Родители папы прибыли на станцию несколько позже маминых предков и, будучи агроинженерами по профессии, всю жизнь прожили на среднем кольце станции. Я, к сожалению, не была с ними знакома, так как погибли мои бабушка и дедушка по отцу еще до моего рождения в результате взрыва в одном из отсеков агрокомплекса.

Папа и мама родились уже на "Экране”, как, собственно, и мы с братом.

Какое-то время нашей семье даже довелось пожить на верхнем кольце станции, причем целых два раза. Первый раз, пока отец был командором космической охранной службы, хотя после его гибели мы и вернулись на старое и привычное место жительства, а во второй раз - после того, как мама вышла замуж повторно, незадолго до моего отъезда в систему Икелан.

Я прекрасно знала, что побудило маму на второй брак. Во-первых, она хотела наладить отношения с дедом, своим отцом, который и познакомил ее со вторым мужем, Советником по торговле Марио Соло. Тогда он чуть ли не впервые с момента отречения от дочери сам предложил ей помощь, правда, вышла эта помощь, похоже, боком всем членам нашей семьи. Лучше бы дед просто помог маме финансово, честное слово. Бабушка вскоре после маминого отсоединения от семьи заболела, а потом и умерла практически сразу же после моего рождения, втайне все же посетив меня и маму, по крайней мере, один раз точно.

Во-вторых, мама мечтала улететь с “Экраны”, потому что здесь мой брат не смог бы окончательно излечиться от своего недуга. Марио обещал позаботиться о нас. Обещал помочь разорвать мамин кабальный контракт со станцией, организовать для нас переезд на одну из планет Содружества, однако, эти обещания, как позже выяснилось, были на деле лишь ничего не значащими словами.

Позже вскрылось также, что мой отчим присваивал себе чужие сольды, которые должны были идти на нужды станции. Часть из них он отправлял своей “любимой женщине” на одну из земных колоний. Он не планировал куда-то перевозить маму и брата. И с контрактом маме помогать он тоже не собирался. Через маму Марио рассчитывал использовать деда для своих целей, однако, когда он понял, что отношения его жены и тестя не такие теплые и доверительные, отношение к маме и к нам резко изменилось. Особенно ко мне.

После моего отбытия с “Экраны” я редко вспоминала те события, которые послужили катализатором моего решения покинуть родной дом и улететь в систему Икелан. До того злосчастного дня, когда Марио Соло окончательно пересек невидимую границу, отделяющую взгляды, двусмысленные намеки и прикосновения от откровенных домогательств, я хотела поступить в военную академию станции. Но потом решила просто сбежать, видя, что Марио, несмотря на его поведение по отношению ко мне, маме действительно дорог. Решила, как говорили мои предки, “не выносить сор из избы”. Да, я смалодушничала, испугалась последствий своих признаний, не имевших по факту никаких доказательств, кроме моих слов, и вина за это лежит целиком на моих плечах.

Возможно, отгородив мой разум от воспоминаний, психика просто защищала меня от травмирующего прошлого, которое могло разрушить мою личность и негативно повлиять на мою последующую жизнь. Я корила себя только за то, что не призналась во всем маме даже спустя многие годы. Сначала боялась и винила себя за произошедшее, стыдилась его, потом предпочитала просто постараться забыть обо всем, потому что о грязных делах и финансовых махинациях отчима стало известно фактически сразу же после моего отъезда, а его самого с позором отправили на одну из земных колоний для последующего суда. Делать маме еще больнее после тех довольно скандальных и мерзких событий своими откровениями мне просто не хотелось. Да и что бы потом изменила эта неприглядная правда?

В общем, сейчас, когда мороки прошлого из моей памяти почти стерлись, боль, стыд и обида являются уже давно пройденным этапом, а тревога из-за физической близости с мужчиной благодаря Сайкеру окончательно из меня ушла, я готова была к откровенному разговору с мамой, если она меня о чем-то спросит.

***

Я предвкушала встречу с мамой и Амо. Прокручивала в голове то, что я им обоим сообщу, и с нетерпением ожидала их реакции на это, потому что планировала не просто вернуться домой, но и вскоре вместе с семьей отправиться в совсем другое место, где брат точно поправится, а маме больше не нужно будет пахать на станции денно и нощно.

Что до деда... Полагаю, он каким-то образом мог приложить руку и к тому, что Содружество так оперативно взялось за мои поиски, и к тому, что на выручку нам был выслан отряд из самых передовых станционных боевых катеров. Ну, спасибо ему хотя бы за это, хотя налаживать с ним контакт после всего им сделанного я все равно не хочу.

После пробуждения из-за неожиданно сморившего меня после разговора с Харисом сна, я очнулась с четким пониманием того, что этот гад каким-то образом насильно меня усыпил, посчитав, что умирать, так тихо и безболезненно.

Я понимала его мотивы, хотя и злилась на эту самодеятельность, потому что, будь моя воля, я бы приняла бой вместе с Сайкером плечом к плечу, и погибла бы рядом с ним, на прощание сказав ему о том, что я на самом деле начала к нему чувствовать.

Но дайнагон принял собственное решение, отличное от моего, поэтому теперь мое потеплевшее к нему после откровенного разговора отношение, снова снизилось на несколько градусов.

Зато... Как я была рада видеть Сая живым и невредимым. С какой переполняющей сердце нежностью обняла его, когда он сообщил, что помощь от Содружества прибыла вовремя, и теперь мы пусть и под конвоем, но летим домой.

А с каким воодушевлением я сообщала главному пилотной группы Содружества, майору Хо, который был давним другом моего отца, что мне на тирианском судне ничего не угрожает. О-о-о-... да мою чистую и искреннюю радость, смешанную с гигантским облегчением, можно было большими ложками черпать, настолько ее было много.

Конечно же, требовалось обсудить с тирианцами то, как мы будем действовать дальше: что стоит рассказывать представителям Содружества, а о чем лучше умолчать. Я знала, что моя история обострит отношения между Содружеством и системой Икелан, хотя вряд ли она привет к каким-то военным действиям, принудительному возвращению домой моих сограждан, находящихся в данный момент в Икелане по учебным или рабочим визам, или ухудшению торговых отношений. Ведь я все же добралась на “Экрану” без единой, можно сказать, царапины.

Думаю, какие-то меры будут приняты, но ради одной меня никто войну начинать не будет.

Харис обещал сгладить углы и сконцентрироваться в переговорах скорее на налаживании политических отношений с Тирией, раз икеланцы не оправдали надежд Содружества и обнаглели до такой степени, чтобы подвернуть угрозе гражданку Содружества, о которой обещали заботиться, пока я буду находиться на их территории.

Полностью разрывать дипломатические связи с икеланцами Содружество не будет. Икелан им пока нужен как единственная разумная раса, с которой в Андромеде был налажен хоть какой-то контакт. В общем, на “Экране” меня ждут длительные разбирательства, возможно даже очная ставка с кем-то из икеланцев, которые, разумеется, будут отрицать любые свои противозаконные действия по отношению ко мне. Может также так случиться, что мной попытаются манипулировать свои же, так как я много лет провела в Икелане и знаю эту систему, так сказать, изнутри, особенно с учетом моей службы в “Торосе”. Я нужна Содружеству как источник информации, это точно. Боюсь, меня не отпустят так просто со станции, будут шантажировать мамой, Амо и еще космос знает чем.

Но я к этому готова. Страх так и остался для меня той эмоцией, которая, похоже, никогда ко мне больше не вернется. Так что я точно не боюсь ближайшего будущего, особенно с учетом того, что в нем лучиком света маячит скорая встреча с мамой и братом.

Глава 45: Интрелюдия