— У него проблемы со мной. — Наши взгляды на несколько мгновений встречаются. — Дело не в том, что он ищет проблем с тобой, а во мне.

— Почему?

— Я застала его и Клэя за сексом с моей соседкой. Я испортила им веселье и поссорилась с Томпсоном. — Молчу о том, что дала ему пощечину. — Они прервали свою ночь, и это все моя вина.

— Черт, прости меня, Ава. Томпсон — не самый лучший парень, чтобы быть твоим врагом. — Тихо говорит Дрейк, поднимая руку, как будто собирается обнять меня, но потом передумывает. — То, что он сделал сегодня ночью, было неправильно, и я сказал ему об этом. Я поговорю с ним. Еще раз.

— Не уверена, что ему будет до этого дело.

Если честно, я не хочу иметь ничего общего с этим идиотом. И не хочу, чтобы он извинялся передо мной. Его хреновые слова ничего не значат, и они не изменят того, что люди могут обо мне подумать.

— Я позабочусь о том, чтобы ему было не все равно. — Говорит он, и я невольно улыбаюсь ему.

Приятно знать, что кто-то беспокоится обо мне. Я опускаю взгляд, а потом вспоминаю.

— Спасибо, Дрейк. — Я делаю глубокий вдох, прежде чем продолжить. — Но меня не устраивает, что ты принимаешь решения за меня. Я не Лейла. Я просто подруга твоей сестры, и ты не можешь запретить мне делать то, что я хочу.

— Ты хочешь встречаться с кем-то из команды?

Он поднимает на меня бровь, и я качаю головой.

— Дело не в этом. И вообще. Я хочу быть свободной и делать все, что захочу. — Я нервно облизываю губы. — С тем, с кем захочу.

Дрейк выдерживает мой взгляд, сначала ничего не говоря. Потом он просто кивает.

— Хорошо. Я обязательно сообщу парням, что ты свободна.

— Эй. — Я хлопаю его по плечу. — Теперь ты говоришь так, будто я — свободное место в автобусе.

— Ты все не так поняла. — Он подмигивает. Брат Лейлы просто невозможен, честное слово. — Мы здесь.

Я смотрю на красное кирпичное здание передо мной и чувствую зависть. В моем общежитии все в порядке, но это выглядит лучше. Оно уютнее и светлее, потому что у него большие окна и маленькие балкончики для каждой комнаты над первым этажом.

— У тебя есть сосед по комнате?

— Нет.

— А у тебя есть старший по дому, который проверяет посетителей и запрещает девушкам заходить внутрь?

— Он сейчас на вечеринке. — Дрейк искренне смеется. — Кроме того, он знает, что я не нарушитель спокойствия.

— Да, ты самый милый из Бенсонов.

Я толкаю его локтем в ребра.

— Мне сказать сестре, что ты назвала ее плохой?

Он направляется в здание, и я следую за ним.

— Не вкладывай слова в мои уста. — Предупреждаю я, вызывая у него смешок.

У нас с Дрейком всегда так. Нам легко. Мы ладим друг с другом. Мы не ссоримся, и у нас много общего. Мне нравится, что он рядом со мной. По-дружески.

— Я никогда не кладу тебе в рот ничего, чего ты не говоришь или не хочешь.

Он собирается напоминать мне об этом при каждом удобном случае?

— Я думала, мы договорились.

Он останавливается перед дверью на третьем этаже и смотрит на меня.

— Договорились. Это была просто шутка.

— Не похоже на то.

Я сузила глаза, надувшись.

— Заходи.

Дрейк пропускает меня вперед. Я прохожу в комнату и останавливаюсь возле двери. Темно, и я понятия не имею, как выглядит его комната. Или где лежат его вещи. Падать лицом вниз мне не очень нравится.

Дверь закрывается, и зажигается свет. Я прищуриваюсь, осматриваясь. Это опрятная и просторная комната в светло-голубых и белых тонах. У окна стоит письменный стол, небольшой книжный шкаф, двойной шкаф с зеркальной дверью и кресло-мешок в углу. На стене над кроватью висит несколько фотографий. Здесь уютно и комфортно, как и сам Дрейк. Он хороший парень и по большей части даже не пытается это скрывать. Разве что на льду. Когда он играет, он просто зверь.

— Нравится моя комната? — Спрашивает он.

— Да, хорошая. Гораздо лучше, чем моя.

— Не волнуйся, Мейсон. Я тоже когда-то жил в твоем общежитии.

Дрейк проходит мимо меня и направляется к креслу-мешку. Он опускается на него, снимает кроссовки и отбрасывает их в сторону. Ерзает, устраиваясь поудобнее, а потом смотрит на меня.

Какого черта я решила, что это хорошая идея — прийти сюда?

— Эм… ты собираешься спать на кресле-мешке?

— А у меня есть другой вариант? Здесь только одна кровать.

Я моргаю, а потом хихикаю. Дрейк смотрит на меня в замешательстве.

— Это как в книгах, знаешь ли. Враги/любовники, когда они живут в одной комнате, а там только одна кровать, и им приходится ее делить. — Я провожу пальцами по волосам, и смех замирает у меня в горле. Почему я об этом упомянула? — Прости, это было лишним.

— Ава, ничего страшного. Правда. Это всего лишь одна ночь. — Он пожимает плечами, снимая кепку. Его короткие локоны падают на лицо, закрывая глаза. — К тому же у меня будет целый день, чтобы выспаться.

— Как скажешь. — Я подхожу к его кровати и медленно снимаю поясную сумку. Бросаю ее на пол, собираясь забраться в постель, но потом поворачиваюсь и иду выключать свет. — Ты не против, если я…?

— Выключи.

Дрейк скрещивает руки на груди и закрывает глаза.

Я замираю, разглядывая его. Он красивый парень, невероятно популярный среди девушек. Но почему-то он всегда выбирает не тех, кто хочет его только потому, что он хоккеист. Несмотря ни на что, Лейла права: у него очень плохой вкус, когда дело касается женщин.

— Ава?

— И…извини. Заблудилась в своих мыслях. — Поспешно восклицаю я.

Затем выключаю свет, погружая комнату в темноту.

— Ложись спать, и ты сможешь погрузиться в свои мысли о чем угодно. — Шутит он, и я задорно смеюсь. — Спокойной ночи, Ава.

— Спокойной ночи, Дрейк.

Я опускаюсь на его кровать и смотрю в потолок.

Секунды превращаются в минуты, минуты — в часы.

Я просто не могу уснуть. Лежу с широко открытыми глазами. Мои мысли уносятся к этому засранцу.

Его карие глаза дразнят меня, как будто он сам демон.

Такой манящий, такой соблазнительный. Его взгляд пробуждает страсть, жар, и я чувствую себя потерянной, когда он смотрит на меня. Потерянной в нем.

Я резко вдыхаю. Что, черт возьми, со мной не так? Думаю о том придурке, который два дня подряд обращался со мной как с мусором. Сердцебиение учащается, и меня захлестывает гнев. Я крепко сжимаю челюсть, мышцы напрягаются. Мне нужно успокоиться. Немедленно.

— Дрейк? — Тихо зову я. Понятия не имею, сколько времени прошло. — Дрейк, ты спишь?

— Нет.

— Который час?

Дрейк опускается на пол и хватает свой телефон.

— Сейчас три тридцать.

Час. Я целый час думала об этом мудаке. Почти рычу от досады.

— Я не могу уснуть.

— Моя кровать недостаточно удобна для тебя, принцесса? — Поддразнивает он, и на этот раз я не смеюсь вместе с ним. — Ава?

— Ты можешь… эм… Ты можешь подойти сюда?

— Зачем?

Его голос внезапно понижается до едва слышного шепота.

— Я не хочу спать одна.

Дрейк вздыхает.

— Мы это уже проходили.

— Я знаю. Это было хорошо, не так ли?

— Мы сказали, что это будет только один раз.

Я переворачиваюсь на спину и закрываю глаза. Разочарование просачивается в мои вены.

— Мы могли бы просто спать в одной кровати, но все равно.

Я помню ту субботу в апреле прошлого года.

Я зашла в магазин и увидела Дрейка, стоящего у пивного прохода.

И была невероятно удивлена, ведь Лейла не говорила, что они будут дома.

Но их не было; он приехал один.

Его команда проиграла какую-то дурацкую игру, и у него не было настроения оставаться в кампусе.

Я собиралась пойти на вечеринку со своей одноклассницей Теей, но он выглядел чертовски одиноким.

Поэтому отменила свои планы и отправилась в дом его родителей, чтобы пообщаться с ним.

Я знала его всю жизнь и хотела поддержать друга.

Мой отец не видел никаких проблем в том, что я осталась у Бенсонов, хотя прекрасно знал, что родителей Дрейка и Лейлы нет в городе.