Колдрив, находясь в гуще убийства, позвал к себе Варгаллоу, и перед ним, прижатый к плоской каменной плите, готовый попытаться высвободить свою собственную силу, стоял пастух, Повелитель выводков. Глаза Варгаллоу сверкнули яростью, когда он прыгнул вперед и использовал свою смертоносную сталь, чтобы пронзить руку и бок существа, прежде чем кто-либо успел среагировать. Он упал на колени, глаза его зажмурились от боли, а кровь густо текла из ужасной раны. Варгаллоу стоял над ним, его смертоносная сталь находилась под открытым горлом.
Когда глаза открылись, они увидели лицо Уоргаллоу, на котором было выражение, похожее на безумие.
— Пока не убивайте его, — тихо сказал Колдрив, на его лице не было выражения ярости хозяина.
Варгаллоу потребовалось много времени, чтобы справиться со своими эмоциями и мыслями о потере Искателей Камня, но наконец он вытащил свой клинок. Другое оружие теперь было направлено в горло его врагу, и Повелитель выводков был бессилен перед ними. Его воины ангарской породы либо погибли, либо были рассеяны, а последние из Ферр-Болганов бежали во тьму гор, словно змея без головы.
Уоргаллоу глубоко вздохнул, успокаиваясь. Где твой хозяин? — сказал он, его голос скрипел, как сталь.
Глаза Повелителя выводков были щелками под капюшоном и полны агонии. Вся имевшаяся в нем сила была выжжена быстрым ударом Варгаллоу. Когда существо заговорило, его голос был слабым и затихающим.
Запад», — сказал он.
Сисифер вышел вперед и нежно положил руку на Варгаллоу. Она чувствовала его ярость, его гнев из-за того, что он не смог использовать жезл силы против этого монстра и его слуг. Он чувствовал потерю Эйнниса как рану.
— Есть ли у твоего хозяина жезлы власти? – спросил Сизифер.
— Он зовёт нас всех к себе, — прорычал Повелитель выводков. Мы его генералы. Вы не можете остановить войну. У нас будут стержни —
Бранног ахнул. — Дети Кургана, порождения Королей-Заклинателей, — сказал он. Как колесо повернулось. Они должны снова получить то, что у них когда-то было. Но во имя Анахайзера!
— Что ты будешь делать с стержнями? — холодно спросил Варгаллоу у Повелителя выводков.
‘Омара стремится исцелить цепь Аспектов. Скоро. Стержни соединятся, большего размера, чем тот, которого не хватает.
— Все стержни с Анахайзером? — сказал Колдрив.
Из сжатых губ умирающего существа сорвался смех. Смысл его был ясен. Повелитель выводков напрягся, глаза остекленели, а затем рухнул. Оно было мертво.
Мы ничему не научились!» — выплюнул Келлорик. — И путь на юг нам закрыт. Гора раскололась надвое.
Только сейчас компания вернулась к краю площади, глядя на оседающую пыль. Они начали понимать истинную природу жертвоприношения Камнеломов, поскольку они, несомненно, погибли вместе с оползнем. Гравал и Рожденные Землей стояли на коленях перед огромной трещиной, их глаза были полны слез. Гримандер, не принимавший участия в битве, теперь был с ними, его лицо было полно печали. Бранног и Сизифер тоже упали на колени, склонив головы.
Компания долгое время молчала, потрясенная тяжестью утраты.
В конце концов Граваль поднялся, а вместе с ним и все остальные. Он поклонился Оттемару, который был более глубоко тронут смертью Каменного Муза и Аумлака, которых он когда-то спас от смерти, чем он мог себе представить.
— Сир, — сказал Рожденный Землей, стараясь говорить ровным голосом, — Ширкасл — достойная могила для Каменного Мудрого и его несравненных воинов. Хотя это было слишком рано. Он поклонился. С вашего позволения, сир, я останусь здесь, и мои люди будут работать здесь. Мы отметим кончину Искателей Камней и снова сделаем Ширкасл вратами, охраняющими Страну Гнева. Эйннис Амродин разбудил камень, и земля продолжает жить. Мы доработаем его и дадим ему новую жизнь. Даруйте нам возможность сделать это, сир.
Оттемар печально кивнул, и Аумлак заполнил его внутреннее видение. — Да, Граваль. Вы должны сделать это. И когда вы захватите Ширкасл, после того как мы выиграем наше дело, вы приведете сюда своих детей и детей тех, кто погиб в этот день.
Сизифер, который был так же молчалив, как и Рожденный Землей, пристально посмотрел на небо. Они затуманились, понизились, как будто не одобряли поражение Ферр-Болгана. ‘Вы слышали крик? — спросила она отца.
Он покачал головой.
‘Там! Она повернулась лицом на юг, над заливом. — Может быть, это Киррикри?
— Вы себе это представляете, — терпеливо сказал Бранног, но через мгновение он тоже посмотрел на юг с новым ожиданием. ‘И все еще-
Сисифер послал мысленный вызов, и несколько мгновений спустя понял, что огромная сова действительно находится по эту сторону гор, хотя это казалось невозможным. Гримандер подскочил к ней, не в силах сдержать волнение.
Пока они ждали, моменты тянулись незаметно; Прошел почти час, прежде чем Сизифер увидел вспышку белого цвета. Затем Киррикри начал спускаться вниз, орлы следовали за ним, и вся компания раздалась ликующие крики.
Скайрак изучал лица всех, кто находился под ним, но не увидел ни одного Каменщика. Аумлак, его хозяин, тревожно отсутствовал, как и Эйннис Амродин. Сисифер сразу понял его удивление и огорчение, и она склонила голову, прошептав новость об их кончине птицам. Орлы взлетели вверх, кружились над заливом и ныряли в него, как будто должны были отправиться на поиски тех, кто упал.
— Это серьезная новость, — сказал Киррики Сизиферу. — И хотя мне приятно найти вас живым, у меня есть еще новости, которые не облегчат ваше бремя. Затем он рассказал им о Полете Теней и о трудностях путешествия на запад. Мы искали тебя много-много дней, и пока мы это делали, мы смотрели на туманы Гнева. Мы не видели никакого способа преодолеть это.
Уоргаллоу молча изучал сову, но затем повернулся и указал на темноту запада. — Тогда, если мы не можем перейти на сторону нашего врага, мы должны выманить его к себе. У нас есть то, чего он желает больше всего.
‘Слишком опасно! — пропел голос Гримандера. — Пригласите Анахайзера к себе, и он обрушит всю его силу. Нет-нет, придерживайся своего первого плана.
— Киррикри сказал нам, что мы не можем пересечь границу, — резко сказал Уоргаллоу.
— Вудхарт может пересечь границу. Вудхарт может показать вам, как это сделать.
Компания выглядела озадаченной, но Гримандер уже не раз удивлял их всех. Крошечный Ткач подошел к самому краю Бездны и раскинул руки в явной мольбе, взывая к своему странному лесному богу. Он говорил искаженные, чуждые слова, напевая, по-видимому, ругаясь, затем наполовину напевая, пока, наконец, не сияя в ответ на компанию, как ребенок, который достиг того, чего, как ему сказали, он не может достичь, он указал.
— Вудхарт слышит. Он идет.
‘Приходящий? — повторил Сизифер.
