Это неправильно. Все это неправильно.

Она снова протягивает ладонь, и на этот раз я бросаю в нее AirPods. Понятия не имею, зачем я вообще его взял. Она прячет его в поясную сумку, слегка покачивает головой и начинает спускаться по лестнице.

Я остаюсь позади, молча наблюдая за ней. В ней есть что-то такое — я даже не знаю, как это объяснить. Я чувствую себя по-другому, когда она рядом, и не помню, чтобы когда-нибудь испытывал что-то подобное.

Сильно шлепаю себя по щекам, приводя в чувство. Что, черт возьми, я делаю? Глазею на нее? Я что, серьезно?

Следую за ней, быстро шагая, чтобы догнать ее.

— Лейла знает, что ты спала с ее братом? — Спрашиваю я, когда она открывает дверь.

Тот же вопрос я задал Дрейку. Даже обстоятельства похожи.

Она хмыкает, спускается по ступенькам и только потом поворачивается ко мне лицом.

— Я не спала с Дрейком.

— В это трудно поверить. — Я прячу руки в карманы. — Многие девушки мечтают быть с ним.

— Я знаю этого парня с детства. Он всегда был рядом со мной. Всегда. Он заботится обо мне, как и о своей сестре. — Она вздыхает в отчаянии. — Ты пытаешься сделать что-то из ничего.

— То есть ты просто провела ночь с парнем, одна в его комнате, и ничего не произошло?

— Я даже не знаю, зачем я веду с тобой этот разговор. Я ничего тебе не должна, но скажу это еще раз, просто ради Дрейка. — Она подходит ближе и смотрит на меня сверху вниз. — Если ты считаешь, что девушка не может провести ночь наедине с парнем без того, чтобы между ними что-то не произошло, значит, ты такой и есть. Ты меряешь людей по себе, и не все такие, как ты. Помни об этом. Я знаю Дрейка с тех пор, как была маленькой. Я проводила ночь за ночью у него дома. Я не раз проводила время с его сестрой и с ним одним. Он — моя семья.

Она поворачивается и идет прочь от меня.

Ее голова высоко поднята, а поза расслаблена.

Я уверен, что она солгала; у меня нет ни малейших сомнений.

Но ее умение скрывать свои эмоции впечатляет.

Я мог бы кое-чему у нее поучиться, даже если я самый замкнутый человек в команде. Она на другом уровне.

Остаюсь на месте, мои глаза прикованы к ее телу. Она выглядит так чертовски хорошо, что мне становится больно.

Я чувствую, как мой член твердеет в штанах, и это меня злит. Мне не нравится то, что она заставляет меня чувствовать. Я не привык к этим эмоциям, к тем, которые никогда не испытывал раньше. Они будоражат меня не на шутку. Мне нужно что-то с ней сделать.

Повернувшись на платформе, я иду в противоположном направлении.

До моей квартиры двадцать минут пешком, и это благословение. Мне нужно время, чтобы собраться с силами, иначе понедельник обернется катастрофой.

Когда я решил отменить встречу, то думал, что сделал себе одолжение.

Видеть ее в таком состоянии — сущая пытка, и мне нужно было отдохнуть от этого. Для моего собственного психического здоровья. Ради своего будущего.

А сейчас? Я уверен, что это была ошибка. В следующее воскресенье я буду там, готовый увидеть ее. Готов поговорить с ней о своих днях, даже если она потом ничего не вспомнит. Я буду там только ради себя.

7. M&Ms

— Как Трей? — Спрашиваю я Лейлу.

Она позвонила мне два часа назад и предложила поужинать вместе. Поскольку у меня не было никаких планов, я согласилась без колебаний.

— Энергичный.

Моя лучшая подруга делает глоток содовой, бросая взгляд в сторону.

— Энергичный? — Повторила я, положив вилку на тарелку. — Это звучит как… я даже не знаю, как будто ты говоришь о старике, у которого на удивление хватило энергии, чтобы трахнуть тебя.

Она качает головой.

— Секс был хорошим. Я просто… устала от него. Вот и все.

Отталкиваюсь от стола и прислоняюсь спиной к кожаной скамье.

— Почему?

— Мы встречаемся уже больше года, и наши отношения зашли в тупик. Ничего не меняется. Я начала верить, что в одиночку мне будет лучше. — Говорит мне Лейла, слегка поморщившись, как от внезапной боли.

— Мне жаль, что ты так считаешь. Делай все, что считаешь нужным, а я буду рядом.

— Я пока не собираюсь с ним расставаться. У нас были прекрасные моменты вместе. Может быть, если мы поговорим, все наладится.

— Вы очень понравились друг другу прошлой ночью. Может, стоит попробовать. — Я улыбаюсь, накручивая прядь волос на палец.

— Кстати, о прошлой ночи. — Бормочет Лейла, — Грейс сказала, что Томпсон выгнал тебя с вечеринки.

Я всегда забываю, что люди в нашем кругу общения разговаривают, прямо как в школе. Это напоминает мне пчелиный улей. Все всё знают, и слухи распространяются быстрее лесного пожара. Этот парень выставил меня дурочкой прошлой ночью, чтобы все видели.

— Да. — Я наклоняю голову, волосы падают мне на лицо, и я сдуваю их. — Я была в такой ярости, что даже не подумала вернуться на вечеринку. Я просто ушла.

— Ты не заслужила, чтобы тебя выгнали. Мне жаль, что так получилось, Ава. Я искренне думала, что то, что ты дружишь с моим братом, заставит Колтона отступить.

Колтон. Он просто… Когда я увидела его сегодня, выходя из комнаты Дрейка, мне захотелось исчезнуть. Почему именно он? Это мог быть кто угодно. Даже Лейла. Но нет, это был он, и он не придумал ничего лучше, чем раззадорить меня. Опять. Эта дурацкая вселенная пытается столкнуть нас вместе при каждом удобном случае.

— Ты нормально нашла дорогу обратно в общежитие? — Спрашивает она, возвращая меня к реальности.

Я чувствую, как моя кожа теплеет, и воспоминания о ее брате наводняют мой разум.

— С помощью Дрейка. — Бормочу я, видя, как у нее отвисает челюсть. — Он видел, что сделал Томпсон, и хотел убедиться, что со мной все в порядке… потому что со мной не все было в порядке. Я заблудилась, и без него я бы, наверное, всю ночь бродила по кампусу.

— Бедняжка. — Она похлопывает меня по ладони, нежно улыбаясь. — Я так рада, что Дрейк нашел тебя. Ты ему как сестра, так что я могу только представить, как он был зол на Кольта.

Я чуть не подавилась своей фрикаделькой. Ту же самую чушь я сказала этому придурку.

Он — семья.

Семья не будет трахать меня всю ночь, заставляя кончать снова и снова.

Я сжимаю бедра, прекрасно понимая, насколько я мокрая от одних только воспоминаний.

Чертов Дрейк и его чудесный язык.

— Да, вы двое для меня как семья. — Я попаду в ад за свои секреты. — Дрейк обещал поговорить с ним, но я не уверена, что это что-то изменит.

— С Колтоном трудно иметь дело. Все это знают. — Она смотрит на часы на стене. — Но мы говорим о моем брате. Он ненавидит, когда кто-то ведет себя плохо, и никогда не колеблется, чтобы поступить правильно.

— Ага.

Если она продолжит рассказывать о том, какой замечательный у нее брат, у меня возникнет соблазн рассказать ей о том, как я с ним общалась.

Я не хочу отношений с Дрейком. Парень великолепен, но он не в моем вкусе. Хотя секс с ним потрясающий, и никто не заводит меня так, как он. Так может, если я буду с ней честна, она согласится, чтобы мы были друзьями с привилегиями?

Эй, подружка, можно я иногда буду трахаться с твоим братом?

Я даже представить себе не могу такой разговор. Лучше найду что-нибудь другое, о чем можно поговорить.

— Почему ты выбрала это место? Это далеко от общежития.

— Просто потому что. — Отвечает она, пока я копаюсь в еде. — Ну, не совсем. — Лейла снова смотрит на часы. — Я кое-кого жду.

— В смысле?

— У хоккейной команды есть традиция. Они всегда приходят сюда на следующий день после вечеринки…чтобы поговорить о всякой ерунде. Это отличный шанс услышать сплетни.

— Почему ты мне не сказала?

— Потому что ты отказалась, если бы знала.

Она смотрит на меня, не обращая внимания на мой раздраженный взгляд.

— Ты должна была спросить Грейс.