спешащую ко мне с распростертыми объятиями. Я представляла, как он обнимет меня, и все тревоги растворятся в этом мгновении. Много раз я прокручивала мысль, что я чем-то занята, а мне закрывают глаза, подойдя сзади и просят угадать кто это, а я по голосу бы поняла, что это он, такой родной и заботливый. Но с каждым новым днем приходилось всё больше принимать мысль о том, что я его больше никогда не увижу. Вот и моя история.

– Твой отец был настоящим героем, – произнесла Ева, смотря на Марту.

– Да, он был большим молодцом, – коснувшись ладонью плеча Марты, произнес Ян.

– Теперь твоя очередь, – сказала Ева, смотря на Яна.

– Мне, наверное, повезло больше. Я не застал бомбардировок. Я жил с родителями в маленьком городке, где не было никаких стратегических объектов. После того, как были уничтожены крупные города, то к нам перестало поступать продовольствие и многим пришлось оставить свои дома. Мы держались группами, жили в лагерях, как и сейчас. Но люди умирали, поэтому приходилось часто жить в разных лагерях. Как говорится – выживают сильнейшие. Сильные лагери имели больше возможностей и защиту. Вскоре родители погибли от радиации, после вылазки в город за едой и вещими.

Ходили слухи, что и в моем родном городе побывала какая-то группа людей. Они убили почти всех, кто там остался. По слухам это были или мародеры, или военные. Подобные истории я слышал часто.

За всё время я побывал в десятках разных общин. Когда иссякали запасы провизии, или уменьшалась численность лагеря, или не хватало средств для защиты, то приходилось объединяться с другими. Так я и оказался здесь.

Наступила тишина. Каждый с грустным видом смотрел на огонь.

– Думаю, нам пора ложиться спать, ребята, завтра нас ждёт много работы, – тихим голосом произнес Ян.

– Согласна. На сегодня хватит печальных историй. Уснуть бы теперь, – стоя перед костром и разминая затёкшие от неудобной сидячей позы ноги сказала Марта.

– Вы правы, пора закругляться. Так что всем вам спокойной ночи. Увидимся завтра в поле. А я ещё немного посижу тут, – сказала Ева, наблюдая как огонь жадно поглощает свежее полено.

– Спокойной ночи! – ответили Марта и Ян в один голос.

Ян проводил Марту до ее палатки, и направился к себе. Ева сидела с задумчивым видом у костра и наслаждалась теплом.

Для Евы эта ночь была беспокойной. Воспоминания долго не давали уснуть, а когда это удавалось, то мысли вновь врывались в голову, оборачиваясь во что-то неестественное и ещё более ужасное и Ева просыпалась в холодном поту с чувством страха. В попытках снова уснуть, она раз за разом прокручивала в голове мысли о том, кем она могла стать в обычной жизни и что ее ждёт в будущем. Ей не давало покоя обычное существование, без какой-либо цели. Просто выжить – это не цель.

Прошло ровно двенадцать лет с того дня, как на всех частях земного шара прогремели ядерные взрывы. Было много историй от разных людей, которые видели эти ужасы, как и Ева. Были уничтожены целые континенты. Стёрты с лица Земли города и страны, даже те, у кого не было ядерного оружия. Миллионы людей погибли от взрывов, те кто находился в самом эпицентре. Они умерли мгновенно. Те, кто находился в нескольких километрах – умерли от взрывной волны. Те, кто ещё дальше – ослепли, смотря на вспышку. Те, кто выжил в тот день, умерли в течение недели от лучевой болезни. После взрывов, в течение часа начинал идти черный смолянистый дождь, который убивал всё живое, всех, кто не успел скрыться от него. Кому удалось выжить на годы, в итоге умерли от голода. Люди погибали по разным факторам, но причина тому была одна – идиоты, которые поставили на кон всё, что было достигнуто сотнями лет. Даже спустя десятилетие, люди гибнут от радиации и отравления. На земле началась ядерная зима. Северные части планеты теперь недоступны для жизни. Из-за холода там нет еды и воды. Люди из разных регионов стали продвигаться к югу и вести кочевой образ жизни. Теперь люди живут в общинах, строя палаточные лагеря. Вода, пригодная для питья есть только в подземных источниках, что ограничивает кочевание. Пропитанием теперь служит скот, рыба в некоторых водоемах и еда, выращенная в теплицах. А в качестве источника энергии теперь служит ветер, который помогает ветренным мельницам вырабатывать электричество. При каждом переезде лагеря, необходимо очищать территорию от возможных источников радиации. Из-за постоянных холодов и полного отсутствия солнца нельзя выращивать урожайные растения на открытой местности, для которых необходим фотосинтез, а также чистая вода. Многие не доживают и до тридцати лет, умирая от рака. В общине, в которой живёт Ева – около сорока человек и количество постоянно меняется. Умирают одни, приходят другие. Артур принимает всех, считая, что каждый может быть чем-то полезен. Раньше в лагере были военные, которые бежали из города, дезертировали или остались без командования, но из них все погибли в первые пару лет. Они оставили после себя оружие, которым пользуется теперь караул, охраняющий лагерь, ведь в нынешнее время многим не хватает еды, поэтому находятся люди, которые занимаются грабежами. Мародерство – тоже одна из частых причин переездов. Вчера лагерь переехал на новое место. Артур знает когда и куда лучше ехать. Он руководит лагерем и обучает людей всему, что знает сам. Ева была очень любознательной и старалась впитывать в себя всё, что имеет значение для выживания – умение хорошо стрелять, добывать огонь, фильтровать воду, находить еду пригодную для употребления, обработка ран и многое другое. Не каждый владел такими навыками, так как в лагере, который давал еду и защиту это особо не нужно.