– Стой, где стоишь!

Настя вскинула мелкашку и повела стволом в сторону Дениса.

– Совсем сдурела! Винтовку убери, это тебе не шутки! – не осторожничая Денис решительно шагнул вперёд.

– Какие шутки, дорогой, – хладнокровно ответила Настя, и перед начищенными туфлями бывшего мужа взметнулся фонтанчик пыли.

– Настя, не дури! – Денис дёрнулся было назад, но всё же остался на месте. – Давай спокойно поговорим! Зачем доводить до абсурда?!

– Вот и я так думаю: зачем? Заявление на развод я подала, на твои бабки не претендую, своих хватит. Проваливай, и чтобы я больше тебя здесь не видела! Пристрелю без жалости, отсижу и ещё рада буду, что от тебя избавилась, – жёстко ответила Настя.

– Ну, ты совсем уже! Между прочим, Тимофей и мой сын тоже!

– По бумагам, а по жизни у тебя дети от Людмилы. Вот тех и воспитывай.

Ещё два фонтанчика обозначили границу, которую мужу не стоит переходить. Настя молчала, и отвечать на попытки разговора не собиралась, но винтовку не опускала. Денис потоптался на месте, и видя непреклонную решимость жены, шагать вперёд не рискнул. Кто его знает, насколько сильно Настюху перемкнуло. Вполне может и выстрелить, характер-то дай бог, а валяться с ранением ему было сейчас не время. Нет, надо как-то договориться. Жаль, приехал один, надеялся по-человечески договориться, но разве с Настей можно по-человечески… Как всё не вовремя… Ладно, в следующий раз стоит подготовиться к встрече основательней.

Настя проследила взглядом за отъезжающей машиной и опустила винтовку. Руки дрожали от неимоверного нервного напряжения. Ноги сами подкосились, и женщина тяжело опустилась на потемневшее от времени, но добротное крыльцо простого деревенского дома. На данный момент это было их с сыном единственное жильё в пятидесяти километрах от города. Правда, Денис их нашёл и тут. Знать бы зачем. Вроде Настя ему ничего не должна, но у богатых всё не как у людей. Не просто же так он сюда прикатил…

– Люд, у меня сегодня последний экзамен, и я свободна. С понедельника в отпуске. Завтра, правда, педсовет, но я с завучем договорюсь. В общем, чего звоню, надеюсь, ты не забыла, что мой день рожденья мы на даче отмечаем?

– Конечно, Насть, как я могу забыть, что любимой подружке – тридцать пять. Дата! Меня догоняешь, – рассмеялась Людмила.

– Ой, чего там догонять! Тридцать шесть, прямо большая разница, – смеялась в ответ Настя.

Из телефона Людмилы донёсся какой-то разговор.

– Люд, народ? Занята! Тогда я попозже позвоню.

– Я всегда занята. Сама знаешь, тем более сейчас: лето, жара, ясное дело всем нужен маникюр и педикюр, чтобы красивые ноготки показывать, – немного раздражённо ответила подруга.

– Сочувствую тебе, ладно, пойду студентов домучивать. Пока!

– Пока!

Людмила опять кому-то ответила, но Настя уже отключилась. «Зашивается, Милка», подумала она. Подруга владела небольшим салоном красоты: маникюр, педикюр, стрижки, укладки, шугаринг, да так по мелочи кое-что. На полноценный салон с косметическими и спа-процедурами у Людмилы не было денег, но она мечтала об этом.

Сама Анастасия преподавала общественные дисциплины в колледже и работу свою любила. Отзвонившись подруге, она вернулась в аудиторию, которую покидала на короткое время. Мельком оглядела последнюю партию третьекурсников и решила дать им ещё пять минут.

Она понимала, что этим, по сути, детям восемнадцати – двадцати лет, до её политологии, как до Китая пешком и всё лесом. Они начнут понимать внутреннюю политику, когда начнут жить самостоятельно, когда любой указ, решение, постановление правительства отразится на толщине их кошелька. А внешнюю начнут понимать, когда не в любую страну смогут купить билет, когда невозможно будет купить доллар и евро, когда вдруг в какой-то точке земного шара обнаружатся наши ребята из сил ограниченного контингента, и среди этих ребят окажется их приятель.

А пока эти мальчишки и девчонки усваивают курс чисто теоретически и хорошо, если хоть капля знаний останется после выхода с экзамена. Нет, были способные и ответственные ребята. Занимались с интересом и осознанно. Но таких было мало. Настя же стремилась, чтобы таких стало больше, поэтому горела на работе. Кому что, а ей нравилось процесс обучения. Она отошла от окна, села за стол и открыла первую зачётку…

К обеду Анастасия была свободна и решила сходить к завучу, чтобы отпроситься на завтра с педсовета.

– Александра Сергеевна, есть ко мне вопросы? – улыбнулась она строгому завучу.

– Нет, пожалуй, с часами мы разобрались, с отпуском тоже. Можете ехать, Анастасия Дмитриевна. Я помню, что у вас день рождения. Желаю здравствовать, – сухая рука пожилой женщины взметнулась в приветственном жесте.

Тихо радуясь, Настя вышла из кабинета. С понедельника у неё начинается отпуск, пятницу Настя получила в подарок. С учётом того, что сегодня, в четверг, она освободилась в обед, у неё есть навалом времени. Удача!

На парковке пришлось задержаться. Жара, пыль, стёкла запылились, а Настя терпеть не могла грязь на своей малышке. Поэтому вначале она помыла стёкла. (И не видела в этом ничего особенного!) Удобно устроившись на водительском сиденье, Настя бодро спросила себя:

– Ну, куда? Сразу на дачу или домой заглянем?

Однако гадать не пришлось, позвонил сын.

– Ма, я забыл свой альбом с хоккеистами, привези, пожалуйста!

– А где он?

– В моей комнате на столе.

– Хорошо, Тим. Как вы там, всё нормально?

– Нормально, огород задолбал!

– Приеду, помогу, – подмигнула Настя сыну и отключилась. – Значит, домой… Покупать ничего не надо… Люда говорила, что они вчера всё завезли… Денис приедет вечером, Людмила с детьми – завтра. Ну, погнали!

С улыбкой и хорошим настроением Настя доехала до дома. Оставила машину у подъезда, поскольку не собиралась надолго задерживаться.

– Привет, красотка!

Сосед с верхнего этажа выносил мусор и попытался привычно шлёпнуть женщину по попе, но также привычно получил под нос кулак. С Настей такой фокус у него не проходил.

– Давно в пыли не валялся, Григорий?

– Ой, боюсь, боюсь! – деланно испугался тот и расхохотался ей вслед.

– Вот же кобель противный, – проворчала Настя, заходя в подъезд, – и ведь мнит себя красавцем, идиот.

Хмыкнув, она легко взбежала на второй этаж. Честно говоря, своих лет Настя пока не чувствовала. Всё казалось, что она молодая девчонка. А вот уже и тридцать пять. Время летит прямо. Открыв дверь, она вошла в прихожую, но сразу же остановилась. Что за?!

Дома никого не должно было быть, но обувь мужа и босоножки Людмилы ясно говорили об обратном. Судя по звукам, муж и подруга находились на кухне.

– Я же недавно звонила, она сказала работы много…, – пробормотала Настя. – Или это они мне сюрприз готовят? Говорила же Милка, что придумала что-то…, – Настя улыбнулась, – ну, не буду портить им дело.

Тихо разувшись, прошла в комнату сына, забрала альбом и хотела также незаметно уйти, но уловила обрывок фразы и замерла.

– Слушай, Ден, Серёжка тебя папкой зовёт, как бы чего не вышло.

Точно, пятилетний сынок подруги называл Дениса папой и не раз. Настя сама слышала, но не придавала значения. Ребёнок, что с него взять.

– Я ему уже и так и эдак объясняю, но не понимает он. Характер-то твой, упрямый: папка и всё. Не знаю, что делать… Может, признаемся уже… надоело прятаться, любимый…

– Люд, ну ты что? Давай ещё потерпим, осталось четыре года. Будет Тимке восемнадцать, и я от них уйду. А сейчас не могу… Сын…

– А Серёжка тебе не сын?! А Дашка не дочь?! – тихо вскрикнула Людмила.

Настя прижала ладонь ко рту, сдерживая крик: Серёжка и Даша – дети Дениса?! Шок. Видимо Денис как-то отреагировал, потому что Людмила тут же залепетала: