Боренсон и Миррима беспокоились о нем, как и капитан Сталкер. Но больше всего утешения мог бы предложить Смокер, и он исчез.

Со временем он справится с этим, — сказал Боренсон. Он голодал. От этого не так-то легко вылечиться.

И это было правдой. Раны на запястьях Фаллиона пытались зажить, но они покрывались коркой и инфицировались. Миррима промыла гноящиеся раны, но они, казалось, только еще больше раздулись. Часто они кровоточили, и четыре недели спустя, когда казалось, что инфекция наконец утихла, Мирриме пришлось утешаться осознанием того, что раны оставят глубокие и неизгладимые шрамы.

Но хотя шрамы на запястьях Фаллиона начали заживать, тьма все еще звала его, и он обнаружил, что жаждет забвения.

Прошло несколько недель после их отъезда, когда однажды ночью Миррима проснулась в трюме корабля.

Нет! — вскричал Боренсон, его голос пронзительно звучал, как у какого-то животного. Он начал метаться, как будто на него напали враги, а он их сдерживал. Нет!

Сейдж, скуля, проснулся от этого звука, и Миррима осторожно встряхнула Боренсона.

Его беспокоили плохие сны в течение многих лет, и она давно поняла, что лучше всего оставить его спящим, позволить ему биться и плакать, пока сны не утихнут. Но когда Сейдж плакал и другие гости на корабле, она не смела позволить ему спать.

Она трясла его и звала его, вытаскивая из сна, а когда он проснулся, то сел на край кровати, дрожа. Его сердце колотилось так сильно, что она могла слышать каждый его удар.

— Это снова был сон? она спросила. Она наклонилась и поцеловала его в лоб, а затем тайно нарисовала руну своей слюной.

— Да, — сказал он, все еще рыдая, но внезапно, казалось, вновь обретя контроль. Только на этот раз мне приснилось, что Валя и Фаллион были там.

Давным-давно он мечтал о замке Сильварреста. Казалось, это произошло целую жизнь назад, хотя сон был таким же ярким, как и прежде.

Радж Ахтен захватил замок, а затем хитростью покинул его, оставив своих Посвященных. По приказу короля Менделласа Ордена Боренсона отправили внутрь, чтобы убить посвященных Раджа Ахтена. Все они, любой из них, включая собственного сына короля Габорна, если понадобится.

Боренсон знал, что ему придется убить некоторых людей, которых он считал друзьями, и с тяжелым сердцем выполнил свой долг.

Но, убив охранников и войдя во внутренний двор, он сначала пошел на кухню и запер дверь.

Там, в ужасе глядя на его обнаженный клинок, стояли две глухие девушки, Посвященные, отдавшие свой слух Раджу Ахтену.

Для лорда считалось преступлением против природы отнимать дары у ребенка. Взрослый, обладающий достаточным обаянием и голосом, мог бы так легко обмануть ребенка. Для Раджа Ахтена это было чудовищно.

Но с точки зрения Раджа Ахтена, это, должно быть, был соблазнительный выбор. Какой настоящий мужчина станет убивать ребенка, любого ребенка? Убийце, который каким-то образом ворвался в самые глубокие святилища замка с намерением убить Посвящённых, действительно было бы трудно убить детей.

Нет, порядочный человек оставил бы детей в живых и тем самым дал бы Раджу Ахтену больше шансов дать отпор.

Таким образом, за каменными стенами и тяжелой охраной Боренсон нашел последний барьер на пути своего клинка убийцы: собственную порядочность.

Ему удалось бороться с этим до упора, но он так и не победил его. Более того, он надеялся, что никогда этого не сделает.

На этот раз сон был другим, — сказал Боренсон хриплым голосом. Девочки были там, как и в жизни, но я видел там Фэллион, и Рианну, и Тэлон, и Джаза Он развалился на части, беспомощно рыдая. Она видела, как он резал во сне, убивая собственных детей.

Я убил их, — сказал Боренсон. Я убил их всех. Точно так же, как и при жизни — тысячи Посвящённых, некоторых я называл друзьями, некоторые пировали со мной за своими столами. Король Сильварреста был там, ухмыляясь как идиот, невинный, как ребенок, со свежим шрамом от церемонии посвящения, и я убил его снова. Сколько раз мне придется убить его, прежде чем он оставит меня в покое?

Тогда он не выдержал и зарыдал громким и тревожным голосом. Он повернулся и уткнулся лицом в одеяло, чтобы не услышали другие гости гостиницы.

Сейдж уже снова заснул.

Возле кровати тлела единственная свеча, освещая всю комнату, и Миррима осматривала детей, проверяя, все ли они спят.

Она увидела пару ярких глаз, смотрящих на нее, отражающих свет свечи. Это был Фаллион, его глаза, казалось, светились сами по себе.

Что ж, поняла Миррима, теперь он знает правду: человек, который его воспитывает, который был для него почти отцом, — это человек, который казнил его дедушку.

Человек, которого все называют героем, рыдает по ночам.

Интересно, что думает о нас Фаллион?

Она прошептала Фаллиону: Не делай ошибок, которые совершили мы.

Затем она перевернулась и взяла Боренсона на руки. Но при этом она беспокоилась за Фаллиона. Это был всего лишь еще один шрам, который пришлось пережить мальчику.

Фэллион сидел на балконе в задней части корабля, между бочками, где они с Рианной обычно прятались, просто надеясь на немного покоя. Валя села рядом с ним.

Они выглядывали из задней части корабля, наблюдая, как солнце опускается к морю расплавленным розовым шаром, а облака над головой выглядели как синий пепел, падающий с неба.

Они не разговаривали целый час, и наконец Валя обняла Фаллиона за плечи и просто обняла его, удерживая на долгие минуты.

Не поддавайся этому, — умоляла она. Не сдавайся. Именно этого хочет от тебя моя мать.

Что? – спросил Фаллион.

Она сказала мне ничего тебе не давать, — ответила Валя. Нет еды. Нет воды. Никакого комфорта. Она сказала: Все, чего я хочу, это его отчаяние.

В тюрьме Фаллион чувствовал отчаяние, волна за волной. Но он всегда сохранял слабую надежду, что его освободят.

Однако внезапно здесь, на корабле, при ярком дневном свете, отчаяние как будто усилилось, и он не смог от него избавиться.

Его мысли вернулись к пророчеству Асгарота. Что он сказал? Все ваши самые благородные надежды станут топливом для разжигания отчаяния среди человечества.

Как будто Асгарот хотел, чтобы Фаллион стал одним из них.

Но зачем отчаиваться? он задавался вопросом. Питаются ли локусы отчаянием?

Фаллион вспомнил кое-что, что однажды сказал ему Боренсон. Целью каждой войны было посеять отчаяние. Мы ведем войны не из любви к битве, — сказал он. Мы боремся, чтобы вызвать отчаяние, заставить сдаться, чтобы мы могли осуществить свою волю.