Если он откажется от вступления в союз, его лагерь может быть уничтожен в одно мгновение, а если вступит, неизвестно, какие обязательства на него возложат и что ему придётся делать, ведь послы выдвинули ультиматум, а не предложение.
Наташа, видя замешательство своего мужчины, слегка склонилась у него над ухом.
— Придётся принять этот альянс хотя бы на время. Мы должны развить свою силу, а в дальнейшем сможем легко разгромить любого. — Она говорила тихо, но всё равно слышно для всех присутствующих.
Её вкрадчивый голос действовал ободряюще на Руслана, который не хотел показывать слабость своих позиций.
Получить в такой момент поддержку от женщины для мужчины, который начинает сомневаться, крайне важно, так как он может принять неверное решение, желая продемонстрировать свою силу.
Подняв голову, он посмотрел на всех, кто сидел перед ним.
— Что вы думаете? — спросил командир.
Линген тут же кивнул, поддерживая предложение Наташи, а сидевшие позади учёные лишь фыркнули, давая понять, что им плевать, даже если всё сгорит синим пламенем, и их волнуют только исследования.
Пробегаясь взглядом по их глазам, Руслан остановился на Алисе.
— А вы? — уже обращаясь к ней, спросил он.
Девушка, одетая в строгий брючный костюм, в красивых очках, придававших ей вид строгой учительницы, немного замешкалась, но, выровнявшись в кресле, также кивнула.
— У вас большие планы, но всему есть место и время. Очень скоро мы возьмём контроль над Лораном и сможем завербовать больше солдат. Если Наташа сможет также увеличить свою силу до восьмого уровня, нам не о чем будет переживать, — заявила девушка.
Руслан внимательно её слушал. И хотя она говорила о том, чтобы завербовать гражданских в армию, но была недалека от истины.
Командир не собирался этого делать, однако армия однозначно расширится, а также получит более грозное оружие, и одно из них — это баллистические ракеты, несущие термобарические заряды. Когда их наберётся критическая масса, можно будет стереть в пыль приграничный город и всех эволюционеров, что прямо сейчас заставили командира сомневаться в своих действиях.
Кроткий и тихий Руслан постепенно куда-то пропадал, а его место занимал всё более решительный и агрессивный командир и лидер СССР.
Он всё больше утверждался в мысли, что только ему положено править этим миром, а все, кто угрожал ему и мешал, должны быть стёрты с лица земли.
Сжав кулаки, он зло улыбнулся, отчего у Ланса, молча наблюдавшего за совещанием, холодок пробежал по спине.
Руслан посмотрел на Маркуса.
— Узнайте, что мы должны заплатить, и попробуйте поторговаться. Передайте, что мы согласны с их условиями и благодарим за оказанную честь.
Последние слова командир произнёс сквозь зубы, желая прикусить себе язык.
Прямо сейчас он поклялся себе, что это было в последний раз, когда его ставят в неловкую ситуацию и заставляют унижаться.
Глава 45
Оружейный барон
Маркус и Лилит вернулись в палатку для переговоров, где до сих пор их ожидала делегация военных.
Когда двое представителей СССР вошли внутрь, они нашли гостей в довольно приподнятом настроении, так как солдаты принесли им алкоголь и закуски, хранившиеся на складах деревни Гром.
Маркус, видя Талия в хорошем расположении, в улыбке, кивнул ему, давая понять, что всё прошло хорошо.
Талий с бокалом местного виски вернулся за стол переговоров и, развалившись в кресле, заговорил первым.
— Я так понимаю, ваш таинственный руководитель базы принял правильное решение? — спросил он в самодовольной улыбке.
Однако, прежде чем Маркус ответил, шторка палатки откинулась в сторону, и внутрь вошёл сам Руслан, а вместе с ним и Наташа.
Двое обошли стол, и, когда оружейник поднялся со своего места, лейтенант сел напротив гостей.
Лилит хотела также уступить место Наташе, но девушка взглядом давала понять, что не намерена садиться, а после начала пялиться на военных.
Талий быстро понял, что в помещении появился экстра уровнем выше него, однако не мог определить, кто это был конкретно.
Эволюционеры определяли друг друга, словно животные в природе. Запахи, чувство опасности и внешний вид давали им понимание того, кто перед ними.
Чем сильнее превосходил один другого, тем страшнее было находиться рядом с таким существом, и прямо сейчас чувства Талия кричали об опасности.
Более слабые эволюционеры в силу привычки не могли скрыть своей натуры, ведь когда ты привык бояться, нельзя просто так избавиться от этого, а если напротив тебя окажется эволюционер, который легко может тебя убить, невольно начнёшь опасаться и искать пути к отступлению.
Напротив него было два человека, и ни один из них его не боялся. Мужчина выглядел властным и непроницаемым, а девушка и вовсе казалась готовой убить его.
Руслан, внимательно оценив гостя, немного улыбнулся, показывая свою доброжелательность.
— Вы проделали долгий путь и принесли нам хорошие новости. Я не хотел показаться неучтивым, и, хотя мы пока не можем пригласить вас на свою базу, ничто не может помешать мне лично встретиться с вами, — начал он.
Лейтенант хоть и намеревался сначала просто дать всё уладить Маркусу, однако решил посмотреть на гостей лично, чтобы понимать, с кем ведёт дела.
Талий, молча наблюдавший за новыми лицами, наконец немного расслабился и также улыбнулся в ответ.
— В этом для нас нет ничего необычного. Никто не любит посторонних в своих лагерях, и, пока мы друг друга не узнаем лучше, вы вправе опасаться нас, — заявил он, не спуская глаз с Наташи.
Для Руслана было несложно догадаться, какие мысли у этого человека по поводу его женщины, ведь он также был мужчиной и понимал его, но это не значило, что лейтенант принял это нормально.
— Можете подробнее рассказать об условиях участия в вашем союзе, а также хотелось бы прояснить ситуацию с охотниками за рабами, — старательно игнорируя взгляды гостя на Наташу, вновь заговорил Руслан.
Талий, наконец оторвавшись от созерцания девушки, поставил бокал на деревянный стол перед собой и немного придвинул стул, на котором сидел.
— Насчёт союза всё просто: платите ежемесячный налог и обязуетесь прийти на помощь другим членам союза, в ответ получаете такое же отношение. А насчёт возмещения украденного у охотников… — в этот момент он усмехнулся, давая понять, что всё можно решить.
Конечно же, Руслан понял, что в этом мире коррупция могла разве что усилиться, но никак не исчезнуть.
Человеку перед ним было плевать на Барнса и тем более плевать на охотников за рабами, всё, что его интересует, — это собственные интересы.
Лейтенант быстро заказал в бараках оружие и боеприпасы к нему, а после приказал Наташе отправить солдат для их доставки к палатке.
Талий не понимал, что происходит, но, судя по происходящему, ему что-то хотели передать, и он не сомневался, что это что-то стоящее.
Только вот он хотел заранее дать понять, что не примет безделушки, поэтому в ожидании обратился к командующему.
— Нам известно, что вы вскрыли схрон с оружием и продовольствием, думаю, в наших общих интересах, чтобы я передал нужную информацию в Тейрун, — нагло ухмыляясь, Талий всем своим видом давал понять, что с ним надо быть максимально учтивым, при этом поглядывая на девушку за спиной командира.
От Руслана не ускользнули похотливые взгляды на Наташу, и, будь его воля, он уже приказал ей убить его.
К сожалению, сейчас было не время для этого. Убить гонцов, а потом столкнуться с эволюционером восьмого уровня прямо сейчас — не лучшая идея для командира.
Вскоре у палатки заскрипели тормоза внедорожника, а через минуту в помещение вошли шесть солдат с шестью ящиками и, поставив на землю, тут же вскрыли их, демонстрируя ошарашенным гостям новенькие автоматы и зенитные установки, а также два ящика боеприпасов к ним.
Талий, не отрывая взгляда от оружия, поднялся с места и, силой вдавив на стул своего охранника, который также собирался встать, он подошёл к солдатам.
