- Заместитель главного Советника Бреус - раздался чей-то неприятный голос. Я повернула голову и узнала прикормленного Советом станции журналюгу, который ошивался на всех подобных мероприятиях еще в пору моей юности - а правда ли, что ваша внучка вышла замуж за тирианского дайнагона?
Харис демонстративно приобнял меня и клюнул в висок, показывая правдивость этих слов. Хотя в этом жесте было все же больше теплоты и интимности, направленной исключительно на меня.
- Господин Рихт, вы, как всегда, правы. Неожиданно для нас всех моя внучка нашла в системе Икелан своего спутника жизни. И я очень рад, что таким образом мы объединили представителей системы Тирия и Содружества крепкими узами, которые, надеюсь, в будущем позволят нам наладить тесные связи с теми, с кем мы давно жаждем выйти на контакт.
“Лицемерный гад” - подумала, наблюдая за тем, как Амир Бреус буквально лучится довольством и гордостью. Словно не было тех лет, когда мы были для него грязью под ногами, чужими людьми, недостойными его высокородного внимания. Словно он не вычеркивал нашу семью из своей жизни, указывая нам на наше место и в качестве подачки со своего стола, сватая маме гада Марио, принесшего нам столько страданий и боли.
Мама, стоящая сбоку от меня, тихо фыркнула, явно разделяя мое мнение. Лица тирианцев ничего не выражали. Они принимали все происходящее с долей скепсиса, чуть насмешливо и спокойно.
Далее начались хождения по залу. Диан с моей родительницей чуть отстали, взяв себе по бокалу вина и присоединившись к деду, который о чем-то тихо с ними беседовал.
Мы же с Харисом просто медленно шли вперед, периодически останавливаясь, чтобы с кем-то поздороваться. Мои губы уже болели, растягиваясь в притворных улыбках, ноги, отвыкшие от высоких каблуков, с непривычки гудели, а голова казалась тяжелой, сдавливая виски.
- Потерпи - прошептал мне дайнагон, сжимая пальцы на моей талии - все скоро закончится.
- Жду не дождусь - пробурчала я, здороваясь с очередной дамочкой, кажется, Советницей станции по медицине, которая своим взглядом уже, похоже, раздела, стоящего за нашими спинами Сайкера и разложила его прямо тут, на полу посередине зала приемов.
- А вы остались не у дел, господин телохранитель? - томно произнесла эта ощипанная робо-вешалка, буквально вываливая на Сая свою грудь - буду рада стать вашей спутницей на этот вечер.
Я сжала зубы, мысленно расчленяя мерзкую бабенку. Помнится, она почти открыто намекала маме, что та недостойна Марио Соло, и наслаждалась маминой реакцией на эти унизительные слова.
- Боюсь, младший Советник Тори вас не поймет - хмыкнул Сайкер, окидывая ее равнодушным взглядом и кивая куда-то в толпу - или капитан Ильх - кивок назад - или... может быть огласить вам весь список тех, чьей спутницей вы бываете? Я бы с радостью обговорил с вашим супругом тот факт, что замужним женщинам не пристало вести себя так с гостями этого вечера. Репутация — дело хрупкое.
Я еле сдержала мстительный смешок. Похоже, мне не стоит беспокоиться об окружающем нас гадюшнике, потому что мужчины уже нарыли на всех змей сочные компроматы.
- Да как вы... - прошипела Советница, покрываясь красными пятнами, и буквально рванула от нас на всех порах.
- До нас донесли информацию о закрытом собрании Совета по твоему поводу. Пока они просто обсуждали, что делать в том случае, если Икелан будет молчать. Эта... женщина предлагала по-тихому поместить тебя под стражу, обвинив в государственной измене, и выбить правду силой, если потребуется - гневно сверкая глазами, прошептал мне Харис на тирианском - думаю, теперь она поймет, что нужно внимательнее следить за своим языком.
Спину прострелило волной колких мурашек. Вот, значит, что они собираются со мной сделать? А дед, что, будет этому потворствовать?
Стало откровенно мерзко оттого, как Амир Бреус улыбался и рассыпался в комплиментах, а сам плетет какие-то свои интриги, решая мою судьбу и даже не поговорив со мной откровенно и не выяснив положение дел. Будто я не человек, а просто объект, которым планируют попользоваться.
- Ты под нашей защитой - уверил меня Сайкер, порываясь взять за руку. Но вовремя одернул пальцы, чтобы не показывать, насколько мы с ним близки - если будет нужно, наш дайнагон применит дар тира и убедит весь Совет в чем угодно по нашему усмотрению. Это запрещено законами Тирии, но в крайнем случае...
- Не будем пока рассматривать этот вариант - перебил его Харисандр - наши осведомители накопали множество интересных данных о представителях Совета. После твоего выпада в сторону той... женщины, они быстро поймут, что у нас много рычагов давления на тех, кто будет настроен против Араксии.
- Я верю вам - кивнула я, успокаиваясь и чуть сдвигаясь в сторону Хариса, чья ладонь по-прежнему покоилась на моей талии.
- Не могу поверить, Ари, это ты? - услышала я знакомый бархатный голос.
Сбоку от нас появилась крупная мужская фигура. Я медленно подняла голову, встречаясь с яркими светло-карими глазами. Сердце невольно ускорилось, а во рту стало сухо.
- Добрых суток - произнесла я, стараясь не хрипеть от накативших эмоций. Я даже не думала о том, что когда-нибудь мы с этим человеком снова встретимся. Да, я не любила его никогда, но когда-то он очень помог мне раскрыться и забыться после травмирующих событий на “Экране”. Мы были вместе три года во время обучения в Икелане. Он был моим другом и первым мужчиной. Тем, кому я обязана многим - рада видеть тебя, Зед.
Глава 53: Интерлюдия
Станция “Экрана”, зал приемов
- Ну что, он уже на месте? - Советник по станционной безопасности оглянулся в ту сторону, куда только что отправился Зед Спроус.
- Да, уже приступил - ухмыльнулся его собеседник, Советник по торговле - надеюсь, Заместитель Бреус не решит вмешаться и все испортить.
- Он вряд ли поддержит то, что мы собираемся сделать, все же девчонка ему не чужая. Вон как всполошился, когда она пропала. Но когда тирианский дайнагон откажется от супруги, думаю, Амир и сам поймет, что так нам всем будет проще. Соглашения с Тирией - отдельно, девчонка - отдельно. Она нужна нам как ценный источник информации об Икелане, а, насколько я понял, тирианцы ни за что нам ее не отдадут.
- Согласен - кивнул второй участник разговора - насколько я понимаю, Содружество в любом случае не собирается выдвигать Икелану никаких обвинений в том, что могло случиться с госпожой Сажан?
- Если ее жизни действительно что-то угрожало, нам придется ввести какие-то санкции, чтобы икеланцы не наглели. Но это еще нужно будет доказать. Я вот считаю, что Тирия просто мутит воду, пытаясь разорвать наши отношения с Икеланом, и остаться единственной расой Андромеды, с которой мы будем иметь контакт. Они и обстряпали всю эту ситуацию с девчонкой. Может быть, она вообще стала их перевербованным агентом уже давно, а теперь решила сыграть для Содружества жертву икеланского произвола.
- В любом случае сейчас нам важно отделить семью Сажан от тирианцев. И твой племянник пришелся как нельзя кстати. Он все сделает как надо? Уверен в нем? Вдруг включит заднюю в последний момент?
- Я подговорил того проныру Рихта, чтобы все запечатлел на всякий случай. А на счет Зеда не волнуйся, за место моего заместителя он на многое готов. Даже подставить девку, по которой сох в Икелане.
- Вы не видели мою внучку, господа? - подошёл к мужчинам Амир Бреус.
- Мне кажется, она двигалась куда-то в сторону выхода из зала. Возможно, ей наскучило наше общество - хихикнул Советник по безопасности - вот что значит отсутствие должного воспитания, да, Заместитель главного Советника?
Амир Бреус сощурился, и его подчиненный замолчал, зло сверкнув глазами. О чем интересно Советники шушукались за его спиной? Неужели ведут какие-то собственные игры?
Каролина, как назло, даже разговаривать с ним не хочет. Да и внучка не горит желанием налаживать общение. Еще и Совет тянет время, не спеша выслушивать Араксию и вступать в переговоры с Икеланом.
