– Ухаживать не самое сложное, с ними другая беда.

– Какая же?

– Никто не хочет их покупать. Кому нужны розы в южном городке, когда они растут в каждом саду? А жить-то надо. Пенсия маленькая, комнаты сдаются только в сезон, – Мария Васильевна положила шланг на землю и окинула взглядом свое хозяйство. – Вот, пытаюсь еще на цветах заработать, но получается плоховато.

– В Москву бы ваши розочки. У нас большой спрос на цветы, город огромный, праздников хватает.

– Да кто же повезет? – обреченно махнула рукой Мария Васильевна.

И тут замечательная мысль пришла мне в голову. Это был явно мой шанс, и я не собиралась его упустить. Только бы Вадик согласился. Но он не сможет отказаться, ему тоже нужны деньги. В любом случае, я его уговорю, главное – договориться с Марией Васильевной, решила я.

– Мария Васильевна, у меня есть идея как нам заработать на этом, – со всей серьезностью сказала я.

Мария Васильевна с удивлением посмотрела на меня.

– Тебе лет-то сколько? – спросила она меня.

– Не важно, сколько мне лет! Мне очень нужны деньги. – Женщина смерила меня недоверчивым взглядом. – Вы не пожалеете! – уверенно сказала я, поднимая вверх подбородок.

Мария Васильевна выключила воду и предложила присесть на скамейку.

– Мы с Вадимом будем продавать ваши розы в Москве, – начала я излагать свой первый в жизни коммерческий план. – Вадим, это мой парень, с которым мы снимаем комнату.

– Хороший парень. Любит тебя. Это видно, – вставила Мария Васильевна.

Я улыбнулась и продолжила:

– Мы оставляем здесь наши вещи, берем цветы, кладем их в чемоданы, прилетаем на самолете в Москву.… Ведь если их завернуть в мокрые тряпки с ними ничего не будет? «Они не завянут?» —спросила я.

– Не завянут.

– Мы прилетаем в Москву. Я знаю рынок, где хорошая торговля. Продаем розы, прилетаем сюда и делим деньги. И так можно делать постоянно, если это будет выгодно. И если будет достаточно цветов.

Мария Васильевна улыбнулась и спросила:

– А почему ты думаешь, что это будет выгодно?

– Одна знакомая так делала, мне рассказывала, – соврала я, не моргнув глазом.

– Ну, хорошо, допустим, что и так. А зачем тебе нужны деньги?

– Мама выходит замуж, а я не хочу жить с ними. Хочу стать самостоятельной, снять жилье и сама все покупать.

– И сколько тебе лет?

Я вздохнула, понимая, что теперь не имею права врать.

– Шестнадцать, но я чувствую себя гораздо старше.

– Шестнадцать! – Мария Васильевна была крайне удивлена. – Да кто же тебя отпустил сюда? Да еще с мальчиком. Я думала тебе восемнадцать. Господи, совсем, ребенок! – запричитала она. – И куда только родители смотрят?! А парню твоему сколько?

– Почти семнадцать.

Она всплеснула руками. В этот момент я испугалась, что она нас выгонит и стала ее успокаивать.

– Мы очень взрослые и самостоятельные, по умственному развитию опережаем своих сверстников.

– Хороша же я была, что даже паспортов не спросила. Господи, да что же это такое! – продолжала причитать старушка.

Я наблюдала за ней, моля бога, чтобы она успокоилась. Неожиданно она встрепенулась:

– А вдруг ребеночек будет? Ты хоть не беременна?

– Я не собираюсь иметь детей, и вообще, пока не хочу замуж. Единственное, о чем я мечтаю: добиться материальной независимости. И если вы мне поверите, не пожалеете. Я готова много работать. У нас все получится. Вы же не будете летать в Москву и обратно. Правда? А мы сможем.

– Не знаю, Вика, – Мария Васильевна смотрела на меня, пытаясь понять, можно ли принимать мое предложение всерьез.

Какое-то время мы молчали. Я исчерпала свои аргументы, а она, видимо, что-то прикидывала.

– Ладно. Сделаем одну попытку, позже посчитаем, насколько это выгодно и разумно. Ты пока еще не представляешь, что такое стоять на рынке и летать туда-сюда.

– Так вы согласны? – я была готова расцеловать старушку в обе щеки.

– Попробуем. Но вы готовьтесь к трудностям. Работать – это вам не на пляже лежать. Приходи вечером со своим парнем, поговорим, если не передумаете.

– Ни за что не передумаем! Спасибо! – я вприпрыжку побежала к домику, где безмятежно спал Вадик, не зная о том, что ему предстоит стать моим партнером в бизнесе. Сейчас, когда план был готов, никто не мог мне помешать, а все препятствия на пути только раззадоривали меня. Я потрясла Вадика за плечо:

– Вставай, соня.

– Иди ко мне, – он протянул руки, пытаясь затащить меня в постель.

– Вставайте, граф, вас ждут великие дела! – я увернулась. Мне было не до любви. В голове вертелись разные мысли, и мне хотелось поскорее рассказать ему обо всем. Но сначала надо было позавтракать. Я уже усвоила, что после еды Вадик становился более сговорчивым.

Мы сидели в кафе и пили кофе. Вадим вытянул сигарету из пачки и закурил. Момент показался мне подходящим.

– У меня есть приятная новость: я нашла для нас работу, – осторожно начала я.

– Работу? Где? Когда ты успела?

– Пока ты спал, любимый.

Он поперхнулся кофе и закашлялся. Я постучала ему по спине и продолжила:

– Вадик, это очень важно для меня. Я прошу тебя отнестись со всей серьезностью к моему предложению. Ты знаешь, как я стремлюсь к самостоятельности.

Я передала ему наш разговор с Марией Васильевной и добавила кое-какие детали, которые мне пришли в голову, пока я поглощала удивительно вкусные блинчики с мясом.

Вадик, глядя на море, курил уже третью сигарету. Я молчала, пытаясь угадать о чем он думает, и почему просто не скажет, какая это отличная идея.

– Я думал, ты счастлива, – вдруг сказал Вадик.

– Конечно, счастлива, – уверила его я. – Только счастью приходит конец, кошелек пуст, остается только купить билеты домой и уехать. Но лично я не хочу возвращаться домой.

– Вика, скажи, как тебе в голову пришла такая идея?

– Я смотрела на розы, а Мария Васильевна жаловалась на плохую торговлю. Тогда я и подумала, что мы можем продавать розы в Москве, а потом вернуться сюда, взять новые, и так далее.

– Коммерсантка ты моя, – усмехнулся он. – Знаешь, мне очень жаль, что тебе пришлось думать об этом. Я бы хотел, чтобы ты наслаждалась жизнью, а я покупал тебе все, что ты хочешь. А размяк и совсем забыл о деньгах. А все ты виновата, – он погрозил мне пальцем.

– В чем? – удивилась я.

– Ты такая красивая, и я никогда не был так счастлив.

Он взял мою руку и поцеловал. В этот момент я очень пожалела, что не могу ответить ему взаимностью. Да, он нравился мне, и я таяла от его ласк, но в то же самое время прекрасно понимала, что не люблю его. Но что я могла сделать? Только постараться не обижать его.

– Давай пойдем на пляж и все обсудим, если ты, конечно, этого хочешь, – предложила я. – Вечером нас ждет Мария Васильевна, и мы должны быть готовы к любым вопросам.

– Пойдем, – Вадим обнял меня за плечи.

Наш будущий бизнес мы обсуждали целый день, валяясь на пляже. Основная трудность заключалась в том, где хранить цветы, но после долгих уговоров и поцелуев Вадик согласился, что попробует организовать это в своей квартире.

– А что ты скажешь маме? – спросил он.

Я задумалась. Рассказать ей, что ее дочь собирается торговать цветами на рынке, а непроданные цветы хранить в ведрах рядом с ее немецким роялем не представлялось возможным.

У Вадика была иная ситуация. Он жил вдвоем с мамой в двухкомнатной квартире в пятиэтажке. Мама работала на часовом заводе. Я любила бывать в их уютном доме. Екатерина Ивановна, простая русская женщина, вырастившая одна сына, была терпеливой, мягкой и веселой. Ко мне она относилась хорошо, часто угощала то борщом, то котлетами, справедливо считавшая, что мама-пианистка хорошего обеда не сварит. Ей можно попробовать рассказать о наших планах. Другой вопрос: как она отнесется к нашим отношениям? До сих пор она была уверена, что мы просто дружим.

– Вадик, я ничего не буду рассказывать маме, – решила я. – Цветы будем хранить у тебя и жить я буду с тобой, если твоя мама не прогонит.