Утро у Крайнса Булиарского, короля Цинцерии, не задалось с самого начала. Не успел он позавтракать, как к нему явились королевский маг, Кальсиус Улдарс, и один из его нарацдаров, Сатрас Галисий, командующий всеми войсками размещёнными на острове Ахар, в том числе и теми, которые находились в самом Андагаре, единственном городе, расположенном на острове.

И конечно, как на зло, Кальсиус и Сатрас пришли не просто так, поприветствовать его монаршее величество. Явились они доложить о ситуации с двумя героями, Андреем и Борисом, которые были отправлены в Хенгарск чтобы набраться опыту в реальных боях.

Собственно, ситуация была такова, что теперь перед Крайнсом лежал невесёлый доклад одного из его соглядатаев, который служил у Паира Лараса в канцелярии, и докладывал обо всех телодвижениях этого цармондара. Насколько был невесёлый доклад, можно было легко догадаться по кислым лицам всей сидящей в кабинете Крайнса троицы и затянувшемуся молчанию, которое царило в помещении уже не меньше пяти минут.

– Просто замечательное начало дня, – протянул король, нарушая тем самым молчание и тем самым желая подтолкнуть своих подчинённых к разговору. Собственно он не знал, что ему ещё сказать. Ситуация была откровенно хуже некуда. Они потеряли двух весьма перспективных героев, и не абы когда, а перед самым началом планируемой войны.

– Просим прощения мой царь! – Чуть поклонившись, одновременно произнесли оба мужчины, сидевшие напротив.

– Было бы вам за что просить его, – со вздохом произнёс монарх. – Но вопрос в другом, что будем делать?

– Ситуация действительно щекотливая, – невесело начал Сатрас, – Паир, будь неладен этот пройдоха, действовал в рамках закона. – Чуть помолчав, мужчина добавил, – по крайней мере, так всё обставлено.

– Хуже всего, что на его стороне Тим, – недовольно буркнул Кальсиус. После чего грубо, но без какой-либо злости в голосе, добавил, – знал бы, то никогда бы не взял в ученики этого напыщенного юнца! – На что Крайнс, чуть погружённый в свои мысли, ответил:

– С этим уже ничего не поделать. Тем более это была моя просьба.

– Да, ситуация сильно усугубляется тем, что в ней замешан Тим, всё же он первый герой, которого мы призвали. Так ещё как назло и маг. – Последняя фраза получилась особенно недовольно. Сатрас не очень жаловал Тима, впрочем, как и большинство из приближённых Крайнса. Что и неудивительно, ведь кому понравится, столь хамское поведение, которое себе позволял этот парень, пока жил на острове.

– С Тимом уже ничего не поделаешь, – начал Кальсиус, – он занял твёрдую позицию в иерархии нашей страны, да и от конфликта держался в стороне. Мне даже интересно, как он уговорил Паира, что тот действовал исключительно самостоятельно.

– Паир ещё тот пройдоха, – буркнул в ответ Сатрас, – чтобы он не делал, он всегда найдёт способ оправдаться.

– С этим не поспоришь, – согласился король. – Хотя в данной ситуации он заслуживает наказания! – Произнёс он это твёрдо, хотя ещё не придумал, как сможет наказать этого надоедливого градоначальника.

– Боюсь мой царь, мы ничего не сможем ему сделать. – С грустью в голосе возразил Сатрас. – Максимум выговор, и то даже на него он может попытаться ответить нотой протеста.

– Не ответит, – уверенно сказал Кальсиус, после чего с грустью в голосе добавил, – по крайней мере сейчас ему это невыгодно, ведь аппозиции не нужны шуты подымающие излишний шум.

– Эх, – вздохнув, начал Сатрас, – боюсь, что хугардар Кальсиус прав. аппозиция наверняка замыслила что-то более глобальное.

– Это однозначно, – голосом абсолютно уверенного в своих словах человека, произнёс Кальсиус, – иначе Паир не стал бы так открыто действовать. Он ведь не дурак, просто так подставляться.

– Тем не менее, как могу судить из отчёта, он не особо и подставился, – не весело произнёс монарх. – Если верить написанному, то всё можно списать на самоуправство его подчинённых.

– К сожалению, вы абсолютно правы, мой царь, – чуть поклонившись, подтвердил Сатрас. – Максимум, на который мы сейчас способны, это наказать его пешек.

– Но будет ли от этого смысл? – Со вздохом произнёс Крайнс, на что Кальсиус его твёрдо заверил:

– Однозначно мой царь. По крайней мере, мелкие прихвостни нашей доблестной аппозиции лишний раз задумаются, а стоит ли игра свеч.

– Ладно, с этим мы решили. Разберитесь со всеми, кто хоть как-то навредил героям! – Твёрдо произнёс король, после чего, немного печально добавил, – и направьте ноту протеста Паиру и Тиму, за преступную халатность в отношении героев. Всё же это не обычные граждане Цинцерии, и некоторые послабления Паир был обязан проявить для них.

– Так и сделаем мой царь, – ответил за двоих Сатрас.

– Известно ли хоть что-то по местоположению героев? – Спросил Крайнс, не особо надеясь на положительный ответ.

На заданный вопрос вновь ответил Сатрас, – предположительно, в последний раз их видели охотники на самой границе Волчьего леса. Но эта информация может быть неточной, так как, свидетели не вступали с ними в контакт и могли перепутать их с другими монардарами.

– Что-то уже предпринято, чтобы найти их?

– Да мой царь, во все города уже передали данные о героях, но я не уверен, что это даст хоть какие-то результаты. За время своего отсутствия Андрей и Борис могли уже давно покинуть королевство.

– М-да, вот это мне подарочек сделали Паир и Тим, – невесело подытожил Крайнс, выслушав своего нарацдара.

***

Несколькими днями позже в Хенгарске, в замке Паира Лараса, хозяин сего места и Тим Уилсон, по совместительству первый герой Цинцерии, встретились обсудить свои совместные дела. Тим недавно пришёл, и мужчины только и успели, что закончить обмен любезностями, да поднять бокал за «долгое правление» короля.

– Сегодня доставили сообщение из столицы, – довольно, будто хвастаясь, произнес Паир.

– И что там? – Без особого интереса спросил Тим. В целом, он догадывался, что там будет написано, но для галочки должен был спросить. В свою очередь Паир, довольно растянул свои пухлые, как два вареника, губы и с нескрываемым ехидством в голосе ответил:

– Как мы и думали, наш царь Крайнс Булиарский, изъявил недовольство моими людьми, и планирует начать против некоторых из них судебные разбирательства.

– Пешками часто приходится жертвовать, – равнодушно ответил Тим, после чего сделав глоток вина, добавил, – замечательное у вас вино, цармондар Паир Ларас, будь моя воля, пил бы его за место воды.

– Полностью с вами согласен цармондар Тим Уилсон, – немного с хитринкой улыбнувшись, ответил Паир, после чего тоже пригубил свой кубок.

– Что-то ещё писали из столицы? – Всё также, довольно равнодушно спросил Тим, катая вино в кубке и внимательно следя за ним.

– Ничего особенного. Выразили ноту протеста из-за произошедшего с этим монардаром Андреем, – лениво и в тоже время самодовольно, ответил Паир. – Якобы я должен был позаботиться о нём. – Он хитро улыбнулся и немного гнусаво добавил, – ага, делать мне больше нечего, – после чего довольно засмеялся.

В ответ Тим тоже улыбнулся, хотя и не так противно, и, сделав небольшой глоток вина, констатировал, – в общем, как мы и ожидали, ничего они нам сделать не могут.

– Пускай попробуют! – Ехидно прокомментировал Паир, самодовольно глядя на Тима, который в свою очередь подытожил:

– Главное, что всё идёт по нашему плану. Остаётся только дождаться войны.

– Да-а, – немного злорадно протянул Паир, – вот только жалко, что эти недомерки остались живы. Я надеялся, что с ними удастся разобраться раз и навсегда. – На эти слова градоначальника, Тим чуть пожав плечами, возразил:

– Как знать. Может оно даже к лучшему. Слышал, что их видели возле Волчьего леса. Полагаю, они скорей всего, направились в Афнию.

– Да, может вы и правы цармондар Тим Уилсон, – согласился Паир, хотя и сделал это с небольшой натяжкой в голосе. – По крайней мере, если их официально примут афнийцы, то войны не избежать, – добавил он, хитро улыбнувшись.