Щёлк. Щёлк. Щёлк.

Послышался сперва тихий шелест резиновых шин. Затем последовал нарастающий шорох, который вскоре разразился металлическим стрекотом.

Из земли по центру двадцатого этажа вырвались металлические шесты, которые принялись разматываться будто пропеллеры, концентрируя вокруг себя полупрозрачную едва видимую субстанцию.

Звук нарастал и становился всё громче.

В центре конструкции вырвался побег Стальной Дубравы, столицы великого Короля Механизмов, прозванного Всеединым за тесную связь с созданными им поделками. Самодержца, основавшего самое крупное царство внутри Стены.

Древо росло, вернее, собиралось из стали и различных энергий в ветвистый город, напоминавший растение. Но от растений здесь не было ничего. Просто такая структура показалась гению-механисту наиболее удобной.

Над долиной воссоздавался технологиями аудитора и силой подчинённого им пересбора стальной механизм, внутренность которого состояла исключительно из металлов, редкой изоляции и вспомогательных материалов.

Стальная Дубрава расцветала, распускала стальные листья.

Десятки тысяч рабочих шли на пересобранные мини-терминалы, с нетерпением приступая к службе операторов.

Треск печати тысяч клавиш.

Во славу Короля!

Пальцы коснулись эбонитовых клавиатур. Никакие иные бы не выдержали темпов работы механизированных зомби.

— За работу! Во славу Всеединого! — послышался механический голос Ангедонии. На её лицо вернулся прежний фанатизм. Отрешённый фанатизм безвольной куклы.

И в тот же миг её зов отозвался в сердцах тысяч менеджеров логистики Королевства. Под механический писк мимо стальной листвы, сопровождаемые ветром и бирюзовой травой, во все стороны устремились механические птицы.

На ветвях из обретшего плотность металла собирались огромные, пыхтящие заводы, запускавшие цикл производства техноцита. Поднимали головы и раскрывали светящиеся алыми техноцитовым блеском терминалы, голиафы, титаны и прочие порождения сплетшихся воедино технологии и некромантии.

Из земли полезли через ставшее вязким и хрупким пространством между этажами, стальные башни. Во все стороны полетели куски земли, и из дыр с нижнего этажа вырвались сотни особей летучего техноцита с реактивными ранцами.

Вверх потянулся тёмный химический дым, и полезли сотни металлических скелетов с инструментами, готовясь строить защитные укрепления и готовиться встречать подлое чудовище, нарушающее древние законы Стены.

Доверенные жрецы-техноманты в сердце древа засияли нестерпимо едким, кислотным сиянием, и по Дуболесью заструилась некротическая энергия. Пропитанная энергией смерти земля щедро питала столицу. Ветви же стального древа, достигнув потолка, впились в систему освещения, забирая электричество из систем этажа.

Небо над двадцатым вновь стало абсолютно чёрным. Но невыносимо яркий свет ещё надолго останется на этаже. Биолюминисцентные растения впитали в себя больше, чем могли переварить, окаменев и превратившись в солюр.

И наконец из сердца техноцита, стержня в грудной клетке владыки Мракрии, ударила первая волна истинного техноцита, пробуждая защитные и производственные системы Стального Древа.

— Да здравствует утро нового рабочего дня! — широко улыбнулась Ангедония.

Так же, как улыбался бы сейчас мудрый Король.

* * *

PS: К этой главе есть официальный саунд, доступный в «Доп.Материалах» к тексту:3

https://youtu.be/E4YddrvnxZE?si=oPS48KVxb5uKRzYz

17. Чудеса, что нас окружают

Это были долгие двое суток.

Хоть и провёл я их по большей части во сне, всё равно время тянулось слишком медленно.

Очнувшись от сна без сновидений, я приступил к созданию третьего сада — в скальной локации. Пошерстив по городу, нам удалось найти несколько съедобных культур, которым это место пришлось по душе.

Маракуя не прижилась, но достаточно распространённый в локациях и растущий даже на вершине Стены у некоторых богатеев виноград давал отличный урожай. К тому же, вскоре удалось его ещё больше увеличить, создав для них каркас из дерева, по которому можно было плестись.

С созданием рабочих дело обстояло хуже. Сайна амбициозно начала создавать первых рабочих, затем осмыслила масштабы и обошлась тем, что закупила на рынке простеньких ботов.

Наверху дела обстояли вполне пристойно, несмотря на панические настроения. За первые выращенные и собранные урожаи мы ботов и приобрели. Дальше для девушки начался долгий управленческий ад, чтобы настроить всё купленное на работу.

Реалии Стены таковы, что среди всего купленного металлолома, наверное, с половину было какой-то своей уникальной системы. Локации повторялись не так часто, чтобы из них выносить одно и то же.

По полученным мехам можно было даже судить, какие культуры были в нашем секторе распространены, а каких практически не было.

Однако проблема нехватки рабочих рук чувствовалась даже так. Вырастить лес для меня оказалось намного проще, чем собрать его урожай.

Впрочем, я всё ещё планировал расширение.

Деревня тари представляла собой разворошённый улей. Сюда стекались с собранным урожаем и роботы Сайны, и мои некродендроиды, и помогавшие нам тари, помогавшие нам со сбором урожая.

К слову, помогали они нам уже не на добровольных основах. Белая снова пошла к ним на переговоры — её они воспринимали лучше всего, как сородича. Пределы добровольной помощи в промышленных масштабах подходили к концу, и девушка предлагала им сверхурочные, уже за всякие полезные вещи сверху.

Среди прочего было оружие. В основном средневековое, но мне это всё равно не очень пришлось по душе. Белая решила этот момент без меня, а в ответ на мои слова о том, что это оружие может быть обращено против нас, она сказала лишь, что если относиться к местным как к равным и не притеснять, то они наоборот встанут за нас при угрозе.

Как по мне — так себе затея использовать местных в своих заварушках, так что лучше бы мы никогда и не узнали, на кой чёрт им всё это в мирной деревне под нашей защитой.

В любом случае, восстание тари было бы легко подавлено — в локации с деревней был Тумор. Но я вообще не хотел никаких ненужных конфликтов.

Оценив свои силы я пришёл к выводу, что пользы от меня в создании некродендроидов будет не очень много. Лучше уж будет заполучить себе ещё пару садов.

Вечером первого дня без меня было принято ещё одно решение, но его я полностью одобрил — Орден начал торговать едой в обмен на ману и вещи, которые могли помочь в росте растений. Формулировка была расплывчатой, так чтобы на месте решать, что действительно имеет какой-то смысл.

Так у нас появились какие-то кристаллы роста, артефакты с похожим действием, что-то отпугивающее вредителей, которых у нас, слава строителям, пока не было. И ещё ряд удобрений магических и техногенных рас. Всё это уже разбирал Тумор — примерно половина полученного оказалось непригодной. Или за сроком давности, или в удобрениях содержалась какая-то дрянь, нарушающая условия соглашений с семнадцатыми.

Так начинался второй день. С дикой слабости, ломоты в позвоночнике, с чувством сильного похмелья. Последнее видимо тоже было результатом прохождения через меня огромного количества маны.

Посох алой листвы с красноглазым, разделённым пополам, черепом вызывал отвращение.