Ещё до войны все войска, как правило, располагались не на окраинах страны, а ближе к центру, так как нападать на ядерную державу никто бы не отважился, а вот собственный народ мог легко взбунтоваться, ведь жить в этой олигархической стране было довольно сложно.

Никаких социальных лифтов здесь не существовало, и если человек родился никем, то, скорее всего, им и умрёт.

Платное обучение, платная медицина, отсутствие каких-либо социальных программ делало Кельрадию, наверно, самой худшей страной для проживания.

Чтобы элементарно дети закончили школу, родителям приходилось тратить до трети своей ежемесячной заработной платы на обучение. В результате очень многие жители страны имели минимальное образование в три класса.

Именно поэтому такой человек, как Барнс, который поднялся с самых низов, смотрелся в глазах обывателей как надежда всего низшего сословия.

Однако среди жителей Кельрадии был человек, который знал истинное лицо этого человека и кто стал одной из его жертв и выжил — Август Симараги.

Мужчина в свои тридцать пять лет стал помощником депутата от «Народной партии» Лукаса Барнса.

Он имел превосходную внешность. Высокий, стройный, с большими карими глазами, красивым овалом лица, прямым носом, острым подбородком и чёрными, как ночь, волосами, его легко можно было спутать с моделью.

У него была красавица-жена и две дочери, которых он безумно любил и ради которых готов был пойти на всё.

Сразу после конца света Августу казалось, что ему повезло, так как его непосредственный начальник помог ему, выделив жильё в Тирольской бухте, где он мог продолжить работать на уже главу места сбора.

Вначале всё шло хорошо, и мужчина был доволен своей новой жизнью, но однажды этому суждено было кончиться.

В один из дней по приказу хозяина города Август был отправлен во главе войск на захват военной части, что находилась в двухстах километрах на юге от Тирольской бухты.

Насколько было известно Барнсу, находясь в удалении населённых пунктов, эта часть не подверглась нападению зомби, а охранял её ограниченный контингент, поэтому её захват выглядел довольно простым делом.

Симараги очень не хотел никого убивать, даже в такое время, и когда ему поручили это задание и не указали, что все там должны быть убиты, он с радостью отправился туда.

К сожалению, может, сама база и не охранялась, но на пути к ней из выделенных двухсот солдат и техники добраться смогли лишь жалкие сорок бойцов и пять грузовиков, в которых те передвигались.

Сама часть действительно толком не охранялась, и Август обнаружил в ней лишь сорок девять призывников, которые почему-то были без офицеров, но, учитывая положение собственного отряда, Симараги предложил им присоединиться к ним, на что те легко пошли.

У них не было ни еды, ни связи с руководством, поэтому такой выход призывникам показался довольно соблазнительным.

Они даже указали, где хранится оружие и боеприпасы, а также помогли грузить всё это в грузовики.

Также солдаты смогли забрать с базы пять танков и два бронетранспортёра, за чем с удовлетворением наблюдал Август, находясь в стороне от площади, между двумя складами, которые стояли почти вплотную друг к другу.

Внезапно находившийся в десяти шагах от него боец из отряда посмотрел в сторону Симараги, и его расслабленное лицо изменилось.

Мужчина выхватил пистолет из кобуры на поясе, и, прежде чем Август даже успел хоть что-либо сказать, тот направил оружие на него и выстрелил.

«Бах-бах-бах!» прозвучали хлопки, но Август продолжал стоять и с ужасом смотреть на стрелявшего.

В страхе мужчина опустил глаза и посмотрел на своё тело, на котором не было ни одной раны, а затем, вновь подняв глаза, смотрел на солдат на площади, которые, замерев с ящиками в руках, разглядывали его.

Только спустя несколько секунд позади Августа послышался звук, словно кто-то уронил мешок картошки, и, обернувшись, он заметил, что это был ходячий мертвец, который каким-то образом умудрился подкрасться к нему, но был убит точными выстрелами в голову.

Отшатнувшись от трупа, мужчина попятился назад, не отрывая взгляда от монстра, и вскоре упёрся спиной в солдата.

— Не благодари, — послышался надменный голос человека, который застрелил зомби, и только теперь Август смог прийти в себя и, взглянув на улыбающегося бойца, кивнул ему.

Вскоре все на площади вернулись к своим занятиям, а Симараги теперь встал поближе к грузовикам и стоял, потирая шею на затылке, так как ему казалось, словно меч палача был уже занесён, чтобы снести ему голову, и в последний момент пришло сообщение об отмене казни.

Время от времени поглядывая на труп зомби, валяющийся между складами, Август наконец дождался, когда грузовики будут заполнены и они смогут вернуться в Тирольскую бухту.

Путь назад занял у отряда почти полдня, и к месту сбора они подошли лишь поздней ночью, когда ворота уже были закрыты. Однако их всё же пропустили внутрь, и вскоре Август смог вернуться в седьмой район, где проживала его семья.

Как приближённый к Барнсу, мужчина имел множество привилегий, но и платил за это слишком многим, так как его жене часто приходилось проводить ночи у Лукаса.

Конечно же Август знал об этом, но ничего поделать не мог, ведь если не по доброй воле, Барнс всё равно получит своё, только силой, а учитывая наличие двух детей, Симараги было что терять.

Сегодня, вернувшись в двухэтажный дом, где его встретила рабыня, следившая за маленькими девочками, он вновь не обнаружил жену, и несложно было догадаться, где она.

Сжимая кулаки, Август стоял в холле, наблюдая, как к нему радостно бегут две девочки и с разбегу врезаются в него, весело хохоча.

Мужчина, отбросив все плохие мысли, опустился на колени и, погладив по волосам дочерей, подхватил их на руки и вместе пошёл в столовую, где уже подавался поздний ужин.

Вместе с ними он, весело дразня детей, смог поесть и спустя час, забрав обеих, отправился в спальню, где, уложив их в кровать, лёг рядом, так как не хотел оставаться один, думая о том, чем приходится заниматься его жене, потому что он слишком слаб, чтобы защитить свою семью.

Поглаживая девочек, мужчина и сам не заметил, как уснул.

Всю ночь ему снились кошмары, с ужасающими сценами, как он собственными руками разрывает своих дочерей, убивает жену, которая пришла под утро домой и даже расправляется со слугами в доме.

Все эти картины казались настолько реалистичными, что Август, проснувшись, сразу встал на ноги и озирался по сторонам, находясь в холле собственного дома.

Вокруг него лежали куски плоти, а весь пол и стены были залиты кровью.

Его одежда и руки также были в высохшей крови, а во рту чувствовался металлический вкус крови.

Сердце Августа забилось в сумасшедшем темпе, глаза забегали по комнате залитой кровью, с разбросанными тут и там частями тел людей.

Вертясь на месте, он видел порванную одежду дочерей и жены, валявшуюся повсюду.

Подняв руки, он видел свою посиневшую кожу и ногти, которые теперь были похожи на когти зверя.

— Что со мной⁈ — закричал он в панике, пытаясь понять, где его семья, что с ним случилось и почему кругом кровь?

Глава 34

Оборона

В штабе командного центра находилось порядка сорока офицеров: Руслан и Наташа. Все они как один смотрели на монитор, передававший картинку на многие километры вокруг базы.

Никто не шевелился и, казалось, даже не дышал.

Командир с тревогой смотрел на изображение тысяч красных точек, направлявшихся с юга в сторону Тирольской бухты.

Эти точки перемещались сплошным потоком со скоростью, не превышающей пяти километров в час, и, если они так продолжат, им потребуется не больше двух часов, чтобы добраться до места сбора.

Наташа, находившаяся позади Руслана, как самая стрессоустойчивая, не поддавалась общей панике в штабе и обратилась к нему.