––

Крупный серо-белый кот обходил Шалу стороной, делая большие круги и прижимаясь к земле. В конце концов, от греха подальше, он залез под тумбочку в прихожей. Ариша вытащила Гусара за шиворот из под своего укрытия. Гусар упирался что было сил, глаза у него лезли на лоб, но он молчал.

– Шалу, это Гусар, – сказала Ариша, держа перепуганного кота за шиворот. Шалу подошёл и лизнул его в морду. Гусар сморщился, чихнул, и успокоился.

Дверь в первую комнату по коридору была широко открыта, и мы увидели множество аквариумов на металлических каркасах с яркими светодиодными светильниками над ними. Рослый молодой человек лет четырнадцати сидел в центре комнаты за ноутбуком. Рядом на стульчиках находились две молоденькие девушки.

– Наш Гриша проводит стрим по интернету,– сказала Вера Георгиевна.

– Наш Гриша акванутый,– добавила Ариша без тени юмора.

Гриша взглянул на нас с заметным чувством собственного достоинства, но тут же перевёл взгляд на ноутбук и сказал в микрофон:

– Серёга, поставь дропчекер, наконец, и отрегулируй подачу СО2.

Девушки взирали на молодого человека с чисто девичьим восторгом. У Гриши на футболке отсвечивал диодным светом круглый значок экоактивиста с зелёной надписью "Eco Sapiens" на голубом фоне. Точно такие же значки были и у девушек.

– Давайте все к столу. И девочки тоже,– громко сказала Вера Георгиевна. – Гриша заканчивай.

Гриша попрощался с пользователями и выключил ноутбук.

Девушки от обеда вежливо отказались, сказали: "До свидания", и быстренько удалились, унося в продолговатых пакетиках голубых неонов и ярко-зелёные аквариумные растения.

Мы вошли в зал. Большой стол был накрыт белоснежной скатертью и заставлен тарелками, вазами с фруктами, и красивыми чашками.

– Сначала руки вымыть, пошли за мной, – сказала Ариша.

Мы прошли на кухню, вымыли руки, получили два новых полотенца и вернулись в зал.

– Прошу садиться наших дорогих гостей в центр стола, – сказала Вера Георгиевна, показывая наши места.

Мы сели за стол и стали рассматривать множество старинных фотографий на противоположной стене. Это были фотографии русских дворян и высших офицеров в полном обмундировании, были фотографии и последнего русского императора.

– Здесь есть ваши родственники? – спросил Гор.

– Скорее предки, – ответил Гриша.

– Вы знаете фамилию нашей Ариши?– спросила Вера Георгиевна.

– Бабушка, давай не будем углубляться в исторический экскурс,– сказала Ариша.

– Мы по именам обращались друг к другу. Так принято в узком кругу интеллектуалов, – сказал я, не обращая внимания на слова Ариши.

– И преподаватели так обращались к вам? – удивилась Вера Георгиевна.

– Конечно. В нашей группе было всего пять человек. А отобрали нас троих, как перспективных, для подготовки к международным соревнованиям,– бодро сочинил я.

Ариша одобрительно посмотрела на меня.

– Даже представления не имел, что наша Ариша продвинутый киберспортсмен, – усмехнулся Гриша, разрезая хлеб.

– У нашего Гриша глаза, как у куклы Барби – очень голубенькие. Поэтому он так нравится девочкам,– бросая на брата подавляющий взгляд, сказала Ариша.

Гриша спокойно улыбнулся и ответил:

– Про твои глаза, я уж промолчу. Эта тема, как видно, угнетает тебя. Я бы, Ариша, на твоём месте, чтобы снять излишнее напряжение, полез в горы, прихватив арбалет, и там уж, как говорится, оторвался по полной…

– Что?!– Ариша повысила голос.

– Или угнал какой – нибудь БТР на худой конец…

Мы с Гором улыбнулись.

– Вот такие стали. Не могут спокойно разговаривать. Это потому что родителей нет, а меня они не слушают,– расстроилась Вера Георгиевна и слёзы появились в её добрых глазах.

– Прости, бабушка, это я виновата,– быстро сказала Ариша и поцеловала старушку.

– Она в нашей группе единственная девушка, и действительно весьма способная к системной игре на высшем уровне. Это я заявляю с полной ответственностью, как чемпион мира этого года по киберспорту среди студенческих команд, и чемпион мира прошлого года по программированию. Я подтверждаю её серьёзные успехи. Гор достал свой настоящий американский диплом чемпиона мира в и передал его Грише.

Гриша внимательно рассмотрел блестящее ламинированное свидетельство с фотографией Гора, с красивой витиеватой печатью, с большим количеством мелкого текста на русском и английском языке.

– Ну что, Гриша, с нами действительно чемпион мира? – спросила, успокоившись, Вера Георгиевна.

– Да, я думаю это подлинный диплом, – сказал Гриша. – Поздравляю.

– Большое спасибо, – сказал Гор, и мы засмеялись, слегка разрядив ненужное напряжение.

– К тому же Ариша из Крыма, а наша тройка и будет представлять команду Крыма. Такая вот интеллектуальная поддержка вашему замечательному полуострову, – сказал Гор.

«Вот голова!»– подумал я и взглянул на Аришу. Она с неподдельным восторгом смотрела на нашего звеньевого.

– А вот это хорошо,– сказала Вера Георгиевна. – Помощь своим – это святое дело.

Ариша тем временем бросила на Гришу говорящий взгляд: «Ну что?! Скушал…»

– Ну, если только это, – сказал Гриша, глядя в тарелку.

– А фамилия наша – Тёмкины, – улыбнулась Вера Георгиевна. Чувствуете слово-то?

– Тёмкины – Потёмкины? – предположил я.

– Верно! – обрадовалась Вера Георгиевна. – Наша родословная начинается от Елизаветы Григорьевны Тёмкиной – дочери князя Григория Александровича Потёмкина-Таврического и императрицы Екатерины II. Рождение девочки стало тайной и случилось это в 1775 году. Григорий Александрович отвёз её к своей сестре. В 1794 году Елизавета Григорьевна вышла замуж за Ивана Христофоровича Калагеорги – православного грека, секунд-майора кирасирского полка имени князя Потёмкина. В их семье было десять детей. В том числе и мальчик Гриша, который переехал в Крым из Херсонской губернии. Здесь и женился. Это был мой прадед. А вот и копия знаменитого портрета Елизаветы Григорьевны кисти художника Боровиковского.

Мы с интересом взглянули на портрет. С него, на нас смотрела дородная женщина, с ниткой жемчуга на левой руке, с каштановыми волосами, и диадемой над ними.

– Волосы такие же, как у Ариши,– сказал я.

Ариша смягчилась и улыбнулась.

На первое был борщ. Я, как обычно, положил в него побольше горчицы, и поперчил.

– Вы, молодой человек, должно быть казачьего роду племени? Любите поострее? – спросила меня Вера Георгиевна.

– Так точно. Мой прадед был терским казаком, – ответил я.

– Эти овощи из нашего огорода, с нашей дачи в Балаклаве, недалеко отсюда. Я там уже не бываю. Гриша там хозяйничает,– сказала Вера Георгиевна.

– Вера Георгиевна, – сказал Гор, а вы не против, если мы у вас на даче поставим наш трейлер. Это прицеп такой автомобильный, как жилой вагончик. Там у нас оборудование для совместных тренировок. Мы там с Леонидом и будем жить. Там есть все удобства.

– Целый трейлер оборудования, – удивился Гриша.

– Ну что ж, можно, конечно, и поставить. А то, жить можно и у нас.

– Спасибо вам, Вера Георгиевна, но трейлер с дорогостоящим оборудованием бросать нельзя, – сказал Гор.

На второе была жареная барабулька, которую, по словам Веры Георгиевны, специально для нас наловил Гриша.

Гору она очень понравилась. Чай мы решили попить через часик, и пошли рассматривать Гришины аквариумы.

– Калий и магний полезны для растений, чего нельзя сказать о кальции и натрии. Надеюсь, вы не станете этого опровергать, господа?– сказал Гриша, с некоторым превосходством всматриваясь в наши физиономии.

– Я воздержусь,– сказал я, невольно улыбаясь.

– Посоветуйте название канала по аквариумистике,– сказал Гриша, обращаясь уже явно ко мне.

– Аквариумистика – Aqua Мистика. Второе слово по-латыни с большой буквы, третье слово тоже с большой буквы, но по-русски,– предложил я.

– Неплохо,– Гриша оценил быстроту моего ответа, но добавил.– Только Аква – по-русски.