Выжившие с тревогой отошли к стенам домов, освобождая проезжую часть, но идущий во главе колонны тяжёлый грузовик со скотосбрасывателем, установленным впереди, остановился перед площадью, а следом из следовавших за ним четырёх грузовиков высыпали военные.

Люди наблюдали за их синхронными действиями, а Булл тем временем, привлечённый каким-то движением на одной из крыш, задрал голову к небу.

Его слепило яркое солнце, однако он всё же мог заметить, что по крыше кто-то бежит.

Уже очень скоро Атро стоял, широко открыв рот, потому что видел невероятных механических созданий, похожих на монстров, занимавших все крыши вокруг площади.

На самом деле, уже все заметили роботов-пауков, занимавших позиции для охраны площади, и никто не обратил внимания на солдат, шедших к ним, охраняя высокого худощавого мужчину.

Ланс, который внезапно для себя стал представителем СССР и, по сути, занял пост директора по связям с общественностью, шёл к полуразрушенному фонтану в центре площади, где стояли выжившие, и в один прыжок забрался на булыжник, чтобы его видели все пришедшие.

Глядя на выживших, мужчина даже узнал некоторых, так как за время своей жизни охотником успел посетить множество лагерей и повстречать сотни коллег.

Видя, что все ещё не отрываясь продолжаю пялиться на крыши домов, Ланс взял рацию с пояса и передал в штаб, чтобы те убрали роботов, и только когда пауки отступили назад, выжившие поняли, что площадь окружена военными, а в центре появился мужчина в форме.

Страх и паника нахлынули на людей, которые осознали, что в случае чего живым отсюда уйти не сможет никто.

Даже если с солдатами можно будет справиться, хотя и мало уверенности, то эти чудовища на крышах однозначно перебьют всех.

Ланс самодовольно разглядывал выживших. Раньше он был одним из них: человеком без будущего, который жил одним днём и в поисках кристаллов и припасов заходил в самые опасные места в городе, рискуя подвергнуться атаке не только монстров, но и других охотников или «шакалов», которые грабили всех подряд.

Теперь высокий блондин с голубыми глазами, одетый в новенькую военную форму, с широкой улыбкой, которую не мог скрыть, стоял выше их всех.

Заметив, что всё внимание сосредоточено на нём, он наконец заговорил.

— Я представитель новой республики. Как видите, город Лоран освобождён от монстров и находится под нашим контролем. — давая всем время, он выждал минуту и, набрав в грудь воздуха, продолжил говорить: — Уже очень скоро наши инженеры начнут возведение стен и укреплений вокруг столицы, а также ремонт систем жизнеобеспечения города.

Толпа молча слушала его, стараясь с его слов понять, что будет теперь с ними, ведь они являлись местными жителями.

Им некуда пойти, и они не покидали город даже в самый тяжёлый для него момент, надеясь на лучшее и опасаясь выходить на открытые пространства за его пределами.

Ланс хорошо понимал выживших, поэтому не стал томить ожиданием.

— Нам потребуются рабочие руки как для строительства, так и для сельского хозяйства. Уже начато восстановление швейной фабрики, где планируется наладить выпуск ткани для пошива одежды… — он начал подробно объяснять всё, что уже сделано и что планируется сделать.

По лицам людей, Ланс мог точно сказать, что они не верят и в половину из перечисленного. На самом деле, он и сам бы в это не поверил, так как для той же фабрики требовались материалы, которых не было в данный момент.

Сельское хозяйство, как и фермерство, мертво, а стало быть, и необходимые материалы для запуска производства фабрики недоступны.

Однако, зная командира, который делал невозможные вещи, Ланс слепо верил, что всё это возможно.

Почти целый час представитель республики говорил без умолку и был больше похож на уличного пропагандиста.

Руслан, сидевший в грузовике вместе с Наташей, не позволившей ему вновь рисковать собой, с ухмылкой на лице наблюдал за действиями своего нового подчинённого.

Когда тот, размахивая руками, рассказывал людям о светлом будущем, командиру он напоминал Владимира Ильича Ленина.

— Ему не хватает только броневика, — со смехом выпалил Руслан, вспоминая образ вождя советского пролетариата.

Наташа, сидевшая рядом, не понимала, о чём идёт речь, но с улыбкой посмотрела на своего мужчину, который радовался своей шутке, словно ребёнок.

Тем временем стоявший в толпе Булл больше не мог всё это слушать, как и многие другие.

Они молчали лишь из-за своей ситуации и в любой другой момент ушли бы отсюда, так как терять время на мечты какого-то идиота им явно не хотелось.

В редкий момент, когда представитель смолк, Атро выкрикнул вопрос из толпы.

— Чем вы докажите, что мы не станем рабами в вашей новой республике⁈

Ланс, пробежавшись взглядом по головам людей, нашёл широкоплечего мужчину в старой полицейской форме.

— Прямо сейчас будут составлены списки ваших лагерей, и вам привезут еду для выживших на ближайшие три дня. В дальнейшем вы сможете переселиться в отремонтированные здания и получить работу. Взрослым, чтобы получать еду в будущем, нужно будет работать, а дети смогут питаться в наших столовых бесплатно и сколько захотят. То же касается стариков и инвалидов, если такие имеются, — пояснил он и собирался продолжить, но Атро не успокаивался.

— Вы собираетесь платить нам едой? Чем это лучше рабства? — Хотя условия были уже за пределами ожидания местных выживших, только вот это было хорошо лишь в данный момент, когда у вас ничего нет.

Булл не хотел из-за минутной слабости перед обещаниями сытой жизни себя и своих детей оказаться в рабстве у нового правительства.

Ланс, который даже слегка разозлился на такую неблагодарность, быстро опомнился, так как Руслан предупреждал его, что такое может произойти.

Лично для командира никакого конца света никогда не случалось, и он ни дня не голодал в своей жизни, поэтому и на ситуацию в этом мире смотрел иначе и не собирался никого ущемлять и пользоваться положением людей.

Он скорее рассматривал ситуацию, как если бы никакого кризиса не было и люди просто искали работу получше, поэтому изначально исходил из того, что все должны получить достойную оплату за честный труд.

Его республика с самого начала должна строиться на прочном фундаменте доверия и честности. Командир не желал, чтобы в будущем историки вспоминали, как он воспользовался тяжёлым положением людей, ведь Руслан ни на секунду не сомневался, что однажды станет во главе всей этой планеты.

Ланс, помня слова командующего, выдохнул, приводя мысли в порядок, и вновь заговорил с Буллом, пока все остальные слушали их перепалку.

— В городе будет введена валюта, обеспеченная кристаллами. Каждому из них будет присвоена своя цена и будет обмениваться на деньги, на которые вы сможете купить еду, одежду и даже оружие. — Услышав про оружие, толпа загудела в обсуждении, а представитель продолжил объяснять, не обращая на это внимания. — Разумеется, вы также сможете купить кристаллы на эти деньги, если пожелаете покинуть город и отправиться туда, где нашу валюту не принимают.

Атро получил столько ответов на свои вопросы, хотя и не ожидал этого.

Как руководитель лагеря, он хотел выяснить один момент, раздражая Ланса: будет ли тот так спокоен, имея такую силу, чтобы терпеть его возражения.

Как настоящий полицейский, защищавший выживших в своём лагере, он бы предпочёл умереть здесь, разозлив этих военных, чем позволил своим людям стать рабами.

Однако человек перед ним не только оставался спокоен, но и довольно подробно всё объяснил.

Учитывая, что за работу будут платить деньги, стоимость которых будет связана с кристаллами, можно будет легко понять их ценность в принципе.

Также слова о том, что можно будет купить оружие, ещё больше успокоили Булла и остальных находившихся здесь.

Видя автоматы в руках солдат, все они хотели себе такие, и даже если они окажутся не такими новыми, как у них, это всяко лучше, чем потрёпанные винтовки в руках выживших, обмотанные изолентой, переделанные множество раз и работающие с большими проблемами.