Они отобрали его руку?

Да, кивнул Ютегар. Он это скрыл. И не в драке. Работа слишком сложная.

Тарране грубо выругалась и снова сплюнула. Возвышенный! Они паразиты.

Один из них, Гул-Таан, снова сказал, что на Высотах беда. Чтобы Человек сбежал, убив –

Пусть они все сгниют! Мы подождем».

Этот Человек выздоровеет.

Тогда мы его услышим. И никто не должен знать, что он здесь. Держите своих четырех товарищей подальше от горы на некоторое время. Возьмите других.

Это может не иметь значения в ближайшее время.

Ну почему не? — прорычал вождь, не привыкший к непослушанию.

Этот Человек придет в себя, но даже в этом случае он умирает.

14

Трещина

Долгий путь Браннога в горы продолжался, и, хотя снег стал глубже и были многочисленные шквалы, намекающие на метель, худшая погода удержалась. Созданный Лед принес Хозяину странное утешение, и Бранног подумал о Корбиллиане и его силах. Созданные льдом имели симбиоз с леденящей местностью, которую понимали созданные Землей, и, в частности, они были способны распространять тепло среди путешественников, как если бы они заключили негласный договор со стихиями, которые делали путешествие вглубь высокогорья не менее терпимым. чем путешествие по равнинам внизу. Бранног задумался о времени прибытия Ледяных, поскольку это определенно было случайностью. Разведчикам Коркориса было приятно получить задание действовать как глаза и уши авангарда, блуждая впереди, выискивая лучшие проходы и самые безопасные линии. Снег и лед не таили от них тайн, и они могли предсказывать снежные оползни и уводить Воинство с их пути. Даже их крошечные дети, носившиеся вокруг, приводя Огрунда в бешенство, придавали путешествию атмосферу безопасности.

Можете ли вы сказать, где можно найти Далеко Ниже? Однажды поздно вечером Бранног спросил Коркориса, когда Хозяин готовился разбить лагерь. Я следил за слухами, советами о том, что это самое сердце хребта, но если мы не встретим кого-нибудь или не найдем какой-то определенный знак, мы можем оставаться здесь месяцами и ничего не найти.

Коркорис вытер свое игольчатое копье, которое блестело, как горящий лед, в лучах позднего солнечного света. Мы найдем его для вас, сир. Мои люди уже многому научились у скалы под снегом. Дальнее Подножье находится здесь, в этих горах. Оно действительно находится глубоко под ними и, как мы уже узнали, хорошо защищено. Скалы не хотят отдавать нам свои знания, но мы слышим их шепот. Попасть в Далеко Ниже будет непросто. Мы будем против.

Если мы сможем найти его жителей, даже тех, кто его охраняет…

Нас попытаются запутать, увести. Далеко внизу ревностно охраняется.

Бранног пожал плечами. Ну, сначала давайте найдем его.

Коркорис поклонился и проворно отпрыгнул, чтобы присоединиться к своим людям. Бранног мог видеть, насколько хорошо Созданные льдом уже слились с созданными Землей. Различия между ними были очень заметными, но связь между ними была такой же прочной, как скалы, неоспоримой, как будто она существовала задолго до того, как они встретились в этих снегах. Когда они прибыли, среди созданных льдом была печаль, возможно, подумал Бранног, потому что они были вынуждены покинуть свои ледяные поля, но сейчас она поднималась, и этот диапазон дал им, по крайней мере, большое утешение.

Они истинные дети Омары», — произнес мягкий голос за спиной Браннога. Он повернулся и увидел, как Руванна гладит густую гриву своего горного пони. Ее собственные темные волосы блестели на белом фоне снега. Ее волки (да, теперь я думаю о них как о ее волках!) были с ней, изучая быстро формирующийся лагерь внизу. Они испытывали к ней близость, и он не оспаривал ее в этом.

И все же они оба его пленники, — добавила Руванна, наблюдая, как Ледяной трудится рядом с Земляным.

Бранног подозвал ее к себе, и она подтолкнула пони так, что тот подошел к нему, уткнувшись носом в него, словно прося терпения к его присутствию.

Вы чувствуете их печаль? — спросила она Браннога.

Ее вопрос застал его врасплох, и он посмотрел на лагерь. Это была правда, поскольку он всегда знал о скрытой меланхолии среди своего народа: ее не было и у Ледяных. Он кивнул: он достаточно хорошо знал историю.

Это то, что их связывает», — продолжала Руванна. Везде, где есть Земляные или их собратья, такие как эти люди льда, будет негласное единство. Вам повезло, что вы стали их частью. В ее словах не было враждебности, только спокойствие, уважение и что-то еще, чего Бранног не мог понять.

И ты не одна из них, Руванна? Ты сейчас говоришь так, как будто ты чужой. Я собирался поговорить с тобой до того, как это путешествие закончится. Кто ты? Как вам удается заниматься своим искусством? Эти полномочия. Дитя кургана —

Она покачала головой. Это существо было обедневшим. Когда-то оно, возможно, было могущественным…

Вы хоть представляете, насколько могущественно?

О да, она вздрогнула. Я прочитал это в его памяти. Но когда я боролся с ним, он был слабым. Я черпал свежую силу земли. Разлагающаяся порча Ксеннидхума теперь не справится с этим.

Кенна сказал, что ты сирота, а твой отец - землянин.

Я не знаю правды об этом. Помню только деревню третьего-четвертого курса. Во мне течет земная кровь, и ты видишь, что у меня нет ни роста, ни красоты твоих женщин…

Есть много способов определить красоту.

Она отвела взгляд, напрягшись.

Бранног усмехнулся. У вас есть свои поклонники.

Она повернулась к нему, но не смогла встретить его улыбку. Да, и есть те, кто меня боится.

Конечно. У вас есть сила. Те, у кого его нет, либо завидуют этому, либо стесняются этого. Некоторые, кто этого не понимает, например люди Данота, жители вашей деревни, боятся этого. Казалось, он возвышался над ней, хотя на этот раз в его голосе была теплота.

Ты меня не одобряешь, я знаю это. Ты не хотел, чтобы я был здесь.

Я боюсь за тебя, Руванна, вот и все. Зубы ты показала, девочка, и мне. Думаю, я лучше понимаю твою силу. Ты девочка-

Что делает меня слабым? — резко сказала она, широко раскрыв глаза.

Однажды я так подумал. Но я отец. Такие вещи заставляют мужчин защищаться. Возможно, это инстинкт. Я беспокоюсь о вас не из жалости.

Я не ищу жалости или заботы! Примите меня в качестве одного из своих Хозяев. Не думайте обо мне как о должностном лице.

Бранног тихо рассмеялся, и несколько голов внизу обернулись посмотреть, что его позабавило. Избавь меня от своей ярости! Тебя никто не несет, не так ли? Я подозреваю, что тебе даже не нужен этот толстый пони под тобой…