– Что произошло? Сервер упал?
Трэлион помотал головой и ответил.
– Не может такого быть! Тогда бы, нас выкинуло из игры.
Никто из нас, не понимал причину застывшего времени. Я уже начала писать администраторам игры, что со счетчиком приключилось нечто нехорошее. Но тут, компьютерный голос объявил о следующей битве, приговаривая нас к самому худшему исходу.
– Команда «Stone Fang»! Подготовиться к бою! Ваши противники – команда «Blood Horn»! Желаю удачи на поле боя!
Я беззвучно заорала.
Дзир Катергейл
Когда я вошел в игру, несколько боев, уже успело пройти. Я и моя команда заняла выжидательную позицию. Остальные участники моей группы, внимательно следили за «новичками», изредка комментируя их тактики боя. Но я слышал их в пол уха, так как следил за другой группой игроков. Команда «Stone Fang», меня сильно впечатлила. И я был прав, когда посчитал, что в группе всем заправляет девчонка. Она держалась на верхней линии, не просто хорошо, а великолепно. На последних боях, заметно, как им сложно давались битвы. Но эта команда держалась изо всех сил. Бояться потерять сладкое, насиженное место?
Дэйв заметил мой ненормальный интерес на эту команду. Он ничего не говорил, но писал в личный чат. Лэйми тогда, обо всем догадалась бы. От моего друга ничего не скроешь. Заметил, что я пристально наблюдаю за битвой, а мое внимание уходит на девчонку. Лэйми устроила скандал, если бы узнала.
– Они, тебя заинтересовали? Действительно, играют недурно! Кандидаты на право – участвовать в турнире.
– Их капитан… Играет не так давно, по моим меркам. А уже, столько всего добилась…
– Угу! Судя по статистике, играет исключительно на верхних линиях. Да, и… персонажей у нее, не так много. О, смотри! Прыгнули на вторую строчку! Буквально на хвосте сидят! Что делать будем? Они, еще в онлайне. Могу предположить, что награду ждут!
– Пусть посидят, немного расслабиться! Через двадцать девять минут, кинь им вызов на дуэль.
– Начинаешь кошмарить! Стоит ли оно того?
Засмеялся Дэйв и продолжил.
– Ты не пропускаешь ни одной команды, забравшихся на вторую строчку. Что на этот раз, Дзир?
– Их капитан, хочу проверить ее в деле!
Фэйлин
Нет! Кто угодно, только не эта команда! Мои руки судорожно дрожали от ужаса, лишь от одного упоминания о них. «Blood Horn» – первое место в рейтинге! А во главе, стоит Эпсилон. Тот самый Эпсилон, о котором ходят разные слухи! Не ожидала увидеть его «вживую». Не только увидеть, но и прочувствовать на себе, как он играет. Я обвела взглядом своих товарищей. Мы были измождены после последней битвы. Мы не выстоим против «Blood Horn»! Эпсилон, никогда не спускался до обычных игроков. Он всегда целился в тех, кто наступал ему на пятки. Я не думала, что именно сегодня, он войдет в игру, дабы поквитаться с нами. Нижняя губа дрожала от обиды. До награды – рукой подать! Вот свезло-то! Зачем ему нужны мы? Неужели, нет других команд, для вызова на дуэль. Хейм сжал кулак и приговорил.
– Мы должны отказаться от дуэли!
Близнецы настояли на своем. Были против решения Хейма.
– Если мы откажемся от дуэли, то скатимся на низкую ступень, если не хуже. Эпсилон наказывает тех, кто струсил. Это отборочный тур! Даже если мы проиграем, наша ситуация не будет настолько плоха, как после отказа от битвы!
Близнецы правы! Это не турнир, а просто отборочные бои. Но как же страшно – согласиться на бой! Эпсилон может смести нас единолично. Ему даже не надо пользоваться поддержкой команды! Зира просматривала персонажей, которых можно использовать в битве против них. На ее глаза навернулись слезы.
– У меня нет таких персонажей, которые могли бы противостоять им в бою. У нас не будет контроля!
– Спокойно!
Я старалась их обнадежить, что получилось не очень хорошо.
– Берите тех, кем отлично управляете! Придерживаемся нашей тактики. Посмотрим, как они будут действовать!
Моя команда закивала. Быстро выбрали лучших персонажей, и стали дожидаться загрузки арены.
«Blood Horn» показались перед нами. Их команда, наиболее сбалансирована, чем наша. Мне было плевать на остальных противников. Напротив меня стоял Эпсилон – мой конкурент, на верхней линии. Он с интересом поглядывал на меня. Никаких упреков и подколок. Но то, что рядом с ним летала аура уверенности и силы, меня немного покоробило. Он взял нового персонажа из свежего поступления. Быстро просмотрела его профиль. Ужаснулась очередной раз. Эпсилон играет в игру с того времени, когда проходил открытый бета-тест. И не факт, что он не участвовал в закрытой бете. А это означало, что он куда опытней, чем остальные участники команды. Я неотрывно следила за его взглядом. Изучала реакцию. Сглотнула слюну. Его взгляд мазнул по моему горлу. Будто лезвием провел по коже. Он не обращал внимание на тихие переговоры своих согруппников. Лишь неотрывно наблюдал за мной. Не разговаривал. Но в чат поступило личное сообщение. От НЕГО!
– Если проиграете, то вход в турнир будет закрыт для вас! Не волнуйся, я оставлю вам место в рейтинге! Что скажешь?
– Для чего это?
– Узнаешь потом! Готовься!
Это, может означать лишь одно – Эпсилон является администратором игры! Речь идет не только о турнире и рейтинге, а о сохранении позиции команды. Только администраторы вправе менять правила игры. Мне это кажется… Или он заинтересован во мне?! И пусть в глазах у него плескается холод. Внутри, чувствуется, что он противоположность льда. Есть в нем скрытый огонь! И его интерес ко мне, несколько… пугает… Я встала в твердую стойку. С вызовом поглядываю на него, доказывая ему, что не боюсь, и не сдамся его напору. Эпсилон поднял бровь вверх. Уверена, он видел мой страх. И его, возможно, удивило, что какая-то девчонка не опасается его внушительной ауры. Он скрестил руки на груди, и склонил голову на бок, будто изучая меня как неведомую зверушку. Ничего, я покажу этому самовлюбленному игроку, где раки зимуют!
Привычно появились на точке сбора. Ничего не сказав друг другу, мы приступили к делу. Вначале, я пошла с Хеймом в лес, чтобы помочь ему в «нелегком» деле. До начала битвы оставалась минута. Противников рядом, не было видно. Зира, как всегда, ставила варды-фонари. Необязательная покупка для мага, играющего в центре карты. Но она привыкла – контролировать среднюю линию. И я, в который раз, ужаснулась. Миньоны, еще не начали свое шествие, а от подруги осталось лишь треть здоровья. Близнецы заметив здоровье аватара Зиры, начали беспокоиться.
– Что произошло, Зира?
– Маг… противник напал, неожиданно. Он в кустах сидел! Подловил, когда я варды ставила! Не рассчитывала на подлую атаку. Но все в порядке! Я смогла спастись. И зелья с лихвой запаслась.
Мне нельзя отвлекаться! Минута стремительно прошла, и бой официально начался. В лесу появились агрессивные звери. Хейм и я, начали убивать голема. Но, к сожалению, выжить в этом противостоянии – не судьба! Увидела на карте, что мой противник – Эпсилон, не появился на верхней линии, где и должен был находиться. А через несколько секунд, когда Хейм уже добивал голема, неожиданно появился Эпсилон. И не один! Рядом с ним, стоял женский персонаж поддержки. Моего парня и меня застигли врасплох. Я атаковала первой, но Жэйнера (вражеский персонаж игры), «навесила» на меня контрольное заклинание «конфуз». Меня пошатнуло, и я упала на землю. Голова кружилась, и я не могла нормально встать на ноги. Хейм что-то кричал, пытаясь отбиваться от Эпсилона и голема. Увы, здоровья ему не хватило, и мой парень упал замертво от одного удара двуручным мечом. Я глазом не успела моргнуть, как Эпсилон получил достижение – первая кровь. Благодаря большому здоровью моего персонажа, я смогла выстоять. «Конфуз» прошел. Слишком поздно… Хейма уже не спасти… До меня донесся голос моего противника. Обращался он не ко мне, а к своей напарнице.
– Можешь быть свободна! Уходи на бот! С капитаном, я сам разберусь!
Он, разберется со мной?! Нет, я не дам ему так просто победить! Прежде, стоит отвлечь Эпсилона. Ему в лесу не место! Хейм не простит меня, если подставлю его. Мой парень, освободившись от оков «смерти» закричал.
