Анна подкралась к командиру и, закрыв ему глаза ладошками, едва сдерживая смех, обратилась к Руслану.

— Угадай кто!

Лейтенант поражался детскому характеру человека, прожившему восемьдесят лет в своей прошлой жизни.

Для неё не существовало серьёзных вещей, и она всё могла превратить в игру.

Решив подыграть эльфийке, он сделал вид, что задумался.

— Эээ… Зомби? — сказав это, командир рассмеялся, а девушка, убрав руки, толкнула его в спину, явно разозлённая его ответом.

Руслан продолжал ухмыляться и обратился к Кирико рядом с собой, указывая правой рукой на дворец.

— Подойдёт нам такой новый дом? — спросил он, а следом добавил: — Ты станешь принцессой, живущей во дворце.

Девочка в это время вся засияла, а глаза начали бегать по фасаду здания, расположенного в ста метрах за оградой.

Дворец, занимавший площадь десятка футбольных полей, имел внешнее кольцо в три этажа, высотой шестьдесят метров, с красивым дизайном в стиле барокко.

Большие окна явно намекали на продуманность освещения в помещениях и высокие потолки, а в пустотах между окнами на всех этажах были установлены скульптуры с человеческий рост, изображавшие рыцарей в доспехах.

За внешним кольцом находилось квадратное пятиэтажное здание высотой восемьдесят метров с покатой на четыре стороны синей крышей, где в центре располагалась башня, возвышавшаяся ещё выше.

Хотя Руслан не знал внутреннего устройства здания, но, судя по прилегающей территории, где предусмотрели подъездные дороги, фонтаны и даже кустарники, скрывавшие первый этаж, архитектор должен был продумать и внутреннее убранство для удобства жильцов.

Кирико аж дрожала от нетерпения, желая попасть внутрь, чтобы ознакомиться со своим домом, но вдруг застыла, что не осталось незамеченным для её отца.

Командир опустился на корточки перед ней и, видя, что она, не отрываясь, смотрит на здание, обратился к ребёнку.

— С тобой всё в порядке? — спросил он.

Девочка перевела взгляд на него и смотрела в нерешительности, словно боялась что-то сказать.

Руслан погладил её по голове и, мягко улыбнувшись, попытался успокоить.

— Не бойся, ты можешь сказать всё, что хочешь. Если тебе не нравится, мы найдём что-нибудь другое, а этот можем вообще разрушить и построить дворец, какой захочешь.

Кирико замотала головой и посмотрела на Наташу за спиной отца, а затем на Анну справа.

Все они с тревогой следили за девочкой, не понимая, что происходит.

Их вообще не волновал дворец, потому что все любили эту непоседу и важнее было её спокойствие.

Кирико наконец вновь посмотрела на Руслана и еле слышно произнесла.

— Мы пойдём… искать маму?

Руслан и остальные даже затаили дыхание, потому что до сих пор никто не задавался вопросом, есть ли у девочки мама, и только теперь вопросы в их головах посыпались словно лавина.

«Откуда тело ребёнка, куда переместили сознание Кирико? У неё есть другие родители? Её мать жива? Где её искать, если она жива?».

Наташа и Анна присели на корточки рядом с оцепеневшим Русланом, и эльфийка, опередив Наташу, обратилась к девочке.

— Ты знаешь, где твоя мама? — спросила она.

Кирико кивнула в ответ, что ошарашило всех, потому что никто этого не ожидал.

Командир, выйдя из ступора, погладил девочку по щекам, вытирая её слёзы.

Судя по состоянию ребёнка, она готова была разрыдаться, однако важно было получить ответы от неё, и он продолжил расспрашивать.

— Можешь сказать нам?

Кирико вновь кивнула, и в ту же секунду Руслан, Наташа и Анна схватились за голову из-за жуткой боли, пронзавшей, словно раскалённый нож.

Вместе с тем перед их глазами появлялись картинки какого-то полуразрушенного города и лагеря выживших. Это было похоже на то, что им показывали чьи-то воспоминания от первого лица.

В них была женщина, которая явно держала Кирико на руках и куда-то бежала. За ними гнались, и женщина, подбежав к канализационному люку, поставила девочку на землю, после подняла люк двумя руками и со слезами на глазах опустила дочь вниз.

После этого женщина закрыла люк, а затем наступила темнота, и воспоминания пропали.

Руслан упал на четвереньки, тяжело дыша, потому что у него свело мышцы от перенапряжения. Он так быстро дышал, что, казалось, смотрел все эти воспоминания, не сделав ни вздоха за всё время.

Наташа и Анна были не в лучшем состоянии, хотя и не потеряли равновесия.

Командир, с трудом откинувшись назад, упал на задницу.

Разглядывая Кирико перед собой, он старался улыбнуться, давая понять напуганному ребёнку, что всё в порядке, однако давалось это тяжело.

Благо две девушки подоспели на помощь.

Подойдя к девочке, они обнимали и гладили её по голове, понимая, через что ей пришлось пройти и как она была напугана, ведь все эмоции из памяти передались всем, кто разделил воспоминания.

Спустя минуту, когда солдаты уже рассредоточились вдоль дворца и проверяли прилегающие дома, командир поднялся с земли и, подойдя к Кирико, протянул ей руку, давая понять, что всё будет хорошо и им пора идти в их новый дом.

— Мы обязательно найдём твою маму! — сказав это, он почувствовал тёплую ладошку ребёнка, который кивнул ему.

Руслан не был уверен, что сможет спасти мать Кирико, но и говорить ей, что та, возможно, погибла, ему не особо хотелось.

Сейчас она ещё маленькая, и воспоминания слишком яркие. Спустя время она могла свыкнуться с потерей матери, и даже если выяснится, что та погибла, Кирико могла отреагировать спокойнее, чем сейчас.

Двое направились в сторону открытых солдатам ворот, а Наташа и Анна, поднявшись с земли, переглянулись и также двинулись за ними.

Когда командир думал, что с сюрпризами на сегодня покончено, как только он переступил железные ворота дворца, перед его глазами выскочило уведомление.

«Обнаружено строение, подходящее для нового командного центра! Желаете сделать данное место своим основным расположением? Да/Нет.»

Руслан остановился, читая информацию, и обратился к системе, чтобы та пояснила, что имеется в виду, а в ответ услышал синтетический женский голос.

— Данная локация признана подходящей для постоянного расположения командира. В виду особых потребностей человека, которые не может удовлетворить командный центр, система предлагает усовершенствовать данное место, чтобы оно выполняло его функции.

Руслан догадался, что нашёл очередную функцию системы, про которую, разумеется, ему никто до этого не рассказывал.

— Что значит усовершенствовать? — спросил он, но вместо ответа перед глазами появилось окно с целым списком из более чем сотни вариаций изменений здания.

Конечно же, все усовершенствования дворца стоили немалых денег, но и давали они многое.

Так, среди интересного была защита от ядерного удара, стоившая десять миллиардов монет, и даже резервное хранилище сознания, цена которого не была указана, а вместо этого там стояли вопросительные знаки.

Командир даже не стал спрашивать, сколько это стоит, потому что было глупо надеяться, что это что-то легко выполнимое.

Вместо этого он просмотрел множество вариаций и нашёл самое недорогое, что ему было по карману и стоило пятьсот тысяч золотых монет.

По правде говоря, это было больше похоже на набор новичка из множества мелких бонусов, но на лучшее просто не было денег.

Ткнув пальцем в воздухе перед людьми, которые уже привыкли к его общению с воздухом, он обратился к системе.

— Выполни вот это усовершенствование!

Женский голос в его голове ответил мгновенно.

— Подтверждено! Вы выбрали: восстановление разрушений, электроснабжение, отопление, меблировка, защита первого уровня, пункт охраны, перекрытие коммуникационных тоннелей с городом…

Система продолжала перечислять, а Руслан вместе со своей новой семьёй тем временем наблюдал, как дворец начинает постепенно восстанавливаться. Грязь отваливается сама собой, а в местах разрушений камни и стёкла возвращались на свои места в стенах и окнах.