Приехав проведать родителей, я познакомилась с сыном их друга — Николаем. Он в то время довольно часто навещал моих родителей, и помогал им по хозяйству. Молодой человек мне понравился.

Мы стали встречаться, потом поженились. Со временем я смогла по-своему полюбить его. Но я не знала, что полюбить меня он не сможет. Николай врал мне всю нашу совместную жизнь. И как я убедилась — врал не только мне.

— Пора обедать. Ты обещала, — прервал мои размышления Артём.

Меня накрыла волна жара от макушки до пят. О том, что я чувствую, думать сейчас не хотелось.

— Раз обещала — пойдем, — ответила я тихим голосом.

Проходя по коридору офиса, я увидела стоящую в дверном проеме Анастасию. Она нас тоже видела. Казалось, что она остолбенела. Потом ее рука потянулась к щеке, и она тяжело и зло вздохнула. В ее глазах читалась угроза.

Напряжение внутри меня нарастало, когда я думала о том, что останусь с Артемом наедине. О чём мы будем с ним разговаривать? Как мне не выдать свои чувства?

— Почему ты молчишь? Я уже второй раз спрашиваю. Тебе не холодно? — чуть повышенным тоном обращался ко мне Артем.

— Извини, задумалась. Нет. Не холодно.

Я толкнула дверь в кафе, и шагнула вперёд. Я не должна бояться. Это всего лишь обед.

Наш столик стоял возле окна — можно было рассмотреть улицу.

Присев за стол Артём, чуть прищурившись, посмотрел мне в глаза.

Сердце билось о грудную клетку, как птичка, и через горло пыталось вырваться на волю.

Артём же выглядел очень спокойно и уверенно. Хорошо одет и смотрелся великолепно. Такие мужчины с годами становятся только лучше. Он приобрел особенный магнетизм, хотя его в нем всегда было с избытком.

Он первым начал разговор.

— Тогда с выпускного, куда ты пропала? Я весь вечер тебя искал. Потом ходил к твоим родителям, но они мне тоже ничего мне не объяснили. Ты влюбилась в другого? Но почему мне ничего не сказала? — спрашивал он и его глаза горели.

Прошлое ярко вспыхнуло перед моими глазами. Давно забытые чувства догнали и захлестнули меня.

— Мне Алла показала фотографию, где ты в обнимку с девушкой, но я не хочу об этом сейчас говорить, — сказала я, и посмотрела в окно.

— Тогда расскажи об Оле, — попросил Артем.

— День, когда я нашла её, перевернул всю мою жизнь. Я должна ненавидеть дочь моего мужа. Но я, почему-то, чувствую с ней родство.

Я старалась быстро и сжато рассказать Артему о своей жизни. Он внимательно слушал и не перебивал.

— Через три дня у меня развод. Я развожусь с мужем, Артём, — сказала я, и слезы сдавили горло. Так, что через три дня я прошу у тебя выходной. Если ты не против.

Артём какое-то время молчал. Видимо, собирался с мыслями.

— Да. Конечно. Возьмёшь отгул, когда тебе надо. Я все подпишу, — по нему было видно, что говорит он не о том, о чем думает.

Мы задержались в кафе дольше, чем планировали. Здесь так хорошо. Но обеденное время уже закончилось, и надо было идти на работу.

После работы я пошла к малышке. Ей стало значительно лучше. Оля мне улыбалась, и все её личико светилось, а на щечках появились ямочки. Её смех — это что-то!

Доктор рассказал, что Олечку скоро выпишут, и что об её здоровье нужно заботиться. У малышки будет длительный период реабилитации.

Вернувшись домой, я сказала Наташе, что я ищу квартиру, чтобы съехать от неё. И, что я очень благодарна за ее гостеприимство, но пора и честь знать.

— Танюш, не съезжай. Мне будет скучно без тебя и Сони, — расстроенным голосом просила Наташа.

— Ты будешь приходить к нам в гости. Будем по выходным гулять, — уверяла я подругу, но глаза у нее всё равно были на мокром месте.

Квартиру я сняла в двух кварталах от нашего офиса. Просторная, светлая двушка с хорошей планировкой. Утром было очень приятно, дыша свежим воздухом, прогуливаться на работу.

Я почти свободная женщина! И устала волноваться. Пора мне отдохнуть. Но расслабляться было рано.

С Николаем мы встретились в суде. Его ледяные глаза пронзали меня насквозь. Как же мерзко от него! Эмоции душат. Противоречивые мысли наперегонки бегут друг за другом. Хочется сбежать, и никогда его больше не видеть.

— Спасибо, что оплатил лечение Оли. Для нее это было важно. Ей уже намного лучше. Спасибо тебе, — сказала я примирительным тоном.

— Какое лечение. Ты спятила? Еще чего не хватало, — его большие глаза сверкали на меня с нескрываемой злобой.

Мои вопросы вызывали у Николая острое раздражение.

— Значит, это не ты? А я думала, хоть что-то человеческое в тебе осталось, — я красноречиво посмотрела на него.

Чувствую себя сейчас, как в эпицентре бури. Судья задавал нам вопросы. Мы отвечали. Для меня все было словно во сне. Но вот разбирательство подошло к концу, и судья сказал нам: "Разведены, имущество разделено в равных долях." Я с облегчением вздохнула. Надеялась, что все закончилось.

Николай начал возмущаться, что имущество всё его, а мне ничего не положено. Но после боя руками не машут.

Я смотрела на уже бывшего мужа, ощущая странную боль, а одновременно и какую то легкость. Нас больше ничего не связывало. Сегодня оборвалась последняя призрачная ниточка нашей семейной жизни.

Выйдя на улицу, я порылась в сумочке, и извлекла оттуда телефон. Хотела вызвать такси. Набрала номер, но вызвать не успела.

Огромный верзила вырвал из моих рук телефон и засунул его к себе в карман. Преградил мне собой путь, схватил за талию и как пушинку запихнул меня в машину. От неожиданности я даже пикнуть не успела. Сидела, открыв рот, и хлопала глазами, как манекен из магазина.

В машине был мой бывший муж. Из-за растерянности и неожиданности я не сразу его узнала, а узнав, очень удивилась. Его поступок мне не понятен. Зачем я ему? Он хочет меня убить?

В голову лезли мысли одна глупее другой, а вот как решить все это в голову не приходило. У меня было шоковое состояние, и я не могла выйти из него.

— Теперь будешь делать, что я скажу. Слишком распоясалась, — гаркнул Николай, буравя меня лютым взглядом.

— Что тебе надо? Мы уже друг другу никто. Я тебе ничего не должна. Отпусти меня с миром, — взывала я к его здравому разуму.

— Ты должна отдать мне свою часть фирмы. Иначе мои ребята убьют Олю. И ты с этим будешь жить всю жизнь. Что тебе дороже, она или фирма? — почти рычал Николай, забыв, что мы находимся в машине, и он подставляет сам себя.

— Ты решил меня шантажировать? — обреченно спросила я, но мой вопрос остался без ответа.

— Поехали, и быстрее, а то еще нас здесь кто-то заметит, — рявкнул Николай своему водителю, и тот надавил педаль газа.

— Всё тайное становится явным. Это похищение, и тебе придётся отвечать за это перед законом. Остановись, пока не поздно, — просила я, но он был глух к моим просьбам.

Автомобиль рванул с места. В окне побежали дома, автомобили и деревья. Ехали мы долго, и по дороге нигде не останавливались. Надежда на побег таяла с каждой минутой. Я дрожала, как осиновый лист, а в голове была каша. Бедное мое сердце — нет ему покоя, ни днём, ни ночью!

Мне так грустно и страшно, что хочется плакать, и я закусываю губы в желании сдержать слёзы.

Мы заехали в маленькую деревню. Домов здесь было мало, а жилых еще меньше. Через какое-то время мы подъехали к одиноко стоящему домику.

Дом был старый, но на вид еще крепкий. Это был тот дом, который Николай получил в наследство от своих родителей. Я никогда здесь не была, а вот Николай любил здесь бывать и ездил сюда достаточно часто.

Меня вывели из машины, и, не дав оглядеться, как преступницу под охраной повели в дом.

Я посмотрела на Николая. Он судорожно дергал губами. Было не понятно — это он улыбается, или ему уже пора лечиться? Злость исказила его лицо до неузнаваемости.

Мысли бежали одна за другой. Сердце бешено колотилось. Я не знала, чего мне ещё ждать, и очень волновалась.

О побеге даже мечтать не реально. Охранник ни на шаг не отходил от меня. По-видимому, Николай ему очень хорошо платил.