– Это было бы отлично, – с облегчением в голосе добавил Руслан.

Руслан аккуратно припарковал машину возле реки.

– Вот мы и на месте, – объявил он, выключая двигатель.

Река Раздольная, берущая начало в глубинах северного леса, прокладывает свой путь через бескрайние поля и холмы, словно серебряная нить, соединяющая различные миры. Её воды всегда спокойны и величественны, отражая синеву небес и зелень окружающих деревьев. Но в глубинах реки скрывается тайна.

– Говорят, что берега реки Раздольной окутаны легендами. Есть поверие, что в её водах обитает дух реки, который защищает местных жителей от бед и несчастий. Он принимает облик прекрасной женщины с длинными волосами, цвета которых меняются вместе с временами года. Летом они золотые, осенью – красные, зимой – белые, а весной – зелёные.

– Ужас. Откуда ты это берёшь? – с недоверием спросила Аня.

– Из книг, а что-то и из интернета, – уверенно ответил Руслан.

– Наверное, всё из него… Звучит как-то не правдоподобно, – Вася начал сомневаться в правильности решения данного путешествия.

– Почему? Ты всю дорогу говоришь, что это не правда, что это какая-то ерунда, – возразила Ксюша.

– Я, наверное, не единственный, кто считает это путешествие глупой затеей, – мрачно заметил Вася.

– Хорошо. Кто не хочет идти дальше – поднимите руку, – предложил Руслан.

Руку никто не поднял. Все понимали, что если кто-то уедет домой, то другие останутся в деревне. Да и бросить никто никого не мог. Их дружба, проверенная временем и морем приключений, была крепче любых сомнений.

– Идём дальше, – решительно сказал Вася, подытоживая.

– Хорошо. Пошли, – согласилась Ксюша.

Путешественники взяли свои рюкзаки и отправились пешком вдоль реки. Поднялся ветер. Солнце спряталось за облаками. Воздушные вихри взмывали вверх, не давая сделать шаг. Они будто отталкивали назад.

– Что с погодой? – с тревогой спросила Аня, вглядываясь в быстро сгущающиеся тучи.

– Здесь всегда погода изменчивая, – спокойно ответил Руслан, закрывая рюкзак непромокаемым чехлом, – Я читал про это. Не беспокойся, мы подготовлены.

– Мог бы и предупредить, – буркнул Вася, проверяя крепления на своих ботинках.

– Зачем? Я думал, вы уже поняли, что здесь все необычное. Не так, как везде, – Руслан улыбнулся, подмигивая Ксюше.

– Это уж точно, – сказала Ксюша, пытаясь уловить звуки приближающегося шторма.

Девушка подошла к Руслану и взяла его за руку. Ей хочется идти вместе с ним. Чувствовать его тепло рядом с собой. Руслан был не готов к такому проявлению чувств. Он резко одергивает её. Ксюша смотрит на парня большими глазами. Значит она правильно чувствовала, что между ними произошёл разлад.

«Неужели он всё знает?» – пронеслось в голове у Ксюши, когда она наблюдала за Русланом, уверенно корректирующим маршрут.

– Мне кажется, что этот поход представляет опасность, – тихо сказала Аня, склонившись к Васе.

– Мне тоже так кажется. Почему ты меня не поддержала, если тоже так считаешь? – его голос был едва слышен под шум ветра.

– Я не знаю… Наверное, мне интересно, что будет там. Но с другой стороны, все пока выглядит ужасно, – Аня сжала руки в бессилии.

– Это точно. У тебя есть желание продолжать? – Вася посмотрел на нее с пронзительной серьёзностью.

– Я даже не знаю. Может быть и есть. Не думала об этом, – Аня отвела взгляд, стараясь скрыть свою тревогу.

– Мне желание не нужно. Самое важное сейчас – это ты, – Вася крепко обнял Аню, и в этом объятии она почувствовала не только его поддержку, но и скрытую тревогу.

☆☆☆

Друзья подходят к бушующей реке.

– Как нам её перейти?

– Нужно найти мост, – сказала Аня.

– Только здесь его нет. Нам нужно как-то добраться до соседнего берега,– сказал Руслан,– Видите русло? Нам нужно именно оно.

– Здесь широкое место. Мы не сможем просто перейти. Наверное, здесь ещё и глубоко,– сказал Вася.

– Вася, ты же можешь сплавать? Проплывешь, привяжешь трос, а мы пройдём.

– Ты хочешь, ты и плыви,– сказал Вася. На его лице появились злые гримасы.

– Ладно, ладно. Не сердись. Я всего лишь предложил,– ответил Руслан, стараясь сгладить образовавшиеся острые углы.

– Плохое предложение. Думай ещё.

– Смотрите. Вон там есть островки и много камней виднеется. Может попробуем перейти? – предложила Аня.

– Можно попробовать. Только будте осторожны. Здесь встречается двойное дно.

– Двойное дно? – удивилась Ксюша.

– Да. Поэтому ищем палки и идём аккуратно. Я пойду первым. Следом девушки. Вася замыкает. Пойдём по камням, опираясь на палки,– сказал Руслан.

– Да я погляжу ты прям командиром стал,– начал бубнить Вася.

– Хорошо, предлагай свой вариант.

– У меня нет другого варианта. Идём по твоему плану.

– Хорошо. Тогда пошли. Медленно ощупывая палками грунт.

Друзья подошли к реке. Бушующая река изменилась. Она стала более спокойна. Будто говорила: «Проходите, не бойтесь». От этого становилось не по себе.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.