— Поддерживаю, дорогая. И что ты решила?
— Не торопи меня, Сергей. Я привыкла жить так, как я хочу, а дав свое согласие…
— Стоп, — перебил я ее. — Если ты думаешь, что я сразу превращусь в тирана, то ты глубоко ошибаешься. Твои увлечения и работа, если она тебе интересна, останутся при тебе. Сменишь только место жительства, да вот, собственно, и все.
— Хорошо, Сереж, я тебя услышала. И все же мне надо подумать.
— Так, завтра у нас во дворце состоится награждение. Ты приглашена, — пара тапов по браслету и я ей скинул персональный пропуск. — Приедешь за час и тебя сразу проводят во внутренние части дворца. Нечего тебе топтаться со всеми остальными. Лучшие места в первом ряду будут обеспечены. А после мы устроим семейный совет и поговорим. Вроде отец и мамы к тебе хорошо относятся.
— Что?!! Завтра?!! — охренела она. — У меня нет подходящего платья, обуви… у меня ничего не готово!!! О таких вещах надо как минимум за месяц предупреждать! Все, я поняла, -решительно кивнула она головой. — Вали, куда ты там собрался, а я за покупками. Стоп, у меня же еще занятия. А, ладно, один раз пропустят. Пусть отдохнут бездельники, а мне надо бежать.
— Деньги есть? — попробовал заикнуться я, но, получив в ответ взгляд, полный ярости, чмокнул ее и поспешил удалиться. Дама в предвкушении шопинга становится особо опасной и раздражительной.
Так, и куда теперь направить стопы? Со Снежаной разобрался — ну, я по крайней мере надеюсь на это. Решение возобновить с ней отношения было обдуманным, взвешенным и, как я считаю, правильным. Она — опытнейший боец и точно лишней в семье не будет. Ну, и красотка, что уж тут скрывать.
Думал я недолго, да и зачем, если есть в этой академии место, где мне рады. Ну, по крайней мере, раньше точно были. Так что я спокойным шагом уверенного в себе человека отправился в кафе, принадлежащее моей бывшей фракции. Впрочем, бывшей ли? Меня звания альфы вроде никто не лишал. А вот сейчас как раз и узнаем.
Зашел внутрь, уселся за свободный столик в глубине зала. Тут, как и всегда, царил полумрак, создавая ощущение интима. На меня особого внимания не обратили, да и я никого из сидящих не узнал. Новенькие, наверное.
— Что будете ку…шать? — застыла передо мной знакомая официантка.
— Тс-с-с, — приложил я палец к губам. — Не надо громко кричать. А мне принеси на свое усмотрение — первое, второе и компот. Надеюсь, тут так же вкусно кормят, как и раньше.
— Все сделаю… альфа, — энергично кивнула она, сияя глазами, и быстро умчалась.
— А что это Леночка так засуетилась? -раздался чуть нетрезвый голос с небольшим акцентом. — Эй, ты? Что забыл в кафе Волков? Погоны не дают тебе права тут находиться!
— Да ладно тебе, Вульф. Сидит и сидит себе человек. Тебе-то что?
— Я желаю знать…
— Вульф? Прусак? И что же прусак из фракции Орлов делает в русском кафе? — спросил я заинтересованно.
— Где хочу, там и сижу. Волки не возражают. А если и будут, мне наплевать. Кончилась их власть в академии. Теперь тут Орлы главные. Так что вали отсюда, пока я добрый. А ты, — мимо как раз пробегала официантка, неся поднос с едой, — не будешь его обслуживать!
Удар — и поднос взлетел вверх, а девушка упала на пол вместе с моим несостоявшимся обедом.
— Два года прошло, а идиотов меньше не становится, — усмехнулся я, вставая.
Медленно подошел к их столу, помог встать Леночке, а после, прицелившись, пробил в ухмыляющуюся морду парня, отправив его в полет в сторону двери, которую он вышиб своим телом. Его друзья замерли, глядя на меня, и похоже, их головах что-то щелкнуло.
— Это кто тут буянит? — вышла вперед дородная девица с шевроном Волков. — Орлы в себя поверили и встали на крыло? А ну, пошли прочь отсюда, пока я вам перья не повыдергивала, мрази!!! А ты… — подбоченившись, повернулась она ко мне.
— Привет, Лиза, — улыбнулся я знакомой.
— А-а-а-альфа?!! — расплылась она в ответной улыбке. — Живой!!!
Она обняла меня так, что мои кости издали громкий хруст.
— А у нас каких только слухов о тебе не ходило…
— Я вызываю тебя на дуэль до смерти, жалкий червяк! — влетел в помещение Вульф, размазывая при этом по морде кровь. Похоже, я слегка перестарался и он все же ударился головой
— Ты дурак? Вшивый барончик вызывает на дуэль принца Российской империи? Единственного мага в мире? Я положу на твою могилу цветочек, -заявила Лиза.
— К-к-как принца? — опешил он, делая шаг назад.
— Молча. Сергей Дмитриевич Гордеев к твоим услугам. Ты сказал, я услышал и принял. Дуэль до смерти. Где проведем?
— Нет, я не хочу умирать! Я знаю, кто ты — отец про тебя рассказывал!
— Надеюсь, только хорошее? — хрустнул я пальцами. — Так что ты там говорил про фракцию? Ослабла, значит, власти прежней не имеет, можете делать, что хотите, значит?
— Не подходи, не подходи!!! — пятился он к двери. — Я буду жаловаться!
Наконец, натолкнувшись спиной на дверь, он выскочил из кафе и куда-то умчался.
— Да-а-а, Орлы уже не те. Вот помню, в мои времена, тут бы шерсть и перья уже летели. Что тут происходит вообще? Почему такой бардак?
— Времена меняются, альфа, — грустно улыбнулась Лиза. — Садись давай, я тебя нашим фирменным пирогом с мясом накормлю.
— Звучит настолько вкусно, что отказаться сил нет. Леночка, иди ко мне, подлечу. А то мне кажется, ты коленку расшибла.
— Все уже хорошо, — покраснела она. — И даже не болит.
— Прекрасно. Но если что, обращайся. Вы ж все для меня как родные.
— Благодарю вас, Ваше Вы…
— Не надо этого. В стенах академии я просто Сергей. Ну, возможно, скоро стану мастером-офицером Сергеем.
— Вы… Ты будешь преподавать⁈
— Ну, не совсем. Скорей, факультатив вести. Но это не точно.
— Чего это Вульф так бежал, будто за ним стая волков гналась⁈ О, прикольный каламбур — за Вульфом вульфы бежали, — заржал входящий внутрь парень.
— Димон, твои шутки смешны только тебе, — раздался знакомый голос. — Давай уже поедим и в общагу пойдем. А то у нас завтра зачет по этикету, а я в нем ни в зуб ногой. Новая преподша все нервы истрепала.
— Этика важна, мой некультурный друг. Надо знать название вилки, которую ты втыкаешь в глаз врагу.
— Что? — подслеповато сощурил он глаза. — Ваше Вы… Сергей!!! — завопил Павел и кинулся обниматься. — Как⁈ Ты тут? А мы это… Где пропадал? Когда вернулся⁈ Опять учиться? Стоп, у тебя погоны?!! Ты уже старший лейтенант! А что за войска? Что значит ШТО?
— Погоди, Паша, давай садись, успокойся. Димон, рад видеть. Как вы тут? Всех тянок захомутали без меня?
— Не всех, но мы работаем над этим, -скромно ответил тот, пожимая мне руку.
— Молодцы. Моя школа, — гордо выпятил я грудь. — Лизонька, накорми этих двух достойных воинов, дабы у них для подвигов ратных силы появились.
— Все сделаем, Альфа, — кивнула она и скрылась на кухне.
— Ну, рассказывай, — заерзал от нетерпения Паша. — Ты ж не просто так тут объявился после двух лет отсутствия?
— Паша, в этом мире все происходит не просто так, а за деньги. Иногда за очень большие. Мне тут сорока на хвосте принесла, что у вас не все в порядке, вот я и зашел проверить. Расставить акценты…
— И набить морды, — закончил он за меня.
— Ну, и это тоже. Так что происходит-то?
— Да просто все, — махнул он рукой. — В этом году фракционные бои выиграли Драконы. Ну, и как водится у ханьцев, сразу задрали носы…
— Погоди, у нас же с ними мир, дружба, жвачка?..
— Ну да. Но твои сестры выпустились и у нашей фракции осталось всего два витязя. Ослабли мы, понимаешь? У Драконов их десяток, у Орлов восемь, у Варанов пятеро, а у нас всего двое.
— Погоди, а разве Вараны не разбежались? Мы с ж персами воюем.
— Так там же не только персы — греки, бахрейнцы, ассирийцы. Кого только нет. Да, они формально под персами ходят, но по факту, типа, независимые. Ну, кроме бахренцев — эти и сами кому хочешь вломить могут. Так, о чем это я? Ах, да.
