Я пока не могу сказать.

Они узнают?

Он сделал нетерпеливый жест, призывающий к тишине, и взял из набора еще один клинок. Он работал с деликатной осторожностью, используя несколько лезвий, хотя Денновия не могла видеть деталей его работы. Она продолжала оглядываться вокруг, ожидая обнаружить кого-нибудь из наблюдающих за ней Эзотериков, но никто не появился. Тяжелая тишина сохранялась.

Больше часа Морндарк трудился, спускаясь по стене, проверяя, исследуя, хирург изучал тело пациента, пытаясь определить точное место, где ему следует сделать главный разрез. Наконец он казался удовлетворенным. Он крякнул (единственный звук, который он издавал почти за все время), и отступил назад. Денновия, которая вернулась на диван и начала чувствовать сонливость, резко проснулась.

Хорошо? она спросила.

Он не ответил, но мгновение спустя использовал большое лезвие, вонзив его глубоко в стену, как будто в мышцу. Он потащил его вниз и в сторону. Через несколько секунд стена задрожала, как бока лошади, а затем большая часть ее согнулась, как кожа. Раскрылась тьма и сладкий запах. Морндарк потребовал свечу. Денновия мгновенно оказалась рядом с ним. Он взял тлеющую свечу и приложил ее пламя к большому отверстию, которое он сделал. Стена снова задрожала, и Денновия ахнула. Морндарк тихо рассмеялся. Он собрал свои инструменты, протер их, прежде чем вернуть в коробку, которую сунул под мышку.

Приходить. Дальше есть проход.

Куда?

Оставайся здесь, если хочешь! — рявкнул он, проходя мимо.

Она колебалась лишь мгновение, а затем последовала за ней. Стены, казалось, словно плоть, могли сомкнуться и задушить ее, их тьма была твердой, но вскоре она освободилась от них и стояла в коридоре за ней. Стены его также имели вид хорошо вылепленного камня. За ее спиной стена уже закрывалась, рана чудесным образом заживала. Морндарк поднял свечу.

Если мы кого-нибудь встретим, постарайтесь отвлечь его.

Они обнаружили, что коридор вился вокруг камеры, в которой они находились. Денновия боялась, что оно может быть замкнутым, но, к ее облегчению, они нашли место, где ступеньки вели вверх и в сторону от него, единственный другой проход. Они взяли это под предводительством Морндарка. Их тени плясали позади них, свеча мерцала, словно вот-вот погаснет.

— Кажется, они покинули эту часть горы на ночь, если сейчас ночь, — сказала Денновия.

Как только она это сказала, Морндарк жестом приказал молчать, прижимаясь к стене. Она тоже так и сделала, и он погасил свечу, поставив шкатулку. Они оба услышали тихие шаги и увидели впереди еще один свет. По коридору шла женщина с небольшим кувшином в руках, сутулая и хрупкая. Она их не видела и что-то бормотала себе под нос, слова были неразборчивы. Она была рядом с Морндарком прежде, чем осознала это. Его руки вытянулись и схватили ее: одна за шею, другая за рот. Ее борьба была недолгой, и через мгновение она сдалась, ее широко раскрытые глаза в шоке уставились на него.

Замок спит? — спросил он, его глаза были как ножи.

Она кивнула.

Я отпущу твой рот», — сказал он ей. Но не кричи. Ей не нужны были дальнейшие угрозы.

Когда он убрал руку, Денновия взяла свечу у женщины. Женщина говорила хриплым, глубоким голосом. Вы тот человек, которого они ищут?

Морндарк повернулся к Денновии, которая пожала плечами.

Старуха вдруг дернулась. Но ты не можешь быть таким. У тебя есть обе руки —

Морндарк посмотрел на нее с внезапным пониманием. Варгаллоу? Его ищут? Почему?

Он Человек с одной рукой? она прохрипела.

Да, где он?

Он сбежал. Вся Гора Вневременная ищет его. Но есть опасения, что он покинул Тело.

Тело?

Внутренняя гора.

Как он мог сбежать? — прорычал Морндарк.

Никто не знает. Но он не может уйти. Это невозможно.

Лицо Морндарка изменилось. Он повернулся к Денновии со злой улыбкой. Нам сказали, что его нужно вернуть к Избавителям. Возвращенный! И все же он ускользнул от них! Тогда он умрет в горах, дурак! Поскольку он потерял свою смертоносную сталь, даже мои навыки не смогут его починить.

Вы уверены? — прошептала Денновия.

Да! Они не могли бы сделать хуже, если бы вырезали ему сердце.

— Возвышенный не желает, чтобы ему причинили вред, — сказала старуха.

Слишком поздно», — фыркнул Морндарк. Возвышенный убил его. Где твой правитель?

Настало время Созыва. Возвышенный взывает к своим детям по всей Омаре.

Морндарк взглянул на Денновию. Тогда он заперт на своей работе?

Именно так. С ним находится большая часть Эзотериков, дающих власть Созыву. Те немногие, кого можно спасти, ищут Человека.

Вы служите здесь; ты когда-нибудь покидал это место? Есть ли выход?

Старуха покачала головой, удивлённая вопросом. Нет нет. Всю свою жизнь я был внутри, а не за пределами Тела. Мне оказана честь —

Но должен же быть путь вниз! Он быстрым движением взял коробку.

Она попыталась вырваться на свободу, но упала на кувшин, который разбился и разбрызгал воду. Старуха отползла прочь, словно пытаясь убежать по проходу, но Морндарк наклонился и вонзил один из своих клинков между ее плечами, прижав ее жизненно важные органы умелым ударом. Женщина какое-то время ужасно металась, ее руки свело судорогой. Денновия с отвращением наблюдала, как Морндарк вытащил свой клинок и тщательно очистил его, поднеся к свету свечи, чтобы убедиться, что работа выполнена правильно.

Денновия ничего не сказала, перешагнув через неподвижное тело и следуя за Мастером Стали. Она попыталась отогнать от глаз образ хладнокровного убийства, пока он вытирал кровь, но сделать это было не так-то легко.

Некоторое время они шли по коридорам, иногда цепляясь за ветки, пытаясь найти путь вниз, хотя путь, казалось, хотел вести их вверх. Морндарк ничего не сказал, как будто Денновии больше не было с ним, и она задавалась вопросом, строил ли он теперь другие планы, планы раскрыть как можно большую часть тайны этого места. Его сила соблазнила его. К нему вернулась уверенность, уверенность, а вместе с ней и хитрость, ледяная воля, способная устранить все препятствия на своем пути. Как долго, — еще раз спросила она себя, — прежде чем я стану таким препятствием?»

Теперь он держал свою сталь, иногда прислушиваясь к ней, как к проводнику, внушая ему на ухо секреты. Что-то в этой горной крепости привлекло его, притянуло так же, как сила притянула его. Найти его стало так же важно, как и сбежать.

Они подошли к первому попавшемуся широкому проходу и ступили на мраморный пол. Их свечу выбросили, но стены здесь светились своим собственным светом. Этот коридор с высоким изогнутым потолком был освещен откуда-то сверху, украшен драпировками и фресками, хотя содержание их было неясно и абстрактно; они производили неприятный эффект, если изучать их слишком долго. Морндарк проигнорировал их.