Вудхарт — это все, что есть в лесу. Мы все из Вудхарта.

— Их бог, — прошептал Варгаллоу. — Будьте осторожны, как вы о нем говорите. Они еще могут напасть на нас.

Оттемар бросил на него быстрый взгляд, но снова повернулся к Морскому Дозору. — У нас нет желания обижать вашего… Вудхарта. Мы здесь по делу чрезвычайной срочности. Злое существо, которое вы отбили от своих берегов, было ничем по сравнению со злом, которое вам угрожает…

Такое зло, которое собирается вокруг Вудхарта, ищет то, что искал обитатель глубин. Это известно Вудхарту. Это похоже на пылающий огонь в глубине ночи, на крик в безмолвной пещере. Морской Дозор снова зашевелился, то ли от досады, то ли от страха, определить которого было невозможно.

— Тогда, — сказал Варгаллоу, — Вудхарт знает, какая сила заключена в нем.

— Зачем ты принес такую ​​штуку в Подземелья?

Уоргаллоу оглядел своих коллег. Бранног и Аумлак кивнули ему, а затем кивнул и Оттемар. — Чтобы использовать его против зла, которое собирается на далеком западе. Освободить наших людей и жителей леса от угрозы забвения.

Казалось, это не встретило никакого ответа, но Морской Дозор снова зашевелился. Вы представляете опасность для всего живого, пока владеете этой вещью. Вудхарт не желает вам зла. Но пока вы находитесь в Подземных переходах, вы притягиваете зло к Вудхарту. Вы не можете оставаться здесь.

— А что насчет тех, кто был до нас? - сказал Оттемар.

Многие приезжали в Глубоководные за эти годы. Некоторые погибли. Другие получили благосклонность и были поглощены.

Поглощен? — сказал Омлак. ‘Что это значит? Я знаю, что искатели камня забредали в ваши земли и больше не возвращались.

Вудхарт берет жизнь в себя. Жизнь дает жизнь.

Оттемар побледнел, его рука сжала меч. — Что ты нам говоришь? Что они были принесены в жертву!

При этом среди воинов Келлорика раздался ропот, но они молчали, наблюдая за Императором.

Вудхарт прислушивается к миру, — сказал лидер Морского дозора. — Ничто на Омаре не является загадкой для Вудхарта. Земля и моря шепчут ему свои тайны. За нашими берегами и в горах много бед. Вудхарт отрицает этот вред при входе в лес. Те, кому разрешено войти в Глубокие Проходы, благословлены, ибо Вудсерд поглощает их в себя…

Что случилось с теми, кто пришел с совой!» - крикнул Оттемар, делая шаг вперед. Келлорик и Зухастер были удивлены жаром в его голосе, но они также хотели получить ответ на этот вопрос.

Над головами Морского Дозора внезапно возникла туча, по-видимому, состоящая из больших, ярко окрашенных насекомых, и они жужжали, как пчелы, сверкая крыльями. Уоргаллоу воспринял это как опасность и сдержал Оттемара рукой.

— Пусть никто из этой компании не пострадает, — призвал Избавитель. Мы не имеем в виду никакого вреда, но если кому-то здесь причинят вред, будет возмездие. Его слова поразили его, но он почти сразу пожалел о них.

— Ответьте на мой вопрос, — обратился Оттемар к лесным существам.

— Да, — позвал Келлорик, и на поляне, казалось, раздался его голос. Давайте получим ответ.

Где те, кто пришел с совой?» - сказал Оттемар.

Здесь вам нет ответа. Наш долг — наблюдать за западными морями. Наши глаза обращены от Вудхарта. Мы немного слышим о событиях внутри. Мы видели пришедший корабль. Многие из его команды были убиты злыми силами на реке тьмы.

— Феллуотер? — сказал Уоргаллоу.

— Так оно и называется. Некоторым удалось избежать резни и скрыться в лесу.

Келлорик и Зухастер обменялись болезненными взглядами, и их воины перешептывались, узнав эту мрачную новость.

— Те, кто выжил, были поглощены, так же, как были поглощены те, кто пришел на север. Существо так внимательно посмотрело на Аумлака, что Каменщик дернулся, как будто его ударили.

‘Север? Кто приехал на север?

— Новости пришли к нам из Звездного Дозора, тех из нас, кто смотрит на север, в сторону гор. Искатели Камня и Рожденные Землей подошли к краю Подземных переходов. Как и людей, плывших вверх по Феллуотеру, их преследовали Ферр-Болган и Повелители выводков. Им разрешили войти в лес.

Аумлак ахнул. — Мог ли это быть Эйннис Амродин?

— Да, так его звали, — сказало лесное существо.

‘Где он сейчас? — сказал Омлак.

— Я не могу сказать, не зная.

Поглощен? — сказал Уоргаллоу, и это слово было похоже на тень.

— Возможно, это так.

— А Ферр-Болган? — настаивал Уоргаллоу. — Они тоже вошли в лес?

Волна беспокойства пронеслась по Морскому Дозору, и облако, витавшее среди них, тоже, казалось, встревожилось при упоминании отродья Анахайзера. — Они собираются у Врат Гнева, ниже Края Старкфелла, где бьет струйка Феллуотер. А с ними множество представителей породы ангар, их Матери и Хозяева выводков. Тех, кого вы называете пастухами.

‘Дети! воскликнула Руванна.

— Они путешествуют по Феллуотеру, но те, кто пытается проникнуть в лес, уничтожаются. Однако их хозяева не желают бросать вызов Вудхарту. Они хотят просто пройти через Глубоководные тропы вдоль Феллуотера к побережью.

— С какой целью? — сказал Уоргаллоу.

Они жаждут вашей Империи, ваших земель. Вудхарт для них не важен. Они планируют вторжение.

— Вудхарта это не беспокоит?

— Вудхарт хранил Подземные переходы с начала времен. В Омаре было много войн, много великих зол. Ужасные силы были высвобождены, и мир расколол множество болезней и раздоров. Но Вудхарт сохранил лес от всего этого. И сделаю это снова.

Оттемар нахмурился. — Тогда Ферр-Болган» будет пропущен? Игнорируется?

— Они не из Вудхарта.

— А что насчет нас? — сказал Уоргаллоу. — Нам разрешат пройти через лес?

‘По какой причине?

— Мы ищем Анахайзера.

— Только Вудхарт может ответить тебе.

— Тогда мы поговорим с ним. Это было требование, а не просто заявление, и Морской Дозор, похоже, это понял.

Келлорику не хотелось снова вмешиваться в разговор, но он сделал это в тишине. — Мои мастера внимательно осмотрели мой корабль. Оно сильно повреждено. Если мы собираемся снова плыть на нем, нам придется рубить свежий лес.

— Тимбер, — повторил Морской Дозор, как будто на них было обрушено еще большее проклятие, чем прежде. — Ни одно дерево Глубоководья нельзя трогать! Зло тем, кто говорит вред лесу.