В этот момент в ступоре замерли все, включая лейтенанта, к которому прижимался ребёнок, называвший его отцом.

«Когда я успел обзавестись ребёнком? Я тут без году неделя, как такое произошло?».

— Награда получена! — прозвучало сообщение системы.

«Так это и вправду награда?». Руслан изначально догадывался об этом, но только теперь получил подтверждение.

Посмотрев на прижимающуюся к нему девочку, он перевёл взгляд на Наташу, которая злобно смотрела на него, словно тот что-то делал не так, и, увидев кивки девушки, обнял ребёнка.

Поглаживая её по спине, командир наконец решил разобраться, что происходит, и, разогнав солдат, поднялся с земли с ней на руках.

Девочка счастливо смотрела на окружающих, словно теперь всё было иначе, чем ещё минуту назад.

— Как тебя зовут? — спросила Наташа, прежде чем её начальник успел задать тот же вопрос.

Ребёнок прижался к Руслану и недоверчиво смотрел на странную женщину, которая явно плохо контролировала эмоции и, казалось, собирается накинуться на девочку.

— Кили…Килико — по-детски ответила она.

«Что ещё за Килико? В игре не было персонажей по имени Кли или Килико. Может, Кирико?». От одного предположения холодок пробежал по спине командира.

В игре был только один персонаж с таким именем — Кирико Эпсилон. По легенде игры, данный персонаж имел крайне тяжёлую судьбу. Маленькая девочка, у которой обнаружили псионические способности и заперли в исследовательском институте, где, содержа в смирительной рубашке, над ней проводили всевозможные эксперименты.

Когда результаты были получены, на неё установили психический гаситель и полностью подчинили властям, вынуждая сражаться на войне, как безвольную марионетку.

Самая большая проблема данного персонажа была именно психическая нестабильность и чудовищная сила, по слухам превосходившая ещё одного персонажа — Лура.

В данный момент у Руслана просто не было никого, кто мог бы подавить девочку, если она начнёт убивать всех вокруг. Ни его солдаты, ни Наташа ей вовсе не противники, и он мог полагаться только на систему, которая прислала ребёнка сюда.

— Система, что происходит? — спросил он, пытаясь найти ответы, и, на удивление, та решила дать пояснение.

— Персонаж введён раньше времени. Её прибытие планировалось через двенадцать лет, поэтому она в таком виде — сообщила система, после чего продолжила пояснения.

Со слов системы, при переходе Руслана в этот мир ему внедрили «виртуального помощника», который привёл к сбоям в работе всего организма. Улучшения, полученные при повышении уровня, лишь усугубили ситуацию, из-за чего потребовалась корректировка планов, и была добавлена Кирико.

К сожалению, в отсутствии готового тела, способного принять сознание псионика, использовалось тело девочки, найденной в ближайшем городе.

Однако ребёнок не мог вместить всю личность персонажа, поэтому оно было сильно урезано, и в результате смешения двух умов появился новый человек, объединивший в себе обе личности, который в будущем сможет восстановить свои силы в полной мере.

Также она неправильно поняла внедрённые инструкции от Кирико и теперь воспринимает Руслана не как командира, а как отца.

Попытка помочь лейтенанту с его психическими проблемами, привела к этой странной ситуации, в которой он внезапно стал отцом.

Пока командир слушал отчёт, все солдаты на базе, а также все находившиеся вне её на секунду замерли, словно остановилось само время, а затем продолжили заниматься своими делами.

Это было настолько странно, что Руслан подумал, что это сделала девочка, однако система вновь дала пояснения.

— Пришлось изменить восприятие Кирико в сознании ваших юнитов — после чего вновь затихла.

«С этой системой явно что-то не так, и её игры в интерактивный интерфейс точно больше не сработают». Командир теперь не верил ни в какую ограниченную версию системы.

Всё, что произошло только что, было больше похоже на действия разумного существа, так как имело место множество ошибок и логических выводов, на что простой интерфейс явно неспособен.

* * *

Лесли уже готовился к встрече с бандитами и для этого выбрал знакомое для себя место, открытое с одной стороны, где располагалась равнина до самой столицы Лоран и река с другой стороны, что позволяло спланировать оборону и избежать внезапного нападения.

Майор не был глупцом. Оружие пришло день назад, и они могли передать его ещё в лагере, но в том месте было слишком много неизвестных, к тому же возвращаться с рабами через лес могло оказаться куда более рискованным.

Однако данное место из-за монстра, что обитал здесь последние несколько лет, явно малоизвестно людям, и тут не могло быть мест и ловушек, которые бандиты подготовили заранее, поэтому его решения казались довольно логичными.

Хотя войска располагались на открытом пространстве и не имели шансов устроить засаду, но в данном случае этого и не требовалось. Наоборот, танки и зенитки могли иметь больше преимуществ на открытом пространстве против пехотных войск, которыми и являлись бандиты.

Кормак, сидя на броне танка, обдумывал, как ему выполнить задание штаба, так как рабы являлись лишь побочной миссией и никакого отношения к сбору семян не имели.

По словам Алисы, склад закопан под землёй и накрыт бетонными плитами. Раз в десять лет весь запас вывозился, а туда завозили новый. Хотя по большей части это являлось способом разворовать бюджет, но семена всё же доставлялись на склад, и последний раз их завезли за три года до апокалипсиса.

Стало быть, семена как минимум некоторых культур сохранились и должны позволить возродить сельское хозяйство.

Доставить их на базу — значит восстановить общество и помочь новому поселению, которое в данный момент держится исключительно на пайках солдат.

— Интересно, откуда солдаты берут пайки? — пробормотал майор, разглядывая бойцов, которые играли в карты или общались, делясь сигаретами, являвшимися большой редкостью в этом мире.

Внезапно послышался голос Алисы.

— Я тоже думала об этом.

Кормак повернул голову и заметил девушку, сидевшую на башне танка рядом с ним.

Он так задумался, что не обратил внимания, как она взобралась на машину и уселась рядом.

— Вы давно знаете лейтенанта? — спросил мужчина.

Алиса замотала головой и с печальной улыбкой заговорила в ответ.

— Как-то солдаты появились у нас и привели нашего человека…вернее они принесли его на носилках. После этого сержант…кажется, Александр, предложил нам переселиться к ним, а дальше вы уже знаете — она думала о таинственном командире базы, который вечно «прятался» в командном центре, регулярно улучшая жизнь людей.

Если бы девушка не видела его на улице под солнцем, точно решила бы, что он вампир.

Лесли хорошо понимал состояние Алисы, которая не знала, как реагировать на Руслана, и с усмешкой ответил.

— Этот лейтенант странный человек, даже наш генерал пошёл на переговоры с ним, а уж он точно человек не с самым лёгким характером.

Пока двое общались, все солдаты на секунду замерли, а затем, как ни в чём не бывало, продолжили заниматься своими делами.

Майор, Алиса и офицеры, не имевшие отношения к системе, конечно же, заметили эту странность, потому что бойцы замирали в самых неожиданных моментах.

Лесли вскочил с башни танка и начал озираться, решив, что это влияние какого-то эволюционера, однако, оглядевшись, не заметил ничего необычного, кроме девушки рядом с собой, которая также озиралась по сторонам.

Их замешательство прервал вызов по рации.

— Товарищ майор — прозвучал голос солдата.

— Докладывай — приблизившись к тангенте на груди, ответил Кормак.

— В сторону вашей позиции движется колонна людей. Во главе идут четыре внедорожника. Судя по всему, это охотники за рабами. Вооружены стрелковым оружием. Передвигаются открыто. Разведчиков не замечено. Приём.