– «Вот Даша», – думала Оля. –  «Живет без отца, мама много работает, она сама мне завидует, что у меня есть и брат, и сестра. Но про её день рождения никто не забывает. К ней из Подмосковья приезжают бабушки и дедушки, многочисленные родственники. Отец, из Барнаула и позвонит, и посылку с подарком пришлет. А мы тут все рядом, в одной квартире – и брат, и сестра, и племянники и даже Генка. И всё без толку. Никому до меня нет дела. Даже родители чем-то вчера другим занялись и не позвонили».

Оля задумалась – что же завтра делать? Вернуться с утра домой? Ох, как же ей попадёт, что пропала внезапно и никому не сказала. Она представила, какими словами будет ругать её Лариса, и снова заплакала. А когда успокоилась, решила не накручивать себя, а распланировать завтрашний день завтра. Может и слова удастся подобрать, которые она дома скажет.

Не знала Оля, что волновалась зря. В квартире №123 никто даже не заметил её отсутствия. Гости разошлись в половине одиннадцатого, и Лариса, помыв посуду, сразу легла спать, пользуясь прекрасной возможностью отдохнуть без детей.

Среда

Утром Оля и Даша проснулись поздно. Будильник прозвенел в половине десятого.

Проснувшись, Даша потянулась и огляделась вокруг и её лицо озарила улыбка – на самом видном месте в её комнате висело нарядное платье, которое погладила Светлана Ивановна перед работой.

– Сегодня же ёлка в школе! – воскликнула Даша и начала танцевать прямо в ночной рубашке, прислонив это платье к себе.

Девочка уже предвкушала, как наденет его, придёт в школу, и все девчонки ахнут. Правда Оля, втайне от своей подруги, боялась, что все одноклассницы за глаза станут смеяться над её подружкой. Ведь Даша полненькая и невысокая, такие юбки, как в этом платье ей просто не идут. Оля не знала, что Светлана Ивановна долго пыталась отговорить дочку от такого фасона, предлагая иные варианты, но Даша представляла себя принцессой и упёрлась именно в это платье. Маме пришлось уступить.

Девочки позавтракали и успели сыграть в настольную игру «Коммерсант». А когда часы пробили полдень, Даша заторопилась.

– У нас еще репетиция в час! – сказала она.

– Репетиция? – удивилась Оля. – Тебе что, роль дали?

– Нет! – пожала плечами Даша. – Меня в танец поставили!

Это было Дашиной гордостью, наконец, через три года посещения школьного танцевального кружка принять участие в танце.  Поэтому девочка очень сильно волновалась и торопилась, чтоб не опоздать на репетицию. Она подгоняла Олю, когда та шнуровала ботинки, сама сняла, её куртку с вешалки, но та выпала из её рук. Из кармана куртки, на пол выкатился некий круглый предмет на цепочке.

– Что это? – спросила Даша, пристально рассматривая медальон.

– Это мне папа купил в Индии, – сказала Оля, забирая у подружки свой талисман. – Когда у меня какие-то неприятности, а папы рядом нет, я смотрю на этот медальон и чувствую, как будто папа со мной.

Даша моментально потеряла интерес к  этой вещице, и ещё раз поторопила подругу. Вместе они прошли половину пути до школы, когда Даша вдруг остановилась.

– А ты куда? – спросила она Олю.

– Туда же, куда и ты – на ёлку.

– В джинсах?

– Мне Наталья Петровна даст платье, ведь я же танцую.

Даша какое-то время смотрела на Олю. Затем произнесла:

– Ты не можешь идти! Ты болеешь! Тебя не пустят!

– Даша, не говори ерунды! Я уже не болею, у меня даже кашля нет, – ответила ей Оля. – Ну, кому какая разница, что я приду на ёлку. Нам Наталья Петровна всегда говорит, что если вам дали роль будьте ответственны, и даже если заболели всё равно придите.

–Ты не должна идти!

– Почему?

– Тебе нашли замену в танце, так что ты свободна!

– Глупости! – засмеялась Оля. – Мы с Данилой лучшая пара! Замена – это всего лишь подстраховка, Наталья Петровна всегда так делает, но если я приду, то буду танцевать.

Даша покраснела и начала кричать на всю улицу, так что прохожие оборачивались на девочек.

– Неправда! Наталья Петровна, сказала, что мы с Данилой лучше танцуем. И вообще, он мне предложил дружбу, и мы теперь встречаемся.

Теперь покраснела Оля.

– Тебе? – тихо переспросила она. – А почему ты вчера ничего не рассказала?

– Тебе настроение не хотела портить. Ты и так пришла, разнюнилась, меня никто не любит, про меня все забыли, игрушки у меня клянчила!

Оля с детского сада дружила с Дашей и знала её вспыльчивый характер. А также знала, что когда Даша рассержена, она выдаёт обидные слова. Потом, конечно, извиняется. В последние пару лет Оля научилась отшучиваться, чтобы не накалять обстановку, после чего подружка приходила в себя и сразу просила прощения. Но сегодня Оля была очень сильно уязвлена интерпретацией её вчерашней ситуации.

Она молча посмотрела на Дашу, сунула ей в руку обезьянку, и, развернувшись, пошла в другую сторону.

– Данила меня любит, а не тебя! – крикнула ей вслед Даша. Голос её звучал неуверенно, но Оля не обращала внимания на нюансы тона. Она уходила вдаль.

Даша, немного поглядев ей вслед, пошла в школу, держа обезьянку в руках. Она не любила ссориться с Олей, и червячок сомнений шевелился у неё в душе.

– Я права, – говорила она себе. – Оля же болеет. Ей и врач сказал – не ходить в школу. Вот пусть и сидит дома.

«В конце концов», – думала Даша, – «у Оли и родители вместе живут, и брат есть, который не раз защищал её, она худая и симпатичная. Олю многие в классе любят, а над Дашей смеются. Так не должно быть, чтобы одним всё было дано, а другим – ничего».

Стыдно было и за ложь про Данилу. Даше он давно нравился, но мальчик отдавал предпочтение Оле. И тут вдруг Дашу ставят с ним в пару, в качестве замены. Почти две недели они вместе учили движения, Данила был очень дружелюбен, подсказывал, если у Даши что-то не получалось, не смеялся над ней. И девочка размечталась – как после ёлки, он предложит проводить её до дома, а потом скажет, что она классная, и может даже предложит дружить.

Она так ждала этого дня, так рассчитывала на него и тут, как гром среди ясного неба – всё могло пропасть из-за Оли, из-за её желания вернуться и занять своё место.

– Нет-нет, – сказала Даша себе, подходя к школьному крыльцу. – Сегодня мой день, я его заслужила.

А Оля шла от школы, пытаясь сдержать слёзы. Она стеснялась реветь на улицу, на виду у прохожих, сама помнит, как это привлекает внимание прохожих. Не хотелось лишних вопросов, сочувствия от посторонних людей. Да и что она скажет им? Что её забыла поздравить собственная семья, и накричала лучшая подруга? Разве это беда, подумают взрослые, умудрённые опытом люди.

Девочке хотелось вернуться домой, лечь в свою кровать и наплакаться за закрытой дверью уютной комнаты. Конечно, сначала придётся выслушать нотацию от Ларисы. Ну и пусть. Пусть её ругают, не убьют же в конце концов.

Путь домой лежал через подземный переход. Там всегда можно было увидеть множество попрошаек. Кто-то просто сидел или стоял с табличкой с жалобными надписями. Но одна группа привлекала больше внимания.

Их было трое, все дети Олины ровесники. Девочка пела под «минусовки», а два мальчика её охраняли, и переворачивали кассету в магнитофоне. Оле понравился голос девочки, её улыбка, задор. Казалось, что ей абсолютно безразлично, что она поёт в переходе, одета в потёртую, и явно давно не стиранную одежду. Казалось, что такая жизнь её вполне устраивает.

Оля стояла около этой группы минут 10, все больше заряжаясь весельем от девчонки. Она даже стала пританцовывать в такт музыке.

Мальчишкам, охранникам певицы, не понравился такой интерес со стороны Оли. Они подошли к ней, стали по обе стороны, и так тихо, чтобы слышала только она, произнесли:

– Слышь, чувиха, вали отсюда, пока мы тебе косточки не переломали.

– Угу! А то глядишь, еще чё похуже можем сделать.

Девочка в это время закончила петь и увидела своих друзей около Оли.

– Эй, что там у вас?