Юра замолчал. Судя по звукам, которые сейчас доносились до меня, он пил воду.

– Что дальше? – поторопила я Чернова.

Тот продолжил:

– Оцени меня! Сумел найти их тайное место! Если интересно, могу объяснить, как его обнаружил.

– Спасибо, все равно ничего не пойму, – отказалась я. – Где девицы устроились?

– «ВКонтакте». Вся развеселая компашка под другими именами. А у Миры с Ниной есть в той же сети местечко, где они сидят вдвоем. И там они болтают о своих любовниках. Мира живет с Виктором Барановым, Нина – с Павлом Юдиным.

– Живет? – переспросила я. – В каком смысле?

– В прямом, – хмыкнул Юра. – Витя – из нищей семьи. Отец и мать – алкоголики, дебоширы. Похоже, он посмотрел на вечно неадекватных предков, поголодал, походил в обносках, пожил в грязи и рано сообразил, что родители ему не пример. Жить, как они, он конкретно не хотел. Парень – редкий умница, отличник с первого по одиннадцатый класс! Получил золотую медаль, поступил на юридический факультет МГУ. А это трудно сделать даже тем, кому нанимали репетиторов. Думаю, его пытались «засыпать» на вступительных, но если абитуриент все знает, то выбить его из колеи невозможно. Сейчас у Виктора в кармане диплом о высшем образовании, он поступил в аспирантуру. Вместе с тем работает в адвокатской конторе Евгения Попова – устроился туда на первом курсе, после занятий сидел на телефоне, исполнял роль секретаря при хозяине. Похоже, юноша владельцу понравился, тот его приголубил. Насчет его внешности ничего не скажу – на аватарке у него Губка Боб. Фото в аккаунте нет, профиль заведен не так давно. Там мало постов, в подписчиках только Павел Юдин. «ВКонтакте» у обеих девочек зашифрованные имена и телефоны другие. Нина – Говорилка. Ну, это понятно. Глаголева – «глаголить», то есть «говорить». Мира – Пупсик, что тоже логично, если вспомнить профессию ее отца-кукольника. Нина состоит в отношениях с Павлом Юдиным. Тот приехал в столицу из Екатеринбурга. Золотой медалист, талантливый юноша – он тоже решил строить карьеру адвоката и поступил на юрфак МГУ. Паша – прямо близнец Виктора, отличником был и в школе, и в студенческие годы. Только он из семьи педагогов, которые не обладают дурными привычками.

– Вот вам и тихие отличницы, у которых нет секретов, – пробормотала я. – Сбрось мне телефон Павла, надо с ним пообщаться. И контакт Виктора тоже.

– Оба парня сейчас аспиранты, – повторил Чернов. – Диссертации пишут! Работают!

– Удивительно, что юристы, определенно знающие законы, уложили в свою постель несовершеннолетних! – рассердилась я. – Оба парня хороши!

Поговорив с Черновым, я открыла дверь в спальню, сделала шаг, и меня чуть не сбили с ног Фира и Муся, которые на крейсерской скорости выбежали навстречу. Мопсихи любят поспать в нашей с Максом постели, они устраиваются на своих подушках, которые лежат у стены, и мирно похрапывают до утра. Обе собаки ненавидят ранние подъемы, вставать в семь они не желают. Если хозяева должны уехать около восьми, мопсихи со стоном перебираются на диваны в гостиной и укладываются там. Коты Сократ, Феофан и Македонский им под стать. Двум бенгалам необходимо тепло, а гигантский Маки обожает псов. Они мостятся впритык к собакам и тоже с самым недовольным видом ретируются из спальни следом за ними, если понимают, что хозяева поднялись, по их мнению, в несусветную рань. Но сейчас я очень тихо ушла из комнаты, чтобы поговорить с Черновым, Вульф мирно спит. Что произошло? Почему собачье-кошачья стая в полном составе понеслась в коридор, едва я приоткрыла дверь санузла?

Я очень тихо миновала небольшой холл, вошла в спальню и успокоилась. Все в порядке, муж спит. Ничего необычного не случилось.

И тут прямо передо мной возник… тигр.

В первую секунду я остолбенела, потом перепугалась почти до потери сознания, кинулась к выходу, выскочила в коридор, захлопнула за собой дверь и помчалась на первый этаж, по дороге звоня Костину.

– Слушаю, – прокряхтел Володя.

– Скорее к нам! – шепнула я.

У лучшего друга вмиг пропал сон.

– Несусь!

Я побежала в прихожую, выскочила во двор и встала, дрожа, возле куста сирени. Через считаные минуты передо мной оказался Вовка в пижаме и с оружием в руке.

– Что? – спросил он. – Где?

– В спальне тигр, – едва слышно произнесла я.

Володя, который уже успел подняться на крыльцо и схватиться за ручку двери, обернулся.

– Кто?

– Тигр, – повторила я. – Полосатый! С зубами! С хвостом!

Костин выдохнул.

– Лампудель! Первое апреля давно миновало! И спать очень хочется!

– В комнате хищник! – забубнила я. – Страшный!!! Ой! Макс! Он спит! Сейчас в комнате наедине со зверюгой!

Костин вошел в холл, я потрусила за ним, безостановочно причитая:

– Он его съест!

– Кто кого съест? – усмехнулся Володя.

– Тигр – Вульфа, – всхлипнула я. – Наверное, зверюга уже того… самого… Господи! Вова! Сделай что-нибудь!

– Учитывая наше очень давнее знакомство, вам с Максом следовало придумать правдоподобный розыгрыш, – заметил Костин. – Заявление о хищнике может сработать с кем угодно, но не со мной. Пойду скажу Вульфу, что он теряет квалификацию. Раньше интереснее придумывал. Не удалось сегодня. Знаешь, в чем ваша главная ошибка?

– Честное слово, там тигр, – прошептала я.

– Лампа, коли в спальне не пойми откуда взялся кровожадный зверюга, ты бы схватила стул и начала лупить хищника. Никогда не поверю, что ты бросила мужа – спящего, почти беспомощного – в компании с диким зверем и сама удрала! – объявил Костин и пошагал вверх по лестнице.

Я поплелась за ним, ощущая себя самым гадким человеком на свете. Я забыла о супруге, настолько испугалась, что покинула Макса, думая только о своей безопасности, и ринулась за Костиным. Кто я после этого? Следовало схватить что потяжелее и вступить в бой со зверем!

Володя остановился у двери в опочивальню.

– Сейчас увижу тигра!!! У-у-у!

– Пошли вместе, – храбро предложила я, огляделась по сторонам, наклонилась, вытащила из крепления на одной ступеньке лестницы железный прут, который придерживает ковровую дорожку, и, трясясь от ужаса, первой распахнула дверь.

– Где страшный людоед в полосатой шкуре? – поинтересовался Вова. – Пустая комната! Макс спит! Ну ты молодец! Стояла на своем до последнего! И почему я решил, что автор детского розыгрыша – Вульф? Лампудель, признавайся – твой креатив!

– Тигр тут стоял, – прошептала я, ощущая себя полной дурой, – честное слово…

Продолжение фразы застряло в горле. За спиной Костина откуда ни возьмись оказался хищник.

– Вова! – завопила я. – Он сзади!

Костин обернулся, шарахнулся в сторону и вмиг юркнул в шкаф. А я бросила в кровожадное животное железку, которую держала в руке. Штырь пролетел над головой тигра, не причинив ему никакого вреда, и угодил в окно. Раздался звон, на пол посыпались осколки. Я упала на живот, попыталась залезть под кровать, но не сумела впихнуть голову в узкое пространство между полом и постелью. Мысленно простилась с жизнью, закрыла глаза… И вдруг в полной тишине раздался голос мужа:

– Что за фигня?

Я вскочила.

– Ты жив?

– Были сомнения? – пробасил Вульф. – Костин? Ты откуда?

– От верблюда, – прокряхтел Вовка, который выбрался из шкафа. – С добрым утром!

– Ты не поверишь, но в спальне был тигр, – затараторила я. – Перепугалась, помчалась за Вовой…

– Да, да, – кивнул приятель.

– Лампуша, ты не артистично врешь, – рассмеялся муж. – Люди, вы прямо как дети! Устроили дурацкую забаву. Какой тигр? Откуда ему тут взяться? Решили мне отомстить за розыгрыши? Но я их тщательно готовлю, прямо спектакли ставлю. А вы? Детсадовцы, да и только! «Тигр, тигр!!!»

– Макс, видел зверюгу собственными глазами, – тихо возразил Костин, – он был в комнате!

– Правда, – прошептала я и начала излагать историю, как, встретив животное, кинулась звать Володю.

Текст предоставлен ООО «Литрес».