Ольга была тут, рядом. Моя кровь буквально кричала и тянулась к ней. Только бы ее увидеть, а дальше я залью тут все кровью.
— Потерпи, родная, недолго осталось, -шепнул я.
— Вы что-то сказали, Сергей? — обратился ко мне Филипп.
— Скучно. — закапризничал я. — Все идем и идем. Неужели нельзя было расположить ее поближе? Пока мы ходим, все Рейнское выпьют!
— О, не переживайте. Я подарю вам целый ящик этого изысканного вина, раз оно вам так понравилось.
Я оживлённо захлопал в ладоши, изображая восторг.
— Ловлю вас на слове, Филипп! А куда мы вообще идем?
— Увы, я не хотел раскрывать всей тайны болезни вашей сестры. Боюсь, она подхватила магическую лихорадку, из-за чего у нее стали появляться неконтролируемые вспышки магии. Причем проявляются они только в присутствии других магов. Вот и приходится лечить ее по старинке — пилюлями и мазями.
Кстати, чуть не забыл, друг мой! Вы же тоже маг!!! Тогда вам обязательно надо надеть эти браслеты. Они совершенно безопасны. Просто ваш эфир будет заблокирован, и благодаря этому вы сможете безбоязненно поговорить с Ольгой.
— Но они такие грубые и некрасивые, — скривился я при виде двух обручей, которые тускло светились и издавали неприятный гул.
— Понимаю вас. Но увы, это необходимость. К тому же вам придётся их носить совсем не долго. Можно ведь потерпеть ради встречи с сестрой?
— Надеюсь, она это оценит, — недовольно буркнул я, протянув руки. — Вернусь домой и непременно расскажу, через какие тяготы и лишения мне пришлось пройти, дабы оказаться возле нее.
Это наш план тоже предусматривал. Лилит говорила, что малефики изобрели некие кандалы, что могли подавлять магию одаренных на небольшой срок. Вот только на меня эта дрянь не действовала, по той простой причине, что любой материал, имеющий в своей основе физическое воплощение, сразу попадал под мой контроль.
Да, я почувствовал, как заблокировался эфир, но только его магическая часть, а вот физическая осталась при мне. Так что избавиться от браслетов в нужный момент для меня не составит труда. Я бы мог даже отключить их, но боялся вызвать подозрение.
— Прекрасно, просто замечательно. Я и подумать не мог, что все будет настолько просто! — буквально засиял нагл. — Кстати, мы уже пришли…
Высокая каменная дверь перегораживала нам путь. По моим прикидкам, мы уже находились довольно глубоко под землей. Надо будет осторожно тут магичить, а то как бы не подохнуть под завалами. Впрочем, и на этот случай у меня был план.
— А мне рассказывали про вас иное и, признаться, я даже немного разочарован.
— И чем же?
— Сейчас узнаете, мой венценосный брат, — последнее слово он буквально выплюнул.
Толчок в спину, и я влетел во внезапно распахнувшуюся дверь.
Зрелище, открывшееся мне, было воистину ужасно, и мне с трудом удалось удержать на лице испуг вместо ярости. Сотни клеток стояли в огромном помещении из камня. И они были набиты людьми так, что места в них не было. Женщины и мужчины, старики и дети — тут были все. Они раскрывали рты в безмолвном крике, но стальные прутья, напитанные эфиром, надежно гасили все звуки.
В центре помещения стоял алтарь, на котором лежала Ольга. Ее бледное тело было в синяках и порезах. Прекрасное лицо распухло и посинело от ударов. Одна рука, явно сломанная, была повернута под неестественным углом. Часть волос обгорела, а другая представляла из себя клубок грязи и крови. Присмотревшись, я увидел, что ее грудь вздымается, то есть, она жива, но без сознания.
— Что тут происходит⁈ — обернулся я к Филиппу, и вновь удар обрушил меня на пол.
— Вот значит как? — подняв голову, я увидел подошедшего к нам мужчину.
Длинный балахон, нелепый колпак на голове, седая, густая борода. Он был бы похож на доброго волшебника, если бы не глаза, в которых застыла голодная тьма.
— Признаюсь, Ваше Высочество, я не ожидал, что все пройдет настолько легко.
— Вы в точности повторили мои слова, Мастер, — склонился тот в поклоне.
— Мне ответят на вопрос? Кто эти люди? Почему моя сестра лежит тут в таком неприглядном виде⁈ — начал истерить я.
Увы, отыгрывать слабака становилось сложней с каждым ударом сердца. Я едва сдерживался, чтобы не разорвать их на мелкие куски. Но мне нужны были ответы.
— Можно, я ему отвечу, Мастер? — Филипп с довольной рожей смотрел на меня.
— Конечно, — благосклонно кивнул старик. — А я пока займусь подготовкой ритуала.
— Начали. Агент пошел, — тем временем незаметно отбил я команду.
Теперь в игру вступает Виндзор, а после и наши начнут. У меня минут пятнадцать, не больше, ну да мне хватит.
— Итак, мой дорогой венценосный брат. В сказках те, кого выставляют злодеями, перед тем, как убить героя, начинают раскрывать свои планы, чтобы потом герой, вдруг резко освободившись, смог их нарушить. Но в нашем случае второй части не будет. Тем более, мне хочется поговорить и увидеть страх на твоем глупом лице.
Начнем с того, что Анна жива. Ее смерть была подстроена. Для этого нам пришлось раскрыть пару агентов, но оно того стоило. После того, как ее тело, погруженное в сон, более похожий на смерть, оказалось в Винчестере, наши войска при поддержке малефиков ордена Проклятых выдвинулись к вашим северным рубежам. Благодаря их магии мы беспрепятственно миновали ваш флот, захватили земли, на которых уже давно жили и правили лояльные нам аристократы.
Нагнетая обстановку, мы ждали, когда твоя тупая семья решит спрятать свою дочь подальше, дабы она не мозолила нам глаза. Мы же, якобы убитые горем, требовали ее смерти — и остальные страны нас поддержали в этом.
И куда, по-твоему, должны были ее отправить? Конечно же, на север, где позиции России всегда были сильны! И вот она, подобно глупому мотыльку, сама влетела в наши сети.
Мы предусмотрели все -и то, что нас после этого раскроют, и то, что Император испугается и решит ее убить, дабы обезопасить себя от смерти. Все, понимаешь? Ваши группы ликвидаторов давно у нас под колпаком.
Правда, одного мы не учли — что ее кровь окажется настолько слаба, что с ее помощью невозможно будет убить всех Гордеевых. Наслать болезнь — да, оставить калеками — возможно. Но не убить. Для этого требовался мужчина, носитель императорской крови. Но сам понимаешь, твой отец был для нас недоступен, и мы ждали лишь твоего появления.
Признаюсь, тебя хорошо от всех спрятали, за два года мы так и не смогли выйти на твой след. И тогда мы пустили слух о моей и ее свадьбе. Мы знали, что вы были очень близки, и узнав об этом, ты непременно появишься. И как оказалось, мы были правы.
— И зачем это все вам? Чем наш род так вам насолил?!! — меня била истерика. Под ней легче было скрыть бешеную злобу, что уже заполнив меня, грозилась выплеснуться наружу.
— Ах да, у всего же должна быть причина. Ты, наверное, знаешь, что в решающей битве твой далекий предок предал мужчин, став на сторону женщин. Так вот, с последним вздохом его потомков скрепы падут, врата в обитель Темных богов станут доступны и оттуда в мир начнет возвращаться магия. Мужская магия.
Скрижали — ключ к свободе богов, ваша смерть — к возвращению нам силы. Я бы, конечно, предложил тебе добровольно пожертвовать своей жизнью, дабы вернуть нам то, что принадлежит по праву, но смысла в том не вижу. Очень хочу посмотреть на то, как ты будешь умирать в муках.
Так вот, через твою кровь мы сможем убить всех вас, оставив лишь одну. Кстати, спасибо за Лизу, она подойдет лучше, чем Ольга. Видишь ли, как оказалось, моя невеста уже давно не невинна, а я по своей природе брезглив. Да и товарный вид она потеряла. Надеюсь, твоя вторая сестра чиста. После заключения с ней брака она отправится вслед за вами, а я стану новым императором Российской империи.
Да, я знаю, что ты ее отправил на Авачинскую губу, где остался непокорный русский форт, который мы пока не взяли. Но это только потому, что нужды в этом прежде не было. После твоей смерти мы это исправим. Правда, отличный план? Ну же, мой царственный брат, порадуйся вместе со мной!!!
