— Эукор Эпта использовал эти здания. У меня такое ощущение, что он держал здесь некоторых из своих пленников, тех, кто, по его мнению, мог представлять опасность для его собственного дела.

Они достигли пролома в одной из стен и увидели за башней то, что когда-то было квадратным двором. Сизифер вздрогнул, словно сквозь щель в каменной кладке прорвался холодный ветер. — В этих камнях кровь, — пробормотала она. И как будто прошлое шепчет мне имя.

Они прошли через пролом, и солнце над головой осветило половину двора ярким светом, а другую - тенью, поскольку все четыре стены были высокими и странным образом сохранились.

‘Имя? - сказал Оттемар. ‘Чей?

— Нет, название этого места. Был ли в старом дворце Двор слез?

Оттемар повернулся к ней, увидев ее глазами ее собственный внезапный страх. ‘Да. Это то же самое?

Она не ответила. Вместо этого она уставилась в тени двора. Девушка стояла на коленях и смотрела на высокую кирпичную кладку напротив нее. Инстинктом Сисифера было прикрыть взгляд Оттемара на девушку, но он уже заметил изменение выражения лица Сисифера. Он развернулся и пошел во двор.

— Теннебриэль? он сказал.

Стоящая на коленях девушка не пошевелилась. Киррикри прыгнул вниз, приземлившись на упавший кусок каменной кладки, его когти изо всех сил пытались ухватиться за него. Сисифер попытался тайно сказать что-то сове, но на этот раз полностью закрыл для нее свой разум. Тишина опустела во дворе. Сисифер быстро направился к Оттемару, а затем к Теннебриэлю, прежде чем добрался до нее. Императрица словно молилась, глаза ее были закрыты, рот слегка приоткрыт. Перед ней в разбитой плите лежали два ржавых кольца. В своем воображении Сизифер увидел цепи, которые когда-то были связаны с ними. Она посмотрела вниз и заметила небольшой кусочек пергамента, зажатый в пальцах Императрицы, и вытащила его прежде, чем Оттемар увидел.

Подняв глаза, она увидела обнаженного воина, которого когда-то привели сюда, так ясно, как будто он вышел из цепей прошлого. Раздался блеск стали, крик. Сисифер вскрикнула, отшатнувшись назад, а Оттемар позади нее, пошатываясь, ахнул.

‘Что случилось? воскликнул он. Сисифер был в его объятиях, трясся и крепко обнимал его. Тьма сомкнулась над ним, но на данный момент он приветствовал свою слепоту.

— Я видел его, — сказал он после долгой паузы. Ваше видение прошлого.

‘Кто был он? прошептала она.

— Его звали Кромалех.

Теннебриэль не пошевелилась, все еще неподвижно стоя на коленях перед двумя кольцами, как будто она тоже была прикована к ним. Сисифер развернул клочок пергамента, и они вместе прочитали единственное предложение. Оттемар узнал безупречный почерк своей жены.

Присмотри за моим сыном.

Много времени спустя Оттемар услышал в своей голове нежный голос совы. — Они ищут, сир. Они скоро нас найдут.

Оттемар кивнул и уговорил Сизифера уйти со двора, и он не оглянулся. — Когда мы уйдем, — сказал он Киррикри, — отведи их к Императрице.

Киррикри не ответил, но взлетел и терпеливо ждал на башне, его глаза не мигали, его мысли и эмоции были скрыты. Вокруг него город готовился к войне.

Эпилог

Период истории Омары, который историки стали называть Войнами Ангарских пород, длился около пятидесяти лет. После смерти Анахайзера в 3589 году среди разрозненных армий, которые он собирал в разных местах Омары, царил беспорядок, поскольку лишь немногие из их командиров смогли договориться о единой стратегии. Следовательно, те из них, кто выступал за объединение армий и прямую войну с Империей Голденайла, не смогли собрать силы вторжения, соответствующие потенциалу, имевшемуся в их распоряжении. Значительное количество командиров, лишенных видения Повелителей Выводков и Матерей Выводков, которые должны были возглавить армии до их уничтожения в Стране Гнева, предпочитали идти своим путем и вести войну локально, пытаясь закрепить за собой части Омары. что они могли бы использовать их в корыстных целях, не обращая внимания на войну в целом. Были и другие командиры, которые не видели никакой выгоды в наступлении любого рода и высаживали свои войска, обычно в изолированных районах, удаленных от людей и их союзников, где они могли иметь определенное убежище от сил, которые Империя собиралась вместе.

Золотой остров, в отличие от него, быстро и эффективно собрал свои силы, так что в Цепи был собран не только огромный флот, но и мощные армии на востоке под командованием Руана Дубнора и Ультора Разрушителя Веры.

По возвращении из земель крайнего запада Оттемар Ремун потратил очень мало времени на подготовку своего наступления. Его также обслуживала превосходная сеть шпионов, так что было мало мест, где ангара были активны, о которых он не знал, и, конечно же, ни о каких местах, имеющих какое-либо значение.

Когда ангары начали свое первое крупное наступление, Оттемар был к этому полностью готов. Ангары уже некоторое время готовились к атаке на сам Золотой остров, которая должна была быть начата с Теру Манги. Это была центральная армия врага, и в ее состав входили ангарбриды, ферр-болганы и огромное количество иссикелленов. Они построили флот, хотя корабли были низкого качества, и для Империи было очевидно, что Анахизер изначально намеревался отправить два военных флота одновременно: один с Теру-Манги, а другой с реки Феллуотер. Хотя последние силы были разгромлены Вудхартом, командиры северных сил предприняли собственную попытку вторжения, спустя несколько месяцев после возвращения Оттемара в Цепь весной 3590 года.

Келлорик возглавил флот против этих сил Теру Манги, и в жестоком морском сражении Норт Рейс полностью разгромил силы ангаров с удивительно небольшими потерями для Империи. Те корабли, которые бежали от столкновения, были безжалостно выслежены под строгим руководством Императора, а сам Келлорик повел небольшой флот на север, вокруг мыса Тюленей, опасных вод, куда раньше мало кто отваживался заходить. Вскоре после битвы при Норт-Рейсе корабли Императора направились к самой Теру-Манге. Хотя было непрактично переносить войну на территории полуострова, были построены две цитадели, и в течение следующих нескольких лет они выросли в размерах, а также была построена цепочка фортов, соединяющаяся с рыбацкой деревней Вестерсунд. Со временем он стал процветающим гарнизоном и торговым городом.

Ангарбриды и Ферр-Болган отступили из Теру Манги и земель за пределами хребта Слотерхорн, который сам стал северо-западной границей Империи. Иссикеллены, долгое время оккупировавшие западные воды, бежали от резни в Норт-Рейсе и какое-то время жили к юго-западу от Цепи вокруг большого острова Монатор. Ряд наступлений военных кораблей Империи в конечном итоге выгнали их, и, поскольку их численность сокращалась, они бежали дальше на юг, за мыс Чайки и дальше на запад, где они снова не должны были представлять особого интереса для Империи. Монатор стал ценной гаванью для военного флота Келлорика, и хотя на острове должно было располагаться множество крупных военных баз, гражданского населения на нем не было до последних этапов Войн Ангарпородок.