— Я не могу их принять! Может, мне надеть что-то свое?

Рокотов шумно вздохнул. Я даже через трубку ощутила его недовольство.

— Нет, Кира, я ведь просил: без самодеятельности. Значит, так. Платье и туфли в любом случае останутся у тебя. Считай это бонусом за вечер. Колье можешь вернуть. Такой вариант тебя устроит?

Теперь уже я помедлила с ответом, но все-таки буркнула:

— Устроит.

— Вот и славно. Тогда до пятницы.

Ну что ж, в целом, неплохой итог. Верну хотя бы колье. Оно наверняка стоит целое состояние. Впрочем, как и платье с туфлями. Я как увидела лейблы, так и обомлела.

Не понять мне этих богатеев, которые за наряд на один вечер готовы отвалить месячный бюджет какого-нибудь городка в глубинке. Или не в глубинке.

Затем я полезла в поисковик, чтобы узнать, кто же такой этот Руслан Зверев.

Магнат, филантроп и меценат. Высокий, широкоплечий, роскошный темноволосый мужчина. Почему-то возникает ощущение, что я его где-то видела. Да ну, где бы я могла пересечься с таким, как он? Мы из разных вселенных.

Читая дальше, я выяснила, что его личная жизнь окутана мраком. Все статьи только по работе. Не то что у Рокотова.

Информацию о предстоящем деловом вечере тоже нашла. Народу будет как минимум человек пятьдесят.

И сразу отлегло от сердца. Значит, правда. Мне не о чем беспокоиться, это рабочая встреча.

Снова смотрю на часы. Полпятого. Пора собираться.

Вскоре ванна с пеной готова, и я топаю мыться. Выполняю купальную программу-максимум и, довольная собой, заматываю волосы в полотенце.

Беру второе полотенце, чтобы вытереть тело, и в этот момент слышу звонок в дверь. Странно. Неужто я так много времени провалялась в ванне? Блин, это вполне в моем духе — обожаю понежиться в теплой водичке. Хватаю со стиралки телефон. Нет, всего полшестого. Значит, Таня успела пораньше.

Я надеваю на себя белый псевдошелковый халат и бегу открывать.

Только вот вижу совсем не подругу. Передо мной стоит Рокотов.

Его взгляд спускается с полотенца на моих волосах ниже. И еще ниже.

Зато его брови ползут все выше.

— Ты всех так встречаешь или только меня? — вкрадчиво интересуется он, и я слышу легкую хрипотцу в его голосе.

Невольно пячусь и слежу за направлением его взгляда. Чувствую, как мое лицо мгновенно наливается жаром. Мало того, что халат стал почти прозрачным от воды, так еще и облепил меня, как вторая кожа.

— Ой…

Я молниеносно прикрываю стратегически важные места руками и отступаю назад.

— Уйдите!

Куда там. Вместо этого Рокотов входит и закрывает за собой дверь. Пялится на меня, как удав на кролика.

В его глазах разгорается нешуточное пламя, а затем он делает еще шаг вперед — ко мне.

Глава 20. Решительный Рокотов и взбешенная Кира

Кира

Я чувствую себя добычей, которую планомерно загоняют в угол.

Э нет, так дело не пойдет. Разворачиваюсь и мчусь в зал, хватаю покрывало с дивана и прикрываюсь им как щитом.

Максима Романовича это не останавливает, он продолжает наступать.

— Зачем вы вообще так рано пришли? — возмущенно шиплю я.

Смотрю на его ботинки. Вот носорог, прошел в комнату по помытому полу! Все мои труды насмарку.

— Мне не очень понравился наш последний разговор, Кира. Я решил, что устроить протест и надеть джинсы с дырками и майку — вполне в твоем стиле. Вот, приехал проверить, не собираешься ли сделать именно так.

Не, такая мысль у меня и правда была: надеть что-то свое. Но не джинсы с майкой! Да и в конце концов, я слишком ответственна для такого фокуса.

— Не собираюсь!

— И колье оставишь? — усмехается Максим Романович.

— Вот еще! Если это все, уходите! — Я тыкаю пальчиком в сторону двери, однако вместо того, чтобы уйти, он приближается вплотную.

Мне уже некуда бежать — разве что садиться на диван. Боюсь, Рокотов расценит это как приглашение. Стою.

Он берет меня за подбородок и заставляет смотреть ему прямо в глаза.

— Строптивая… — шепчет мне прямо в губы.

Я ощущаю его дыхание, кедрово-мускусные нотки его туалетной воды и буквально исходящую от него ауру уверенности и силы. Замираю. Сердце бьется часто-часто.

Он ведет свободной ладонью по спине, обволакивает меня своей хищной, мощной энергетикой, гипнотизирует, наклоняется еще ближе.

В голове бьется только одна мысль: сейчас поцелует.

Дзы-ы-ыньк!

Я мгновенно выпадаю из-под его гипноза и мчусь к двери, едва не спотыкаясь о покрывало. Мысленно благодарю Таню — как она вовремя! И чего я застыла как истукан в объятиях Рокотова? О-о, ну дурында, блин!

Я дрожащими руками отпираю дверь.

Таня улыбается, но ее улыбка тут же сходит на нет, когда она видит, кто стоит за моей спиной.

— А я тут это… — Правый уголок ее губ нервно дергается. — Фен принесла…

Подруга приподнимает руку с пакетом.

— Я оставлю вас наедине, девушки, — подает голос Рокотов. — Кира, жду тебя в машине в семь вечера, как и договаривались.

И уходит.

— Это что такое щас было? — квадратными глазами смотрит на меня Таня. — И это что?

Она тыкает в покрывало.

Я убираю покрывало, и брови подруги ползут вверх так же, как брови Рокотова за несколько минут до этого.

— Это ты его так встречала?

— Тебя, вообще-то! Он должен был заехать только в семь! Давай сюда фен.

Мы проходим в зал, и я рассказываю, что произошло.

— Он точно на тебя запал, — присвистывает Таня.

— Как запал, так и отпадет.

— Я не понимаю, почему ты не хочешь с ним замутить. Хоть поживешь как человек. — Подруга снова принимается за свое.

— Я и так живу как человек. И сколько, по-твоему, это продлится? Допустим, я какая-то особенная, и Рокотов выдержит целый месяц. Или два. А дальше что? Все равно бросит. К тому же… — Я нервно прикусываю губу.

— Что?

— Он мне очень нравится как мужчина. Меня… — снова умолкаю, ведь никому не говорила об этом, но в итоге договариваю полушепотом: — к нему влечет. Я так никогда ни на кого не реагировала!

— Так это ж хорошо.

— Ты серьезно? Это ужасный ужас! Это значит, что у меня есть все шансы втюриться. В Рокотова! И что мне потом делать? Страдать и лить слезы в подушку? Сравнивать всех мужчин с ним? И вообще, ты его видела? Ему чьи-то чувства на фиг не упали. Покорил одну вершину, перешел к другой. Не хочу быть одной из них.

— Ну да, это в его стиле, — признает подруга вздыхая.

— И это я молчу про его поведение. Он же грубый, прямой как палка. Циничный. Считается только со своим мнением. Ну что с таким может получиться? Не, мы точно не пара. Короче, чем быстрее его забуду, тем лучше. Сегодняшний вечер станет последним. И слава богу.

Мы меняем тему, Таня помогает мне уложить волосы и собраться, желает удачи и уходит.

Без пяти семь я, полностью готовая к выходу, беру клатч и смотрю на себя в зеркало.

Ни дать ни взять современная принцесса. Которая едет на современный бал.

Когда спускаюсь, водитель открывает заднюю дверь шикарного мерса, и я сажусь внутрь. И оказываюсь бок о бок с Рокотовым, который что-то изучает в своем смартфоне.

— Ты очень красивая, — бесстрастным тоном сообщает он и снова погружается в телефон.

— Спасибо, — бурчу в ответ. Его тоном прогноз погоды рассказывать, а не отвешивать комплименты.

Машина трогается, а я сижу ни жива ни мертва. Боюсь пошевелиться, чтобы ненароком на него не посмотреть.

Хотя удержаться не получается, и вскоре я мельком разглядываю бывшего босса. Он абсолютно невозмутим, зато меня то и дело бросает в жар от его присутствия, вон, даже ладони вспотели.

Кира, вот только не говори, что уже начала в него влюбляться после пары объятий! Ну подумаешь, он для тебя эталон мужской красоты. Подбородок волевой, крепкие ладони, уверенные жесты. Четко очерченные губы, густые брови вразлет. Костюм, что как влитой сидит на мускулистом спортивном теле. Одуряющий запах. Мощь и сила в одном флаконе.