– Я позвоню ему после ужина.

– Смотри не забудь!

– Я бы хотел пойти с вами, – неожиданно вклинился Вадим. – Я никого не знаю в городе, а сидеть в четырех стенах надоело.

– Еще чего, – усмехнулся отец. – Тебя не звали. Видите ли, ему скучно!

– Но, пап, так будет даже лучше! – воскликнула Полина. – Ярослав сам просил, чтобы я познакомила его со своими друзьями. Ему хочется общаться в компании. Девочки тоже будут.

– Раз так, то ладно, – небрежно бросил Виктор Викторович и хмуро взглянул на сына. – Смотри, Вадим, без шуток!

***

Весь мир – театр, и люди в нем актеры, потому что у каждого есть причина играть. Полина привыкла к постоянному притворству приемной семьи, привыкла видеть истинные лица мачехи и отчима лишь за закрытыми дверями, но вот что касалось Вадима… Полина была уверена, что сводный брат не выносит притворства, она думала, что за его холодностью и пренебрежением сумела разглядеть настоящее лицо… Полина действительно так думала.

Глава 4. Неприятные обязательства

У каждого из нас есть обязательства. С раннего детства мы знаем, что существуют вещи, которые нужно делать, несмотря ни на что: есть манную кашу по утрам, исправно ходить на занятия в школу, сдавать экзамены, выполнять поручения руководителя… Являясь частью общества, мы обязаны следовать его правилам, соблюдать нормы приличия, не преступать закон. Лишь оторванный от социума человек может говорить, что совершенно свободен от каких-либо обязательств. Даже в семье, в кругу самых близких людей, мы не можем жить лишь своими желаниями.

Полина даже не заметила, как на нее легли два крайне неприятных обязательства: перед отчимом и перед лучшей подругой. Она обещала Виктору Викторовичу вновь встретиться с Ярославом, поэтому пришлось звонить парню и договариваться о свидании, к счастью, на этот раз не наедине. Ярослав охотно принял приглашение, и они условились встретиться в конце недели и провести вместе вечер пятницы. На следующий день в школе, обедая с подругами, Полина предложила им пойти вместе на пятничную прогулку, и они согласились. Но если Алена думала лишь о том, чтобы весело провести время, то у Киры была совсем иная цель.

– Тогда после уроков в пятницу мы поедем к тебе, чтобы Ярослав сразу нас всех забрал, – решительно заявила Кира, перемешивая свой неаппетитный диетический салат. В отличие от Полины и Алены, она всегда брала обед с собой.

– Зачем? – удивилась Алена. – Думаю, он не обломится прокатиться за нами домой. Тем более надо переодеться. Ты же не поедешь тусить в школьной форме?

– Я захвачу одежду с собой и приведу себя в порядок у Поли. Ты же не против? – Кира посмотрела на Полину, заведомо зная, что она не откажет.

– Нет. Конечно, нет.

– И как я сразу не поняла, – рассмеялась Алена. – Ты решила наведаться к Поли ради ее братца.

– Зачем мне сдался Кирилл? – отмахнулась Кира.

– Не строй из себя идиотку, – закатила глаза Алена. – Ты отлично поняла, что я о Вадиме. Решила перейти к активным действиям?

– А чего терять время? Поли, ты с ним как ладишь? Хорошо?

– Мы почти не общались.

И это было правдой. После того как Вадим напросился на прогулку с ней и Ярославом, он больше не оказывал Полине никакого внимания. Они только вежливо желали друг другу спокойной ночи и доброго утра. С другой стороны, Вадим и не грубил, как раньше. Складывалось ощущение, что вместе с неприязнью у него пропал всякий интерес к Полине.

– Поли, в моем деле мне нужны союзники. Так что давай налаживай братско-сестринские отношения и начинай прощупывать почву. До пятницы у нас уйма времени, чтобы ты обработала братца на мой счет. Не прямо, конечно, а так, между делом, расскажи, какая я замечательная. Узнай, что его интересует, и скажи, что меня интересует то же самое.

– А если это не так? Не знаю, какие у Вадима увлечения, но не думаю, что они совпадают с твоими.

– Поли, ну что ты как дурочка, я не знаю… Какая разница, что нравится Вадиму? Просто скажи, что у нас совпадают вкусы. Потом я уже сумею это обыграть.

– А ты не думаешь, что он не такой идиот и все поймет? – усмехнулась Алена.

– И хорошо. Тогда сразу сможет перейти к делу. Так что, Поли? Ты в моей команде?

– Кир, я не хочу заниматься сводничеством.

– Это не сводничество, а помощь лучшей подруге. Между прочим, так ты сможешь отблагодарить меня за то, что два года назад я помогла тебе обжиться в школе. Что бы с тобой было, если бы я не взяла тебя тогда под свое крыло? М?..

– Вот ты сучка, Кир. Это называется моральное давление, – вмешалась Алена.

– Нет, дорогая, это называется отплатить добром за добро, – изогнув бровь, выдала Кира и всем корпусом повернулась к Полине. – Ну так что, поможешь?

– Хорошо.

Так Полина оказалась связана вторым неприятным обязательством. Она не сомневалась, что и без ее помощи Кира сумеет добиться своего, но то, что придется потакать желанию подруги заполучить Вадима, причиняло особую боль. Полина не представляла, что с ней будет, когда Вадим влюбится в Киру. Будь ее воля, она бы не подпустила эту хищницу к Вадиму и на пушечный выстрел, но Полина действительно чувствовала себя обязанной Кире.

Два года назад, когда Державины отдали Полину в престижную школу, в новом классе она стала белой вороной. Ни дорогие фирменные аксессуары, ни высокое положение и деньги ее новой семьи не помогли: Полину невзлюбили с первого дня. Девочки не хотели с ней дружить, а мальчишки то и дело устраивали неприятные и даже злые розыгрыши. Возможно, так и продолжалось бы до сих пор, если бы Кира не обратила вдруг свое внимание на новенькую. Кира уже тогда была популярна, и многие хотели бы с ней дружить. Она же, будучи не по годам дальновидной и расчетливой, смекнула, что ей на руку дружба с приемной дочерью Державиных. Когда Полина стала проводить перемены с Кирой, отношение к ней остальных учеников резко изменилось. Только Алена оттаяла не сразу – она дружила с Кирой с самого детства и поначалу ревновала ее к новой подруге. Но вскоре сама прониклась симпатией к Полине. Так в школе появилась популярная троица старшеклассниц.

И теперь Полина не смогла отказать подруге, о чем очень жалела. Каждую ночь, лежа без сна в постели, она представляла, как Вадим станет ухаживать за Кирой, целовать в укромных местах, приглашать домой, запираться с ней в своей спальне. Полину мучила ревность, и она ничего не могла с этим поделать.

В пятницу после уроков девушек забрала Виолетта. Она была в отличном настроении и всю дорогу весело болтала с Кирой. Полина же не проронила ни слова, но ни подруга, ни мачеха этого не заметили. Только на подъезде к особняку Виолетта обронила, что Виктор Викторович желает переговорить с Полиной наедине.

– О чем?

– Не знаю. Видимо, инструктаж перед свиданием, – отмахнулась Виолетта и снова переключилась на Киру: – Так вот, и тогда мы с Марьяной пошли в тот ресторан. Помнишь, я рассказывала…

Пока Кира переодевалась и приводила себя в порядок, Полина направилась к отчиму в кабинет. Ее терзало предчувствие, что от этого разговора не стоит ожидать ничего хорошего. Перед дверью она остановилась, перевела дыхание и, набравшись смелости, постучала.

– Входи, Поли! – крикнул Виктор Викторович.

Полина зашла в кабинет, но замерла на пороге: в кресле напротив отчима сидел Вадим.

– Что ты встала? Проходи, присаживайся.

– Да… конечно. – Полина села в кресло и кивнула Вадиму, но он словно не заметил ее прихода.

– Как прошел твой день, милая? – поинтересовался Виктор Викторович.

– Хорошо, пап, спасибо. Сегодня была самостоятельная по алгебре. Оценки скажут в понедельник, но думаю, что написала на «отлично».

– Не сомневаюсь, Поли. Но я хотел поговорить с тобой не об учебе. И Вадима позвал специально. – Виктор Викторович широко улыбнулся, словно позировал для первой страницы газеты, и Полина поняла, что ее опасения оправдались – хорошего ждать не придется.