От окончательного погружения в пучину прошлого Сергея отвлёк блеск отражённого от стёкол соседней многоэтажки солнечного света на горизонте. Парень посмотрел на экран телефона, где отображалось время, и понял, что пора собираться на работу.

На часах натикало уже семь утра. Сергей, сидя в заведённой машине, всё ещё пытался собраться с мыслями после бессонной ночи. На работу Серёже нужно было успеть к девяти. Как раз впритык, учитывая постоянные пробки в городе и наличие лишь одной-единственной дороги на выезд из спального района.

Проблема заторов во всех городах некогда великой Державы давно уже стала занозой в известном месте. Растущая бешеными темпами застройка многоквартирными домами только усугубляла ситуацию на дорогах, а власти ничего не могли предпринять для разгрузки автомагистралей города.

Знал об этой беде и Сергей, сам работающий чиновником. Знал, но понимал, что избавиться от этой мигрени нельзя. По документам земля, где эти «человейники» строились, принадлежала людям, а сделать что-то с частной собственностью власти были бессильны. Право частной собственности, которое предоставляла гражданам новая Конституция новой Державы, стало, пожалуй, единственным незыблемым правом. На всё остальное и властям, и другим жителям страны было наплевать с высокой колокольни.

К примеру, убить человека и не понести за это ответственность стало так же легко, как сходить за чаем в буфет. При необходимой самообороне и защите своей собственности убийство другого лица вообще перестало быть преступлением, да и после известных событий огнестрельным оружием обзавёлся чуть ли не каждый второй. Единственной мигренью гражданина в таком случае становилось лишь составление «правильной» картины произошедшего. Мол, стрелял, потому что защищался, а другого выбора, кроме как выстрелить первым, не оставалось.

Некоторые сознательные граждане в такой ситуации могли прийти лишь к одному выводу: во избежание подобного (застрелить-то могли любого!) лучше всего находиться как можно ближе к камере видеонаблюдения.

Разумеется, о таких «фортелях» со стороны населения знали и власть имущие, но ответной реакции с их стороны на это не следовало. Попытки, конечно, были, но не следовало забывать и о связях некоторых депутатов и крупных чиновников с компаниями-производителями огнестрельного оружия. Холдингам была выгодна постоянная общественно-политическая турбулентность в Державе, и через «карманных» депутатов любая невыгодная для них законотворческая инициатива просто обрубалась.

Впрочем, варианты с решением проблемы пробок и строительства новых развязок всё же имелись. Один из них – выделение жильцами части земельного участка и передача её органам власти для их целей. Но кому, спрашивается, это было нужно? Лишь трата денег и времени в ожидании, что кто-то другой сам всё сделает, а ты лишь поставишь свою закорючку.

Местные «чернильные души» периодически изображали бурную деятельность по решению вопроса с заторами в городе, иногда собирая большие совещания с представителями от жителей спальных районов, наиболее страдавших от пробок. Гражданам предлагали выделить земельные участки (само собой, за свой счёт) и передать в муниципальную собственность для последующей стройки магистрали. Сергей, который на таких сборищах не раз присутствовал, понимал лишь одно: шума много, результата ноль. Браться за это и тратить свои ресурсы не собирался никто. Люди на совещаниях менялись, но суть была неизменной.

Попадались, правда, особо ретивые личности, которые предлагали внести изменения в закон о расширении полномочий по изъятию частной собственности. Благодаря олигархату и кормившейся из его кошельков части депутатов дальше инициативы дело, разумеется, не шло.

За такими размышлениями Серёжа доехал до места своей работы. Всё было, как всегда: старый обшарпанный коридор, открывающаяся со скрипом дверь кабинета и надоевшие до печёнок коллеги. Сергей кинул сумку на стул, скобоченный от старости, включил компьютер и тут же засобирался за кофе. Пока повидавший виды «Acer» загрузится и начнёт работу, его владелец как раз успеет за горячим и бодрящим напитком, который после ночи без сна ему придётся очень кстати.

Уже возле кофейни Серёжа встретился с Жориком. Георгий принадлежал к такой породе людей, про которых говорили «без мыла залезет в …»... Впрочем, неважно, куда именно. Говорили, к слову, не зря, поскольку за свои двадцать два года жизни этот маленький круглолицый крепыш с наглым характером уже понял, что одним лишь честным трудом себе на безбедную старость не заработать. Так было и в университете, где Жорик, втираясь к преподавателям в доверие, мог ставить экзамены и зачёты не только себе, но и сокурсникам (естественно, не за «спасибо» и с небольшим откатом для себя любимого), так было и на его работе. Благодаря своей наглости и хитрости парень сумел выбиться в люди и сколотить себе небольшой капитал.

Глядя на своих коллег, в большинстве своём выживавших на мизерную зарплату служащего, которой хватало лишь на мелкие необходимые нужды типа проживания, питания, проезд и закрытие ипотеки, Жорик поражался, как им удаётся не только выживать самим, но и кормить своих домочадцев. Сам Георгий, что вполне ожидаемо, такой судьбы себе не желал.

Встреча с Жориком ничего хорошего для Сергея не предвещала, так как молодой специалист всегда предлагал очередную «гениальную» идею своему руководителю.

Сам Серёжа занимал должность заместителя руководителя регионального департамента имущества и земель, а Жора, несколько месяцев назад покинувший стены ВУЗа, был простым специалистом отдела реестра земель региона. В Сергее Жорик смог увидеть человека, который на своём месте получает не только зарплату, но и несколько больше. На налаживание контактов с руководителем молодой спец потратил около месяца, только вот была одна беда: всей системы для получения хорошего статуса Жорик так и не понимал.

Для того, чтобы занять высокую должность, нужна была совокупность сразу трёх факторов: наличие семьи хотя бы с одним ребёнком, происхождение из благонадёжной семьи с большим весом в обществе и присутствие спонсора, интересы которого ты должен продвигать на своём посту. Исключения были очень редки и связаны в большей степени с хождением по головам коллег. У Жорика не было ни того, ни другого, ни третьего. Сергей хотя бы мог похвастать дедушкой, профессором истории, и женой с ребёнком.

… Конечно, был у Сергея и спонсор, но его наличие было скорее минусом, чем плюсом, с чисто человеческой точки зрения. Никита, его так называемый друг, был знаком ему ещё по учёбе в университете. Знания отпрыска владельца одной из крупнейших строительных компаний новой Державы не сильно интересовали, а для получения диплома было достаточно и состояния отца. Поэтому Никита, весь период пребывания в институте посвятивший кутежам с алкоголем и наркотиками и знавший, что всё сойдёт ему с рук, занимался лишь поиском толковых ребят, которые в будущем, когда папа отойдёт от дел, помогут удержать строительную империю на плаву.

Серёжа всё это знал, потому и ходил у Никиты в друзьях, если, конечно, это вообще можно было б так назвать. Больше это походило на взаимовыгодный паразитизм, поскольку общение между ребятами проходило исключительно для извлечения прибыли. Что поделать – в современном обществе настоящих друзей найти было довольно сложно. Слишком уж многое упиралось в выгоду.

В большей степени Сергей своего спонсора презирал, и было за что. Если воспитанию Серёжи в детстве уделяли очень много времени, то родители Никиты благополучно спихнули наследника на армию нянь, воспитателей и преподавателей. Парень, запросы которого с каждым годом росли всё больше, активно пользовался своей обслугой, давя на их больную мозоль: боязнь потерять своё рабочее место. Над одной своей преподавательницей Никита поизмывался особенно жестоко.

Анну, только закончившую педагогический, молодой и наглый мажор увидел на вечеринке у одного из своих друзей. Неудивительно, что парень захотел красивую, ладную и хорошо образованную девушку к себе в «коллекцию». Вся трудность крылась в том, как это провернуть, поскольку в ученики Аня, промышлявшая репетиторством, на тот год уже не набирала (в будущем году уже не было надобности, поскольку Никита был в выпускном классе). Пришлось идти на откровенную подлость, и в этом парню помогла прислуга из нянек и учителей.