– Понимаете, я вообще не знаю, что ему не понравилось, я ничего такого не делал, чтоб на меня жаловаться. Другие соседи могут это подтвердить, я уверен.

– Да я вам верю, – Нина Алексеевна вздохнула, – Вы не первый, он на всех жалуется. Скверный характер у старика, я уже измучилась вся, вот что с ним поделаешь. Его и жена не смогла терпеть, уехала в деревню, в родительский дом, да там и скончалась три года назад. Дочь тоже не может с ним, денег присылает, наняла социальную помощницу, но та тоже долго не выдержала, теперь каждый раз приходит разная от соцслужбы. Он их тоже костерит на чём свет стоит, на меня строчит жалобы, что я «незаконно обогащаюсь», сдавая квартиру, хотя я все налоги плачу как положено. Внучка к нему несколько раз приезжала, с ней вот он как-то хоть ладил, но видимо тоже не долго, её что-то давно не видно, может и с ней разругался. Не знаю, что вам сказать, Василий. Если надумаете съехать, верну деньги, что поделать.

– Да нет, так вопрос не стоит, мне здесь очень нравится. Я вам позвонил, потому что опасался, что он на меня пожалуется, и вы меня выселите. Я человек не конфликтный и не шумный, думаю, со временем он привыкнет. А кстати, как соседа-то зовут? Может быть, у меня получится наладить с ним отношения.

– Ну, дай то Бог, – ответила грустно Нина Алексеевна, – Борисом Ивановичем его зовут. Спасибо вам, что позвонили. Если что-то будет нужно, обращайтесь.

Попрощавшись с хозяйкой квартиры, Василий немного успокоился – жалобы склочного соседа не приведут к выселению, хозяйка понимающая, так что нужно просто немного расположить к себе этого Бориса Ивановича.

В последующие встречи с соседом Василий старался быть вежливым и приветливым несмотря на недовольное лицо Бориса Ивановича. Впервые они встретились, когда Вася возвращался домой после работы, заскочив по пути в магазин за продуктами. У подъезда он нагнал Бориса Ивановича, возвращающегося домой, тоже с довольно увесистой сумкой. Тяжело ступая и опираясь на свою трость, сосед что-то тихо ворчал себе под нос и не смотрел по сторонам.

– Здравствуйте, Борис Иванович, – приветствовал его Василий, – Что, тоже из магазина идёте? Давайте вашу сумку, я донесу.

– Не нужно, спасибо, – неприязненно глянув на парня, пробурчал Борис Иванович, – Сам справлюсь. Идите своей дорогой, молодой человек.

– Меня Василием зовут, – не обращая внимания на колючий тон соседа, сказал Вася, – Я не спешу, а у вас груз увесистый, позвольте помочь.

– Вы что, дypaк?! – резко бросил сосед, – Не понимаете русского языка? Я сказал – не нужно мне помогать!

Неожиданно в их разговор вмешалась женщина преклонных лет, которая возилась в цветнике под окнами, и Вася её сначала не заметил.

– Иваныч! Ты чего артачишься? Парень помочь хочет тебе, а ты упёрся, как баран! Вот допрыгаешься, сдадут тебя в дом престарелых, чтобы ты с такими же, как ты, сварливыми пеньками жил!

– А ты, Лилия Сергеевна, не встревай не в своё дело! – буркнул Борис Иванович, но сумку свою отдал Василию, который аккуратно потянул на себя ручки, – Тебя не спрашивают!

До квартиры соседа Вася и Борис Иванович шли молча. Сосед отпер дверь ключом, взял из рук парня свою сумку, и не глядя на помощника буркнул: «Спасибо!»

Дверь с грохотом захлопнулась прямо перед Васиным носом, но тот улыбнулся. Начало положено, может быть, со временем они и поладят.

– Слушай, Василий, тут такое дело, – начал разговор Демидов, – Наверное, ты не обрадуешься, но меня сегодня директор к себе на разговор вызывал…

Само по себе это уже не означало ничего хорошего, подумал Вася, обычно Демидов говорил без обиняков, решительно и чётко обозначая и сам вопрос, и своё мнение. А теперь мнётся, и как-то странно на Василия поглядывает…

– В общем, у Темченко заступник какой-то там нашёлся, попросили за него… В общем, на работу его обратно просят взять. Конечно, я своё мнение выразил, что если уж так, то на рядовую должность его могу взять, пусть работает. Директор наш с отцом его жены, с тестем значит, дружбу водит. Вот такие дела…

– Понятно, – кивнул Вася, не совсем понимаю, для чего это дело с ним обсуждает сам Демидов, – У меня нет полномочий, да и желания, возражать против решений руководства. И что, в наш отдел его берут?

– Нет, мне хотя бы этот вопрос удалось отстоять. Да и квалификации у него, как оказалось, недостаточно для разработок в вашей области. Как он вообще на место начальника попал… хотя, теперь этот вопрос понятен – в тот раз за него тоже видимо кто-то «сверху» попросил! Пока его в снабжение берем, но, честно говоря, я сомневаюсь, что он долго проработает. Я вот решил тебя предупредить… слышал, что у вас там какие-то личные вопросы возникали. Я надеюсь, что открытого конфликта у нас здесь не случится? Ты же не станешь здесь ему мopдy бить?

– Глеб Петрович, я же не дикарь какой-нибудь, – улыбнулся Василий, – Если решу, что он достоин, так найду более подходящее место для «дуэли», чем наш офис!

– Ну, вот и славно, – кивнул Демидов, – Но прими мой дружеский совет: подними руку, а потом отпусти и скажи: «Да и фиг с ним!» Это лучшее, что ты можешь сделать в этой ситуации. Ещё руки о… таких пачкать! Понял?

– Спасибо, Глеб Петрович. Учту!

Вообще, конечно, новость о возвращении Жени Темченко в офис была неприятной, но что поделать! Не бежать же теперь сломя голову только для того, чтобы не видеть его физиономии! И вообще, это пусть сам Темченко боится, как бы правда не открылась и слухи о его любовных приключениях не дошли до его супруги! Иначе полетит он отсюда… с подачи того же тестя, который теперь за него попросил.

Гораздо сильнее теперь Васю волновал вопрос, как бы ему наладить отношения со сварливым соседом и не съехать из квартиры, которая была ему и по нраву, и по карману. Поэтому в обеденный перерыв он полез в интернет. А где ещё искать советов современному человеку, как не в сети?

Однако в этот раз глобальная паутина выдавала какую-то дичь, и Василий, разочарованно вздохнув закрыл браузер. Ну, значит придётся самому справляться! А вообще, нужно просто не обращать внимания на выходки старика, пусть себе ворчит! В таких размышлениях Вася отправился обедать.

Денёк выдался пасмурный, небо затянулось облаками, обещающими пролиться тёплым летним дождиком, потому Вася решил не уходить далеко от офиса, чтобы на обратном пути не промокнуть.

– Вася, привет! – откуда-то ему навстречу спешила девушка.

Вася с трудом припомнил, что вроде бы где-о видел её, но где и когда вспомнить не мог. Девушка же радостно улыбалась ему, как старому знакомому.

– Не узнал? Я Наташа! – угадав его замешательство сказала Наташа, – Я просто подстриглась по-другому, меня теперь много кто не узнаёт. А я как раз мимо шла, смотрю- ты. Ну что, как дела? Обедать идёшь? У меня тоже перерыв, может быть вместе где-нибудь перекусим? Я хотела пойти в пиццерию, но это далеко, а скоро может дождик пойти…

– Привет, – кивнул Вася, – Да я тоже хотел пойти обедать, но, наверное, перекушу в пекарне. Дождь и в самом деле собирается.

– Ну вот, я с тобой! – обрадовалась Наташа, – Можно и в пекарню, я не привередливая. Я тут недалеко работаю в торговом центре. Ну, рассказывай, как дела? Перестал уже по Ленке горевать?

– Можно сказать и так, – Васе девушка не понравилась, да и вспомнить, где же всё-таки они познакомились, он никак не мог.

– Ой, да было бы об чём слёзы лить! – махнула рукой Наташа и кокетливо поправила волосы, – Ленка эта сама не знает, чего хочет! Вот я нисколько не удивилась, что с её характером нормальный парень с ней не уживётся, сбежит! Знаешь, она всегда капризная была, и взбалмошная.

– Что же ты, Наташа, такое о подруге говоришь? – усмехнулся Василий, – Или правду говорят, что женской дружбы не существует?

– Я говорю, как есть! – обиженно надула губки Наташа, стараясь при этом выглядеть немного игриво, – Мне же тебя жалко, ты очень хороший парень… мечта любой девушки! А достался этой дypoчкe!