– Конечно, а как без него? – не понимала Кэр.

– Кэр, я, наверное, не пойду.

– Ты с ума сошла что ли?Ничего такого не произошло, подумаешь он отказался идти с тобой на школьную вечеринку, сколько ты еще будешь это вспоминать и дуть губы? Как раз помиритесь. Решено, ты идешь, – сделала заключение Кэр. – Мы с Бобби заедем за тобой в восемь. Хорошего денечка, дет-ка, – она рассмеялась.

Вечером в восемь я спустилась вниз, Кэр с Бобби уже ждали меня. В баре я обнаружила, что Брайан, Алекс, София и Сара тоже были там, но они заняли отдельный стол для игры через один от нас. Я махнула им рукой и улыбнулась. Потом обвела глазами весь бар целиком.

– Можешь не искать его, – сказал Бобби, приближаясь ко мне уже со стаканом пива.

– Я и не думала… А почему?

– Я пригласил его, но ответ был неоднозначным. Они с командой куда-тособирались, поэтому я и не уверен. Он много времени стал проводить с ними, – разъяснил Бобби.

– Хорошо, – отпивая пиво, ответила я еле слышно.

В тот момент, когда стакан опустел,а Бобби научил меня держать кий правильно, я услышала за спиной голос, такой же нежный, как раньше, до всего этого «геморроя», творившегося в отношениях, я даже представила его лицо, то самое любимое лицо с ямочками на щеках, возникающих при малейшем намеке на улыбку. Не было желания поворачиваться – реальность могла убить меня.

– Бобби! Не начинайте без меня, – крикнул Джордж.

– Ева, это Джордж. Он пришел, значит мне не придется играть с тобой в паре, – подлетела ко мне счастливая Кэр.

Через усилие над собой я повернулась и увидела его, будто еще более красивого и мускулистого с нашей последней встречи в обтягивающем свитшоте.Сердце билось с таким ритмом, что, казалось, окружающие видели, как разрывало грудь, ладони вспотели, а я по привычке разомкнула губы для поцелуя. Он приближался плавной походкой, стремительно сокращая расстояние между нами и улыбался. Подойдя ко мне, он минуту просто смотрел, немного наклонив голову вправо. Потом он обнял меня, сковав руками, и прошептал на ухо:

– Классно выглядишь, джинсы подчеркивают твой отличный зад, детка.

Детка – так сладко это звучало в моменты, когда он говорил так. Он разомкнул объятия и поцеловал меня быстро, будто делал так каждый день, как и прежде, задержался на нижней губе и слегка прикусил. Я задержала дыхание.

– Ну что, играем? – прервал нас Бобби.

– Конечно, легко, – ответил Джордж и отобрал у меня кий, подмигнув.

– Я сыграю с Евой, не против? – обратился ко мне Бобби.

– Но я думала

– Да, давай, почему бы и нет. Свингеры бильярда, – ответил Джордж и рассмеялся.

– Вот и славно, – ответил Бобби, как-то холодно посмотрев на Джорджа, и толкнул меня плечом.

Я обратила на это внимание, но получая от Джорджа поцелуй или хлопок по попе за каждый забитый шар, этот взгляд вылетел из головы. После четырех партий, последней ничьей и трех стаканов пива, мы с Кэр решили вытащить их на улицу.

– Может прокатимся? – спросила Кэр.

– Мне кажется Джордж хочет пройтись, а у нас с тобой другие планы, – ответил Бобби.

– Да?Я и не знала, – воскликнула Кэр.

– Бобби прав. Я считаю, что нам стоит прогуляться, – сказал Джордж, не реагируя на странные намеки Бобби.

Прогулка домой за руку с Джорджем была превосходна. Он рассказал, как прошли игры, хотя я не особо любили обсуждать все, что связано с причиной его отсутствия, но в тоже время я любила его голос. В тот вечер я хотела его слушать, даже если бы он рассказывал об устройстве атомного реактора в подробностях. Джордж извинился, что вел себя так грубо со мной и пообещал проводить больше времени. Я поверила, я не могла не поверить этим ямочкам на щеках. Около дома он прощался, я уходила, но он вновь притягивал к себе и обнимал. Его поцелуи казались обжигающими и приторно сладкими, но я не могла остановиться, без них я будто не могла дышать.

Следующие четыре дня в мирке с бабочками и Джорджем были безупречными.

А вот в четверг все мои отправленные смс извонки остались без ответа. Кэр отвлекла меня вечеринкой. Нам предстояло устроить праздник для самой Кэр, день рожденье которой было десятого числа, но родители оставили ей квартиру на шестое – в субботу, так что подготовка была суматошной и нервной. Думать о парнях времени совсем не было.

6 марта 2004 г.

Вечеринка Кэр началась около восьми, хотя веселееона однозначно стала, когда Бобби заявился с алкоголем. Благодаря появившемуся пиву в купе с джином и умением Тома смешивать жидкости в нужных пропорциях все вокруг заиграло яркими красками, музыка стала громче, Кэр добрее, а гости раскованнее. Янаконец смогла расслабиться и выкурить сигарету, приправленную бокалом джина. Стоя на балконе, я слышала, как позади веселились друзья под громкую музыку, теплый плед согревал снаружи, а джин согревал душу. Бобби вышел ко мне спустя сигарету и пару песен.

– Угостишь меня?

– Я не узнала тебя. Стоп, ты же не куришь, – притормозила я, вытаскивая сигареты из кармана джинсов.

– Иногда курю, просто никто об этом не знает, – подмигнул Бобби. – Тебе-то это знакомо, не правда ли. Скрытничество.Мммм.

– Подколол, ничего не скажешь, – я прищурила глаза. – Не говорить же родителям о моих вредных привычках, не в шестнадцать уж точно, – отдавая сигарету, ответила я.

Мы выкурили по паре сигарет, разбавляя дым приятным разговором, шуточками в нашем стиле и когда стаканы опустели – вернулись.

– Пришли наконец! – встретила нас Кэр с недовольным лицом. – Кстати, Ева, Джордж здесь.

– Это отлично, пришло время узнать, где он пропадал эти дни, – обрадовалась я.

Я нашла Джорджа рядом с Томом за болтовней.

– Том, сделай мне джин как умеешь только ты, пожалуйста, – сказала я, отдавая стакан. – Где ты пропадал все эти дни, позвольте спросить? – обратилась я к Джорджу.

– Были дела и тренировка, – наиграно улыбнулся Джордж и поцеловал меня, но по-другому, не как обычно, как будто только для того, чтобы я замолчала. Наверняка вы поймете меня, когда чувствуешь, что легкое касание, поцелуй, интонация голоса, даже запах кажутся чужими и веют холодком. Я опешила, а желудок сжался в комок.

– Снова сигареты, Ева, – Джорджскривил лицо.

Через час я была уже пьяна и танцевала, как заведенная, разбрасывая волосы и руки, будто никто не видел, когда ко мне подошел Джордж.

– Ева, Ева! – он пробился ко мне. – Слушай, мне позвонил Фред и пригласил в бар «Orange», я сейчас ухожу – со мной пойдешь?

– Конечно нет, о чем ты говоришь, у Кэр день рожденье, ты и так позже заявился, – возмутилась я. – Мы и так не видимся, а ты хочешь уйти?

– Прекрати, Ева. Значит, не идешь, – поставил стакан Джордж.

– Нет, не иду. Джордж, что происходит? Давай поговорим, – я взяла его за руку. – Выйдем на балкон? Я курить хочу.

– Хорошо, немного времени у меня есть, – улыбнулся он.

Мы вышли на балкон.Я потянулась, чтобы поцеловать его, но он не двинулся мне навстречу, и я насторожилась, замерев на месте в смешной позе буквально на пару секунд.

– Джордж, что-то случилось? Почему ты так себя ведешь: сначала ты даришь мне несколько шикарных дней с тобой, потом пропадаешь, игнорируя меня по всем фронтам, а потом заявляешься сюда с огромным желанием уйти. Меня будто не замечаешь. Объяснишь? – высказалась я и чиркнула зажигалкой.

– Тебе не нравятся мои тренировки, мои друзья, ты элементарно не можешь сказать «люблю тебя», ты будто боишься всего и каждого лишнего прикосновения, и ты постоянно куришь, хотя я просил перестать, каких еще объяснений ты ждешь? – ответил он абсолютно ровным тоном.

– Никаких объяснений больше не требуется, Джордж. Я думаю, тебе пора в бар, а то Фред начнет веселиться без тебя с местными юбками. Мы и так отняли слишком много твоего драгоценного времени. Прости, —сказала я и отвернулась, сдерживая слезы.

– Как ребенок… Хотя… До скорого, – кинул он и ушел.

После его ухода я изрядно напиласьи как точно прошла вечеринка уже не помню. Мне точно было весело, я точно не падала и много танцевала, потому что, проснувшись у Кэр в комнате, я обнаружила сильнейшую головную боль, невыносимую боль в икрах и полное отсутствие синяков.