— Ты можешь вернуться домой сразу после визита, а потом вернуться в кампус в понедельник утром.

— Я могу… но не будь иллюзионистом. — Шиплю я, стиснув зубы. — Если я и приеду, то только ради бабушки. Не для тебя.

— Как скажешь, Кольт. Я буду рад видеть тебя дома, хочешь ты меня видеть или нет. — Этот ублюдок хихикает, прекрасно зная, что я в бешенстве. — Пока, сынок.

Я ничего не говорю в ответ и просто завершаю разговор. Я в замешательстве.

Этот гребаный человеческий мусорный бак влияет на меня хуже, чем любое другое дерьмо в моей жизни.

Никогда не испытывал такой злости, даже на катке, а это говорит о многом. Я чертовски ненавижу этого донора спермы, даже больше, чем кого бы то ни было, и не могу дождаться, когда закончу колледж и начну жить самостоятельно. Без его покровительственного желания управлять моей жизнью так, как он хочет.

Глядя на свое мороженое, я уже не уверен, что хочу смотреть этот фильм. Или даже находиться здесь. Эта неделя была странной для меня.

Может, мое решение пойти с ребятами в кино было ошибкой? Скорее всего, это была ошибка, но я здесь, и не хочу позволить этому идиоту испортить мне день.

Он уже разрушил мою веру в счастье и любовь. Именно из-за него я не хочу иметь никаких серьезных отношений. Какой в них смысл, если в итоге ты все равно разобьешь себе сердце?

Я хочу, чтобы кто-нибудь вбил мне в голову здравый смысл. Жизнь становится изнурительной.

На секунду закрываю глаза и шумно выдыхаю. Затем открываю их и глубоко вдыхаю снова и снова. Я всегда могу пойти домой, если этот фильм окажется полным дерьмом, или если я пойму, что не могу больше притворяться и мне нужно побыть одному.

Да, я всегда могу это сделать.

Полный решимости, я вхожу в кинотеатр. Свет еще горит, а на огромном экране играет реклама.

Замечаю парней и направляюсь в их сторону, а потом вижу ее.

И замираю на полушаге. Нога не успевает коснуться ступеньки, как мои глаза прикованы к ее улыбающемуся лицу.

Они все здесь: первокурсница, Лейла и Грейс. Сидя недалеко от ребят, несколькими рядами ниже, они разговаривают и смеются. А я не могу отвести взгляд.

Смотрю, как шевелятся ее губы, когда она что-то говорит своим друзьям, как качается ее голова вверх-вниз, когда она смеется. Я улыбаюсь, напоминая себе идиота. Безнадежного идиота, который продолжает разрушать свою жизнь при каждом удобном случае.

Наконец делаю шаг вперед, и она замечает меня.

Ее глаза становятся круглыми, брови разом сходятся вместе. Она выглядит удивленной, но это быстро сменяется гримасой.

Ей не нравится, что мы ходим в один и тот же фильм, а мне вдруг захотелось остаться.

Просто чтобы потрепать ей нервы.

Я подмигиваю ей и продолжаю идти.

Опустившись на сиденье рядом с Клэем, не свожу с нее взгляда.

Знаю, что она чувствует, как я за ней наблюдаю.

Ее шея слегка покраснела, а поза стала напряженной. Она очаровательна.

— Почему ты так долго? — Спрашивает Клэй.

— Мой отец. — Отвечаю я.

Он не знает всей правды, но ему известно, что у меня хреновые отношения с отцом.

— Ты видел…

Свет выключается, и Клэй замолкает.

Он обожает смотреть трейлеры и никогда не пропускает ни одного. Этот чувак действительно странный. Он может легко пропустить большую часть фильма, но никогда не пропускает рекламу или трейлеры. Чудак.

Через тридцать минут мое мороженое закончилось, мои друзья смотрят фильм с нескрываемым интересом, а я…я смотрю на нее.

Не поймите меня неправильно, я пытался проникнуться фильмом, но не смог.

Я больше не хочу уходить. Раздражать ее, просто глядя на нее, по меньшей мере забавно, и я наслаждаюсь каждой секундой страданий.

Проходит еще пятнадцать минут, и она встает.

Она идет медленно, стараясь никому не мешать, и намеренно выбирает проход напротив меня, даже если он дальше.

Улыбка появляется на моих губах, когда я провожаю ее взглядом.

Вспоминаю этот скучный фильм, парней, чьи лица прикованы к экрану. К черту. Встаю, поднимаюсь по лестнице и вижу, как закрывается дверь.

Уверен, что знаю, где ее найти. От меня ей не скрыться.

17. Не мой жанр

Я опускаюсь на сиденье справа от Лейлы и ерзаю, пытаясь устроиться поудобнее.

Я люблю ходить в кино, но в то же время не люблю. Смотреть что-то на своей кровати мне нравится больше, особенно если это означает, что я могу с кем-то обниматься.

Но отсутствие партнера по обнимашкам и то, что Джордан — надоедливая стерва, заставили меня согласиться пойти в кино с лучшей подругой и ее соседкой по комнате.

Лучше бы я этого не делала.

Я не самая большая поклонница фильмов о супергероях. Единственные три, которые мне понравились, — это «Человек-паук», «Доктор Стрэндж» и «Капитан Америка: Зимний солдат», так что очень маловероятно, что этот фильм станет моим любимым.

Запихиваю ложку мороженого в рот и закрываю глаза. Оно восхитительно, и то, как тает на языке, заставляет оживать все мои вкусовые рецепторы. По крайней мере, это хоть что-то, что может меня развеселить и, надеюсь, изменить мое настроение.

— Дай мне попробовать. — Лейла направляет на меня свою ложку, но я качаю головой. — Ты скупа, Мейсон.

— Нет. Ты была слишком уклончива насчет фильма. Ты знала, что я не приду, если узнаю, что это очередной супергеройский фильм.

— Тебе не нравится этот жанр? — Грейс наклоняется вперед на своем сиденье и пристально смотрит на меня. Я качаю головой, и ее ореховые глаза слегка округляются. — Почему?

— Не мой жанр. — Я съедаю еще одну ложку мороженого. — Он хорош для одного фильма, но не более того.

— Обычно она уходит до его окончания и ждет меня в коридоре. — Комментирует Лейла, снова направляя на меня свою ложку. — Ты собираешься сделать это снова?

Я искренне смеюсь, качая головой.

— Посмотрим. Фильм еще даже не начался, так что кто знает?

— Дрейк написал мне. — Медленно произносит моя лучшая подруга, ее глаза прикованы к моему лицу. — Он и несколько парней тоже здесь.

— Хорошо.

Моя улыбка становится натянутой. Наверное, мне просто повезло.

Эта неделя была полна Клэя Роджерса, и я думаю, что мы близки к тому, чтобы стать друзьями.

С ним невероятно приятно находиться рядом. В отличие от Мура.

Дрейк сказал ему, чтобы он отвалил, пригрозив, что побьет его, если он попытается что-то сделать со мной. Помогло ли это? Не очень. Он просто сменил тактику. Теперь играет в милого парня, которого задевает мой отказ.

В последний раз, когда он вывел меня из себя, я показала ему средний палец прямо посреди столовой. У Клэя были слезы на глазах от смеха, когда он подошел ко мне через несколько минут и сказал, что это была самая эпичная вещь, которую он когда-либо видел.

Мы с Дрейком…Ну, у нас не было того разговора, которого ожидала от нас Лейла. Мы просто вели себя так, будто ничего не изменилось — или, скорее, будто ничего и не было.

Так же, как и после нашего первого раза.

Мы друзья.

Мы заботимся друг о друге.

И точка.

— Девочки. — Говорит дьявол. Я оглядываюсь через плечо. Несколько парней из команды направляются к своим местам. Дрейк идет к нам с Клэем на буксире. Они оба улыбаются от уха до уха, и я невольно улыбаюсь в ответ. — Не ожидал, что ты выберешь этот фильм.

— Я люблю Marvel. — Ворчит Лейла. — Мейсон — единственная, кто не фанат.

— Я в курсе. — Взгляд Дрейка перебегает на меня, а его сестра гримасничает. — Ава слишком сильно тебя любит, и это единственная причина, по которой она здесь.

— Или это потому, что никто не сказал мне, что мы собираемся смотреть.

Я кладу в рот еще одну ложку мороженого.

— Что у вас тут? — Клэй протягивает руку и выхватывает мороженое у меня из рук. — M&Ms. Почему я не удивлен?