Совет Содружества ясно дал понять: расследование по ситуации с госпожой Сажан начнется только после того, как представители системы Икелан предоставят свою версию событий. Советники разделились на два лагеря: одни прекрасно понимают, что для того, чтобы Тирия завершила переговоры успешно, необходимо поддержать Араксию, даже если она в чем-то виновна, и не пытаться на нее давить или выуживать нужную информацию об икеланцах. Другие, в том числе эти двое Советников, которые сейчас снова что-то тихо обсуждают, считают, что наличие внучки Амира рядом с тирианцами только мешает и добровольно тирианцы ее точно никому не отдадут.
Амир Бреус же понимал - не будь Араксия связана с тирианцами, переговоры могли бы просто не состояться. Дайнагон и его спутники могли вообще не прилететь на “Экрану” и не высказать свой интерес к налаживанию дипломатических контактов с Содружеством.
В общем, ситуация очень запутанная и неоднозначная. И вот как теперь поступить?
***
Где-то в космосе. Икеланский катер “Спектр”
- Что-что вы мне предлагаете? - удивленно уставился на своего спутника по побегу из системы Икелан бывший агент “Тороса” Гео Ток.
- Что слышал - улыбнулся Ларис Шор, расслабленно откинувшись в кресло пилота - на самых лучших условиях, поверь мне.
- Они никогда на такое не пойдут - помотал головой икеланец, уставившись сквозь панорамное окно кабины их катера на мельтешащие снаружи точки космических тел.
- У них не будет выбора. Иначе потенциальным соглашениям с нашей системой конец - пожал плечами тирианец - так что, ты готов жить на самой известной и крупной станции Содружества? Или предпочтешь все же Тирию, чего я тебе не советую? Наши порядки... могут несколько шокировать морально неподготовленных разумных.
- Я похож на разумного со слабой психикой, Ларис? - хохотнул Гео.
- Нет. Просто на “Экране” ты можешь создать семью, а у нас такой возможности у тебя, скорее всего, не будет - вздохнул его собеседник - в Тирии есть с этим некоторые проблемы.
Что-то в тоне Лариса зацепило Гео. Он понял, что тирианский шпион не шутит, не манипулирует им и не пытается его обмануть.
Они летели на “Экрану” уже много дней, радуясь тому, что погоню за их катером так никто и не пустил. Ларис полагал, что власти Икелана и “Торос” вряд ли вообще поймут, куда делся Гео, и тем более не подумают искать его где-то за пределами родной системы. Для всех бывший агент первого уровня Гео Ток просто исчез без следа, и его местонахождение останется в тайне до тех пор, пока он красиво не вернется на политическую арену уже в совершенно другом статусе.
За это время тирианец и икеланец смогли найти общий язык и, можно сказать, даже подружились.
Гео с удивлением осознал, что ужасно скучал по простому общению с кем-то близким ему и по профессии, и по духу. И не важно, что его новый приятель в прошлом был ему в сущности врагом.
Из разговоров с Ларисом бывший агент “Тороса” уже понял, что тот не так молод, как Гео показалось на первый взгляд. Внешность тирианца постепенно менялась, волосы, казавшиеся поначалу бесцветными, как у большинства икеланцев, приобретали золотистый оттенок, а зрачок из белого узкого становился черным и круглым, как у людей. Цвет глаз, правда, так и остался ярко-голубым.
Ларис Шор подробно разъяснил ему, что именно от него ждут власти Тирии, и привел множество аргументов для того, чтобы Гео согласился на это неожиданное предложение. Новая роль, предлагаемая бывшему агенту, будоражила воображение икеланца. Он с трудом представлял себе, как тирианцы все это организуют, но, если организуют... Ох, как Гео может развернуться.
- Если ты откажешься, твоя протеже вряд ли покинет станцию - добил его контрольным аргументом Ларис - фактически сейчас Совету “Экраны” выгодно держать нею Араксию на коротком поводке, как ценный источник информации и единственного бывшего агента “Тороса”. Тем более что девушка уже не обременена блоком секретности и программами лояльности к корпорации.
- Кто снял блок и убрал старые установки? - задохнулся Гео от шока.
- Само снялось - беспечно махнул рукой тирианец - насколько я понял, на людей блоки и психопрограммы “Тороса” действуют не так, как на вас, и со временем без повторения процедур прекращают работать. Совет станции об этом факте не знает, но все равно планирует сделать все, чтобы вытянуть из твоей бывшей коллеги все тайны и грязные секреты корпорации и вашей системы независимо от ее желания.
- Они должны были еще защитить. Должны были вменить Икелану вину за все, что с ней произошло по указке моих однопланетников и бывшего работодателя.
- Сейчас это им невыгодно. Думаешь, ради одной гражданки Содружества кто-то будет затевать военные действия? Содружество, разумеется, использует ситуацию в свою пользу, но вот нее Араксии от этого лучше не станет.
- Я согласен с предложением Тирии - отозвался Гео уверенно - мне терять уже нечего. А впереди у Ари еще целая жизнь.
- Что за упаднический настрой, господин Ток? - хлопнул его по плечу тирианец - устроим тебя на теплое местечко. Найдешь себе землянку, верданку, брианку или еще какую-нибудь приятную даму, и заживешь в новом месте, новой жизнью, подальше от “Тороса”.
- Ты тоже останешься на “Экране”?
- Мы не можем надолго покидать родной дом - вздохнул Ларис - видишь, даже маскировка уже сошла. Я покину станцию и вернусь в Тирию вместе с дайнагоном и его спутниками.
- А дома ждет кто-нибудь? - заинтересовался Гео. Перспектива обзавестись кем-нибудь близким, нарисованная Ларисом, радовала безмерно. Он устал быть один. Впервые за много лет бывший агент “Тороса” чувствовал себя свободным и готовым к кардинальным переменам в жизни. Даже слегка оттаял душой и взбодрился.
- Родители, братья - перечислил тирианец - супруги и детей нет. Да и... В общем, есть одна нея, которая мне приглянулась, правда, я вживую ее ни разу не видел. Только проекцию. Но знаешь, что-то в ней такое есть. В планах в скором времени попытаться изменить свое семейное положение, если, конечно, все сложится.
“И ради нее я ввязался в эту авантюру, чтобы доставить тебя на станцию” - добавил тирианец мысленно - “и пообещал самому себе сделать все, чтобы ты согласился остаться там вместо нее”.
***
Дайнагиат системы Икелан, галактика Андромеды
- Содружество настаивает на срочных переговорах - сообщил дайнагон по межгалактическому взаимодействию главе Дайнагиата Икелана - тянуть дальше уже невозможно, наши соглашения могут быть аннулированы в любую минуту.
- Легенда готова? - уточнил главный дайнагон - “Торос” подготовил все материалы?
- Да, все выглядит достоверно - отозвался кто-то из его подчиненных - мы можем даже выбить штраф за нарушение визового режима и условий контракта с “Торосом”.
- Власти станции уже допрашивали девчонку?
- Нам доложили, что пока Совет станции ждет нашего ответа.
- Она не должна участвовать в переговорах, она слишком многое знает. Есть возможность устранить землянку раньше, желательно в ближайшие дни?
- Есть кое-кто, с кем можно договориться - отозвался представитель правления “Тороса” - он желает пообщаться с нашими властями и в будущем планирует запросить политического убежища на территории нашей системы.
- Чем он может быть нам полезен?
- Когда-то служил на “Экране” Советником по торговле. Позже был осужден за финансовые махинации. Готов к любому виду сотрудничества.
Главный дайнагон брезгливо поморщился.
- Пусть докажет свою готовность служить Икелану. Дайте ему задачу устранить девчонку как можно скорее.
- В собранном досье указано, что он был связан с семьей Сажан.
- Так еще интереснее - кивнул икеланец - значит, у него могут быть с девушкой личные счеты, и наше участие во всем этом можно скрыть. Как только дело будет сделано, заткните ему рот навсегда. После этого можем начать переговоры с Содружеством.
***
Станция “Экрана”, зал приемов
- Расскажите о себе, Диан - Каролина Сажан сделала крошечный глоток вина и несмело посмотрела на своего спутника, надеясь, что лихорадочный румянец не укажет, насколько волнует ее близость этого мужчины.
