Глава 1.

На цокольном этаже столичной обувной фабрики, между электрощитовой и помещением с агрегатом для отпугивания крыс, укрылась коморка местных отщепенцев. Внутри в вечном неоновом полумраке теснились наипестрейшие постояльцы: седовласый админ – «маэстро мудрой околесицы»; его подопечные: кучка сервис-инженеров точно белки-летяги, носившиеся по фабрике в угоду капризным пользователям; и молчаливый программист, днями напролет корпевший над автоматизацией учета. Редко кто забредал туда, оттого отщепенцы жили вольготно, не сторонились самых острых тем в беседах, а за выдающееся сквернословие и пристрастие к шансону их бывало обвиняли что они не работали, а «сидели».

Ленивую утреннюю тишину всколыхнул телефонный звонок. Трубку снял инженер техподдержки Федор Самородов. Строгий, но приятный голосок директорской секретарши потребовал немедля явиться к шефу. Федор наспех расквитался с кофе, спустя пару минут стоял в приемной; секретарша, не отрывая взгляда от монитора, взмахом изящной ладошки позволила пройти в кабинет.

Шеф развалился в кремовом кожаном кресле точно старый морж на льдине, настольный вентилятор трепал его могучие усы, на вытаращенном пузе покоились крошки от недоеденного коржика что лежал на столе подле кружки с чаем.

– Мышка опять сломалась? – с порога поинтересовался Федор.

Шеф мрачно выдохнул и кивнул на стул. Федор присел.

– Расстроил ты меня, – затряслись шефские усы, – ох, расстроил. Я, понимаешь, забочусь о вас, воспитываю как детей родных, а ты мне пощечину, да еще и рукавицей ежовой.

– Александр Николаевич, – изумился Федор, – поясните мысль, а то прямо неловко.

– Неужто сам не сообразишь иль не проснулся еще?

– Все утро в сон клонит, – страдальчески зевнул Федор, – духота наверно.

– Значит яснее обозначу пока снова не уснул. Нашептали мне люди добрые, что ты революцию на фабрике затеял, мол, сам всем управлять вздумал. Не нужны, дескать, тебе начальники. Было дело?

– Куда уж мне, Александр Николаевич? Оклеветали, чтоб у них языки волдырями пошли!

– А в курилке кто трепался? Кто мысли бесстыжие средь коллектива сеял?

– Может и озвучил парочку, – припомнил Федор, – но исключительно в целях производственной оптимизации.

– А зама моего с должности снять и в цех отправить подошвы к туфлям приклеивать, тоже оптимизация?

«Это ж какая скотина накапала?» – пронеслось в голове.

– Если по чистой совести, затрат на него больно много.

– Это каких же?

– Должность у него нервозная – кофе пьет по десять кружек в день, а в чашку по пять кусов сахару кладет. Ему в цеху куда спокойней будет, а для фабрики затрат меньше. Тем более кризис в стране никак не кончится, а кофе с сахаром со дня на день дефицитом станет. Я уж не говорю о…

– Ты чего за экономику государственную трясешься? – перебил Александр Николаевич, – своих дел мало?

– Полно.

– Так и занимайся ими! ВКС с филиалами до сих пор толком не работает, у нас поди до Новосибирска как до Луны что сигнал не проходит?!

– Чуть ближе…

– Ну вот иди разбирайся и чтоб к вечеру морда директора филиала вот на этом месте показывалась да так чтоб каждый прыщ на лбу разглядеть! – ткнул Александр Николаевич пальцем в монитор.

– А с замом чего? Пойти прощенья у него попросить? – недоуменно развел руками Федор, – кто ж знал, что он ранимый такой? Пирожных заварных ему возьму – сладкое, говорят, от стресса помогает, если не злоупотреблять, конечно.

– Нет, Федор, одним прощением теперь не отвертишься, – лукаво ответил Александр Николаевич, – отправишься ты у нас в «Перевоспиталовку». Там из тебя подошвы живо выбьют – научат руководство уважать. В воскресенье выезжаешь.

– Я ж в воскресенье на конференцию сочинскую улетаю! – всколыхнулся Федор, – честно ведь заслужил, весь прошлый год пахал как жук-скарабей в Аравийских песках!

– Стало быть не улетаешь; а заслужил ты не оттого, что пахал, а потому что спичку подходящую вытянул.

– Да как так-то? Я же…

– Ну, брат, – победоносно протянул Александр Николаевич, – раньше надо было думать, а я умолчать права не имел.

– Это как не имели? – решительно привстал Федор, – а где гуманизм? Где солидарность профессиональная?

– Ты за совесть профессиональную не дергай, – Александр Николаевич жестом ладони вернул Федора на место, – думаешь не жалко мне тебя?

– Не жалко, – мрачно ответил Федор.

– Расстраиваешь ты меня такой позицией недальновидной. Скажи на милость раз ты у нас экономист шибко образованный: для развития производства отечественного какая важность первостепенная?

– Много их. Вам о какой рассказать?

– О ценности субординации и нравственном порядке в трудовом коллективе. А тем более в каком? – спросил Александр Николаевич, взял паузу, оглянулся и тихо с нарочитой боязливостью сам же ответил, – государственном… Работник он кто? Фундамент предприятия! А мы управленцы стоим на нем и если хоть одна свая сгниет, то и остальные в опасности. Или держи другой пример: приходит к нам работник новый – зеленый совсем, а мы его словно зерно пшеничное, заботимся, взращиваем…

– Чтоб в муку потом перемолоть?

– Опять воду мутишь, – махнул рукой Александр Николаевич, – так что прав я был, когда приказ подписывал. Собирайся, и чтоб две недели о тебе не слышал! А как вернешься, зайдешь ко мне и снова поговорим; а, если вдруг опять за свое! – погрозил он пальцем, – смотри у меня!

– Что же это, за слово на каторгу? Не при царе живем!

– А чего ж ты хотел, чтоб за ушко подергали, пожурили да отпустили на все четыре стороны?

– Выговор оформите и будет с меня.

– Выговор это мы обязательно оформим, печать поставим и над твоим рабочим местом в рамке повесим, пусть все знают каков ты молодец, а пока езжай перевоспитывайся. Витька там хозяйничает – однокашник мой. Ты хоть и не заслужил да так уж и быть замолвлю за тебя словечко чтоб не сильно обижал. А гуманизмом зря попрекаешь: в иные времена ты б у меня уже не работал. Ты, Федор, у нас кто на предприятии?

– Инженер первой категории.

– Нет, Федька! Ты балагур первой категории! Устроишься на другое предприятие и там безобразничать начнешь. Спросят, откуда ж такой шебутной взялся? Выяснят станут, молва пойдет… А как разберутся, скажут: что же это ты, Александр Николаевич, нам подсунул? Так что езжай перевоспитывайся! А то, понимаешь, за профессию обидно! Мне страну обувать, а ты выкрутасничать вздумал!

– Осознал я, Александр Николаевич, осознал! – заумолял Федор, – к вам пришел так сразу почуял как перевоспитался. Да моя б воля, памятник бы заму вашему поставил за то какой он человек распрекрасный и трудолюбивый! Свая, а не человек! Я про него статью в интернете напишу. Назову: «Лучшие кадры отечественной обувной промышленности».

– Уйди с глаз долой! – отмахнулся Александр Николаевич и, схватившись за сердце добавил, – не доводи до греха!

* * *

Федор вышел в коридор и в ожидании лифта тоскливо уставился в окно. Там среди железобетона, стекла и асфальта набирался сил молодой июль. Солнце раскаленной монетой зависло в безоблачном небе и, казалось, игриво подмигивало, но все кому-то другому: может тем прохожим что неторопливо шаркали по набережной или теплоходикам что плыли по Москве-реке, а заодно и стайке воробьев что резво прыгали по лужам, оставшимся от вчерашнего ливня.

Федор вернулся в коморку, сел за компьютер и, не замечая гремевшего вокруг пятничного веселья, накопал в интернете январскую статью о недавних изменениях в трудовом кодексе, до сего дня казавшимися не более чем забавными. Автор статьи полагал что изменения «прикрывали» скандальные поправки в трудовом кодексе, уже пятый год будоражившие всякого добропорядочного работодателя. Уволить неугодного работника с тех пор стало еще сложнее: в некоторых случаях, к примеру если начальник с подчиненным всего лишь не сошлись характерами, размер выходного пособия увеличился с трех до двадцати семи окладов, при том выплачивать его обязали в день увольнения вместе с неотгулянным отпуском. Абсурдность поправок объяснялась неугомонной борьбой с безработицей и самодурством обремененных властью, порочащем отечественное предпринимательство.