Ну, что я могу сказать — когда ты голодный, то ни разу не аристократ. Я-то, хоть и был обучен вести себя прилично за столом и знал назубок восемь названий вилок, даже умея ими пользоваться, предпочел руки, потому как так быстрей и вкусней. Я вообще знаю, что плов на Востоке руками едят — и ничего, не морщатся.
— Я тут подумал… — на минуту оторвавшись от вкусного стейка, я посмотрел на Олю.
— Да? Ты прямо смог меня удивить. Я-то думала, ты ел.
— У меня, когда челюсти работают, автоматически запускаются мыслительные процессы. Ну так вот — надо нам в отпуск. Он мне вообще положен по окончанию учебы, как и Любе с Лизой.
— Это какой? Я, кстати, так и не спросила, где ты был.
— Это длинная история, полная трагизьма и слез. Потом расскажу. Так вот, после вручения звания…
— Это какого?
— Старший лейтенант я сил специального назначения.
— Чего⁈ — она аж поперхнулась. — С какой это стати ты старший лейтенант⁈ Это где такие звания раздают?
— Там, где раздают, его уже нет, -заметила мама.
Они как-то очень незаметно все тут собрались, что мы их даже не заметили.
— Это несправедливо! Я четыре года пахала, как проклятая — и получила только лейтенанта! Лиза тоже. Люба, вон, только младшего. Что? Я слышала, пока по коридору шла. А он за два года и учебу закончил, и старшего взял!
— Кстати, да, я теперь Старший, -выделил я последнее слово. — А еще у меня медаль есть, вот. Красивая. Я тебе ее ночью покажу.
— Мам, я, наверное, много пропустила, да? Рассказывайте, а то у меня голова лопнет от мыслей. Но прежде скажите, как вы меня спасли. Филипп клялся, что никто и никогда меня не вытащит. А эти… — ее передернуло, — вообще говорили, что благодаря мне вы все умрете.
— Тебя Сергей спас, дочка, — ответила мама, опустив глаза.
— То есть, не войска, не агенты Тайного приказа, а Сергей? Либо я чего-то не понимаю, либо вы от меня что-то скрываете. Требую подробностей. Какой у тебя ранг, милый? — обратилась она ко мне.
— Не уверен, но думаю, что император.
В сразу наступившей тишине было слышно, как выпала у Любы из рук чашка и разбилась вдребезги.
— Я что-то такое подозревала, — сказала мама. — Он накрыл Щитом Велеса огромную территорию. Еще и держал его два дня. Не знаю, смогла бы я так же.
— Мам, ты хочешь сказать, что Сергей стал сильней тебя? — удивилась Люба.
— Хочу и говорю. Око? — вопросительно посмотрела она на меня.
— Еще и Поступь. Их четыре, мам.
— Остальные?
— Только Око. Но Поступь тоже, думаю, скоро освоят.
— Все?
— Все.
— Прекрасно. Милый, — обратилась она к мужу. — Можешь поздравить Сергея. У него в подчинении отряд, способный за час сравнять с землей небольшое государство.
— Что за отряд? Почему он такой сильный? Что вообще происходит, мне кто-нибудь объяснит⁈ — завелась Ольга.
— А и правда, мам. Что я могу рассказать? Мне все равно будут задавать вопросы.
— Ну, для всех ты учился в закрытой школе Тайного приказа. Пусть ломают головы, где она находится и кто ее выпускники. Секреты государства и все такое. А даже если и раскопают, то река добрая…
— И примет всех, — с усмешкой закончил я.
— Именно. Что же насчет девочек, — она обвела их взглядом, — то они должны принести магическую клятву о неразглашении. Кто готов, повторяйте за мной, кому неинтересно, то оставьте нас.
Интересно, понятное дело, было всем, поэтому все торопливо проговорили казённые фразы о том, что никогда и ни за что, бумкнули эфиром и выжидающе уставились на меня.
— Теперь можешь все рассказать, -улыбнулась она. — А то я ж вижу, что иначе они просто лопнут от любопытства.
— Да? Я бы на это посмотрел. Ай, чего ты сразу дерешься! — возмутился я, когда острый кулачок Кати въехал мне под ребра. — Ну ладно, ладно. По четвергам я добрый, поэтому слушайте и верьте своим ушам, ибо так все и было.
Далеко-далеко, где редко и скупо светит холодное солнце, где нет машин и электричества, где люди суровы, а зимы страшны, находится школа Велеса. Но люди называют ее не иначе, как школа Смерти…
Мой рассказ затянулся на пару часов. За окном стемнело, а я все говорил, немного отрешившись от всего, опять окунувшись в живые воспоминания. В некоторых моментах отец сжимал кулаки и его глаза вспыхивали гневом, и тогда его успокаивала мама. А иногда уже он обнимал ее, не давая вскочить и мчаться на другой конец земли, чтобы найти и покарать.
— Вот так все и было, — смочил я пересохшее горло. — Все не так плохо, как кажется, но не так хорошо, как хотелось бы.
— А что с крепостью, сын? Там сейчас безопасно?
— Нет. Чужие туда не зайдут. Если тебе интересно, можем слетать. Но чтобы она приняла чужих, мне надо дать им допуск. И да, там смогут находиться только одаренные. Не магов крепость убьет. Кстати, надо у девчонок бутылки с вином забрать, что я для тебя прихватил. Им незнамо сколько лет, но на вкус нектар богов. Надеюсь, они его не выпили.
— А что ты решил насчет них?
— Отправлю по домам — пусть навестят родных, у кого они есть. Ну а вообще, будут при мне. Хочу выкупить для них квартиры в каком-нибудь престижном районе. Они заслужили всего самого лучшего. Золота и драгоценностей там в сундуках миллионов на десять, так что на все хватит.
— Подожди, Сергей, — приобняла меня Ольга. — Я правильно поняла, что ты за несколько часов разработал операцию по моему освобождению, а потом командовал войсками Севера? После того, как все получилось, ты, вместо того, чтобы лететь домой, отправился на границу, где стоял насмерть два дня, сдерживая войска прибалтов?
— Все верно, родная. Только от тебя это звучит не как геройский поступок, а как какая-то глупость.
— Потому что так оно и есть. Но сейчас я не об этом. Все ведь еще не закончилось?
— Увы, дорогая, все только начинается. Но время у нас есть. Не дав им убить нас, я сильно помешал их планам. И теперь им придется идти длинным путем, на котором я, уж поверь, разбросаю достаточно камней и лично прослежу, чтобы они о каждый споткнулись. Да и вообще, в скором времени я планирую отправиться к ним со встречным визитом.
— Ты знаешь, где они находятся, сын? —спросил отец.
— Знаю, но вам не скажу, потому как незачем. У вас и своих дел полно, а спасение мира оставьте герою, то есть, мне, — выпятил я грудь. — Но это потом, а сейчас я ухожу на заслуженный отпуск. Оленька, как насчет Алеутских островов, где мы отдыхали? Да, нам там официально не рады, но кто их спросит?
— Может, куда поближе отправимся? — с сомнением спросила она.
— Можно. Вот соберемся все и решим. Кстати, мы же так звездочки и не обмыли. Непорядок. А ну, хватит сидеть с постными лицами! В семье Гордеевых стало на три офицера больше — разве это не повод для радости? Поднимем бокалы и выпьем за нас с вами и хер с ними! Давай за них, давай за нас. И за гусар и за спецназ. Ура!!!
— Ура-а-а-а!!! — присоединились все остальные, дружно чокнувшись бокалами.
Вновь на лицах заиграли улыбки и румянец, вновь за столом была непринужденная атмосфера. Вновь за ним собралась вся семья. Мы искренне радовались этому и ценили эти редкие моменты, которые хотелось растянуть на вечность. Но я-то знал, что минуты затишья совсем скоро сменятся часами бури. Но к этому моменту я, надеюсь, буду готов. Как и все мы…
Глава 13
Глава 13
…Мы вчетвером сидели в моей комнате, потому как она была самой большой, да и вообще, еще раньше привыкли собираться именно здесь.
— Ну что, мои дорогие? Есть вопросы? Пожелания? Предложения?
Наш ужин, переросший в небольшой праздник, подошел к концу, и все давно разошлись. Мамы, сверкая глазами, утащили батю в спальню, Катю мы отправили к себе, на что она надулась и нехотя ушла, грозя страшной местью, ну а мы пришли в мою комнату. И сейчас, сидя за столом, говорили о наболевшем — без прикрас и камней за пазухой.
— Да все уже обсудили, — пожала плечами Лиза. От выпитого ее немного развезло, а от ее взгляда меня кидало в жар. — Поддерживаю по всем пунктам.
