Я потерял интерес к их разговору, как только увидел ее с Лейлой, Грейс и парнем Грейс. Это не первый раз, когда я вижу ее сегодня вечером, но впервые она так близко. И я не могу отвести взгляд.

Я пытался убедить себя не обращать на нее внимания, не замечать ее. Мне потребовалась вся моя сила воли, чтобы не прочитать сообщение, которое она прислала в пятницу перед игрой. Увидев ее на лестнице после того, как я забил гол, все мои эмоции пришли в смятение.

Слава богу, игра уже почти закончилась, потому что после этого мне было невероятно трудно сосредоточиться.

Она — все, что мне нужно, и меня грызет чувство, что я отталкиваю ее.

Ава — первая девушка, которая мне по-настоящему понравилась, и я отпускаю ее, не оказывая ни малейшего сопротивления. Не пытаясь заставить ее понять, что я хочу большего, чем просто перепихнуться. Уверен, что совершаю ошибку.

Я хмурюсь, наклоняюсь вперед, надеясь услышать, что она говорит, но это бесполезно. Вокруг меня звучит музыка. Ава что-то говорит Лейле, разворачивается и идет к напиткам.

Я не свожу с нее глаз и вижу, как Мур подкрадывается к ней сзади. Когда он кладет на нее руки, я сжимаю кулаки. Что, черт возьми, с ним не так? Почему он не может оставить ее в покое?

Я готов вскочить со стула, когда слышу смех Клэя. Он все еще не рассказал ей о пари, и она не представляет, на что способен Мур, когда чего-то хочет.

— Клэй? — Я встречаю его взгляд и киваю в сторону Авы. — Ты не хочешь вмешаться?

Мой лучший друг выглядит неуверенно, его бровь выгнута в вопросе. Как только он понимает, на что я намекаю, он ругается под нос и встает со своего места.

— Увидимся позже, Дрейк. Мне нужно кое-что исправить.

— Конечно.

Бенсон пожимает плечами и обхватывает за талию какую-то девушку.

Я следую за Клэем, сохраняя дистанцию. Но как только я вижу, что она приближается к ним, я ускоряюсь. Как раз вовремя, чтобы услышать ее вопрос.

— О чем он говорит? О каком пари?

Ее голос дрожит от едва скрываемой ярости.

— Ава, мне так жаль. — Тихо говорит мой лучший друг, становясь меньше ростом. — Я пытался рассказать тебе раньше, но мне все время что-то мешало. Я твердил себе, что у меня есть время, но…

— Спор был обо мне? С ним? — Вскрикивает она.

— Да, но это было раньше, когда я еще не знал тебя. — С каждым словом Клэй зарывается все глубже. Он собирается заставить ее думать, что единственная причина, по которой он чувствует себя плохо из-за пари, — это то, что теперь они друзья. — Он сказал, что трахнет тебя, а я ответил ему, что этого никогда не случится…

— Что должен сделать проигравший? — Требует Ава, и я подхожу ближе.

Она выходит из себя, и от этого мое сердце разрывается от боли. Клэю следовало рассказать ей раньше. Он должен был найти время и все ей рассказать. Она не должна была узнать об этом вот так.

— Надеть платье и сделать макияж в последний день перед зимними каникулами.

Мур ухмыляется, заметив меня.

— А победитель?

— Не знаю… — Он постукивает пальцем по губам, глядя на меня со странным блеском в глазах. Что он планирует? — Я вроде как забыл. Давай спросим Томпсона. Это он разбил нам руки. — Гребаный мудак. — Колтон, скажи даме, что получит победитель.

Она оборачивается, и ее взгляд сразу же упирается в меня. Как будто она почувствовала меня за спиной. Я пытаюсь сохранять спокойствие, но это трудно, и моя нервозность начинает проявляться.

— Бутылку на выбор. — Бормочу я, и она закрывает глаза.

Подхожу к ней ближе, желая только одного — заключить ее в свои объятия.

Внезапно она открывает глаза, поворачивается ко мне и протягивает ладонь к Муру. Что происходит?

— Где твоя комната?

— Наверху. — Бормочет он, берет ее руку и переплетает их пальцы. Мой взгляд задерживается на их руках, мне становится трудно дышать. Какого черта? Она же не собирается с ним спать? — Пойдем.

— Ава. — Клэй повышает голос, хватая ее за запястье, удерживая на месте. — Не делай этого.

— Почему? Тебя беспокоит вопрос с платьем?

— Да мне плевать на это. Я не хочу, чтобы он был рядом с тобой. — Умоляет мой лучший друг.

— Надо было думать об этом раньше. А сейчас? Я ожидаю увидеть тебя в платье и с макияже в понедельник

Она выплевывает это, позволяя Муру увести ее от нас.

Никто из нас не отворачивается, наблюдая, как они поднимаются по лестнице.

Ава оглядывается через плечо, и наши взгляды встречаются.

Она прекрасно понимает, как я зол. Просто ей все равно.

— Блять. Блять. Блять. — Вопит Клэй, пальцы летят к его волосам. — О чем она, блять, думает? Спать с этим придурком? Только потому, что хочет, чтобы я чувствовал себя несчастным?

— Ты должен был сказать ей…

— Иди на хрен, Томпсон.

Он разворачивается и топает к входной двери.

Когда она с грохотом закрывается, я понимаю, что он ушел.

Типичный Клэй.

Вздыхаю и прячу руки в карманы.

Ждать ее будет сущей пыткой.

Через тридцать минут сорок пять секунд я вижу, как она спускается по лестнице.

Ава выглядит безмятежной и невероятно спокойной. Нет и следа того взволнованного состояния, в котором она пребывала, когда узнала о пари.

Я провожу глазами по ее телу, вбирая в себя каждую деталь, как будто не делал этого уже тысячу раз за сегодняшний вечер.

На ней белая юбка, которая заканчивается намного выше колен, черный пуловер, который обтягивает ее грудь, как вторая кожа, и кожаная куртка. Как бы я ни старался не смотреть, это бесполезно. Она — единственная девушка, которую я вижу в этом гребаном месте. Единственная.

Столько чувств поднимается во мне, когда я смотрю, как Ава распускает волосы, позволяя им рассыпаться по плечам. Она слегка подбрасывает их, а ее пальцы перебирают локоны. Кажется, она погружена в свои мысли.

На ее лице нет даже намека на улыбку.

Гнев угас, как и мой. Теперь я чувствую только две эмоции: облегчение, потому что знаю, что она в безопасности, и ревность. Последняя продолжает расти, пока я не свожу с нее глаз.

Зачем ей понадобилось спать с Муром? Почему она вообще решила подняться с ним наверх? Я не понимаю.

Лейла бросается к ней, обнимает за плечи и шепчет на ухо. Они остаются в объятиях друг друга, и вдруг сестра Бенсона начинает смеяться. Ава делает шаг назад и прижимает палец к губам, призывая лучшую подругу замолчать. Я хмурюсь, приклеив взгляд к ее лицу. Это не та реакция, которую я ожидал. Они еще немного болтают, а потом она указывает на входную дверь. Ее лучшая подруга кивает, поворачивается и торопливо идет дальше в дом.

Ава направляется к входной двери, и я иду за ней. Мне все равно, спала ли она с Муром, это не изменит моих чувств к ней. Я просто пытаюсь понять, почему… Но безуспешно.

Мне кажется, что мне нужна инструкция, руководство к действию. Как завоевать девушку, не выводя ее из себя каждую чертову минуту? Мне нужна инструкция для чайников, потому что я чувствую себя безнадежным, когда дело доходит до нее.

— Куда ты идешь?

Кто-то кладет руку мне на плечо, останавливая меня на месте. Я нахмуриваю брови, поворачиваю голову влево и встречаюсь взглядом с Бенсоном.

— Ухожу. — Процедил я сквозь зубы, убирая его руку со своего плеча.

— Прямо как Ава. — Возражает он. — Оставь ее в покое.

— Я не твое домашнее животное, Бенсон. Ты не имеешь права указывать мне, что делать.

— Разве ты не причинил достаточно вреда? Заключая пари…

— Клэй заключил пари, а не я.

Я теряю терпение. Мои виски начинают пульсировать, а зрение расплывается.

— Разве это имеет значение? Ты знал об этом и ничего не сделал, чтобы остановить их. Мур лапал ее, принуждал к себе, и все из-за этого чертова пари. Стоило ли смотреть, как он пытается залезть к ней в трусики?

— Неужели это так сложно? Залезть к ней в трусики? Ведь ты сделал это довольно легко.