Нет, он не сдался. Лишь отсрочил разборку, о чём и сообщил.
– Эрик, полагаю, надо перенести этот разговор на более приватное время. Не сто́ит выяснять отношения перед леди, она и так довольно много услышала – пауза, – Ты хотел что-то? Ты меня вызвал.
Эрик тоже возражать не стал, поэтому просто сказал, заметно расслабившись:
– Да. Нужно. Леди Ваоленс необходимо восстановить свои родовые права. А ещё, полагаю, ты сможешь узнать для неё о соглашении, заключённом между её дедом и королём.
– О каком роду речь? – деловито поинтересовался Маркус.
– Ордан.
М-да. Ещё никогда не видела, как одна фамилия может создать абсолютную тишину. По-моему, нам удалось удивить красавчика.
– Прошу прощения, ты верно произнёс фамилию?
– Да, Маркус. Ты правильно понял. Побочные ветви не смогли установить свои права, а Анна – прямой потомок. Долго рассказывать, но ей в данный момент нужна помощь. Сможешь выяснить?
Маркус снова немного завис. Хотя, сто́ит заметить, делал он это прямо-таки высокородно. Ни один мускул не дрогнул, но выдало его, смена позы, в которой он стоял. Спина чуть ссутулилась.
– Прошу вас, лорд Виллан, я понимаю, возможно прошу о многом, но я здесь в полной изоляции и не могу сделать самостоятельных попыток выяснить что-либо. Да и кто мне расскажет? Полагаю, все будут только оттягивать рассказ, пока не выдадут замуж за этого остолопа, – осеклась, – Простите, за Его высочество.
– Речь о свадьбе с принцем? – деловито уточнил Маркус.
Да уж. Профессионал. Очень легко сделал вид, что не услышал моё высказывание.
Ответил за меня Эрик:
– Да. Соглашение, насколько нам известно, как раз таки о необходимости соединения двух семей посредством свадьбы наследников. Нам нужны подробности и, – Эрик замялся, – Возможность обойти обязанность. Хоть малейший шанс.
Маркус немного помолчал, а потом сказал:
– Хорошо. Приезжайте к нам домой в субботу, я постараюсь всё выяснить, – он не дал Эрику возразить, – Брат, хоть раз не спорь. Просто приезжайте. Я вышлю официальное приглашение и руководство академии не сможет вас не выпустить. До встречи.
Его окутал водный вихрь и он исчез.
– Вот это у вас семейные отношения… – Пробормотала я.
– Кто бы говорил, если покопаться в твоём семейном древе, там тоже много интересного можно найти. – Отмахнулся Эрик.
Прозвучал орга́н, я взглянула на часы. Время обеда.
Я собралась было позвать Эрика пообедать в столовую, но он, будто угадав мои мысли, отправил куда-то руну и через пару минут на столе стояла еда и приборы на двоих.
– Как такое может быть? – воскликнула я.
– У кураторов и преподавателей по совместительству, свои привилегии, – с улыбкой произнёс этот лис, снимая с одного блюда крышку, – Ешь садись, истеричка.
– Почему это я истеричка?
– Ты чуть спальню не разнесла! Кто тебя учил контролю? Безобразно. Начнём с нуля. М-м-м-м, как вкусно, ты есть собираешься или нет?
Ох уж этот Эрик.
Ели мы, говоря на отстранённые темы, обходя острые углы. Меня подмывало спросить про Кристиана, но я не решилась. Не хотелось разреветься здесь от переизбытка эмоций.
Эрик не настаивал, поэтому отвлекал меня всем подряд. Рассказывал о Драмании, где бы хотел снова побывать, мы обсудили, куда пойдём, когда выберемся в выходные в поездку.
С ним было тепло. Даже слишком. Будто со старшим братом. Те же колкости, но безграничное ощущение защищённости.
Так мы и проговорили несколько часов, а потом Эрик вдруг посерьёзнел и сказал:
– Так, всё это, конечно, прекрасно, но тебе пора на тренировку с принцем. Он этого не простит и сможет настоять на том, чтобы тебя оставили на все выходные. Так что давай, беги.
Идти-то не хотелось, а он «беги».
Но делать было нечего, но я решила, что никуда пешком не пойду, вызвала портал. Перенеслась, сверившись с картой, на полигон, где меня уже ждал Нейтан.
Красивый гад, не перестану это повторять.
Но не для меня, увы.
– Ну что, Ваше высочество? Что будем делать? – Произнесла я, нарочито бодро.
Он оценил. Обернувшись, пристально осмотрел меня с ног до головы, чему-то удовлетворённо хмыкнул и махнул мне рукой, предлагая следовать за ним.
«Вот редиска. Небось, список составил и галочки ставит. Ноги – подходят. Руки – подходят. Зад – чуть уменьшить. Тьфу! Бесит».
Мы прошли на середину полигона, где по центру располагались турники, оружие и ещё какая-то утварь, мне не знакомая. Видимо для тренировок.
– Итак, Анна, приступим к азам. Для начала – разминка, потом пробежишься и дальше будем смотреть на что способно твоё тело. Попрыгаешь, потянешься, поотжимаешься. В конце попробуем помагичить. Надо прощупать твой потенциал.
«Как об игрушке рассуждает, ей-богу».
Решила не спорить.
Раньше сядешь – раньше выйдешь.
Сделала всё, как говорил.
Провела разминку, в том виде, какой я знаю, пробежала пять кругов по стадиону, слава богу он был стандартный, меня по такому же гоняла Николь.
Отжимания, приседания, прыжки в длину и в высоту.
Я сделала так, как делала всегда.
Нельзя сказать, что я не запыхалась. Если быть честной, то я очень сильно запыхалась. Давненько не тренировалась и меня это совсем не радовала.
«Ну хоть какой-то плюс от этих занятий, форму подтяну».
Когда дошло до магии, Нейтан попросил меня создать самый простой шарик из какой-либо одной магии, на мой выбор.
Выбрала землю.
Эта стихия была отзывчива, но не пластична. Идеального управления можно было добиться, только если заниматься очень много, а я халтурила уже столько времени.
Но, несмотря ни на что, у меня получился довольно сносный шарик.
– Следующая стихия. – Прозвучал приказ откуда-то сзади.
Я послушно сделала шарик из воды. Это получилось проще. Вода слушалась легко, была похожа на меня, такая же лёгкая и весёлая. Мы сразу подружились.
– Следующий.
Его голос был всё ближе, но я старалась сосредоточиться на задании.
Сделала маленький шарик из воздуха, завернув в вихри потоки. Получилось неплохо, хоть иногда, вихри выскальзывали из формы. Это тоже дело практики.
– Следующий.
Самое сложное для меня. Огонь. Он не ранил меня, ни в коем случае, но постоянно норовил выйти из-под контроля. Также было похоже на меня.
Я вспыльчива. Даже слишком. Стихия это чувствовала.
Сосредоточилась и начала воспроизводить огненное плетение и тут моего затылка коснулось чужое дыхание, от которого бросило в дрожь.
Мурашки не заставили себя долго ждать, но были не похожи на те, которые появлялись рядом с Кристианом.
Тут было больше неприятное ощущение.
– Что случилось, Анна? Давай помогу, – На мою талию опустилась рука и сжала, а другая накрыла мою ладонь, в которой я пыталась сделать шарик.
– Надо просто представить, ощутить, если хочешь, смотри.
Когда он сжал мою ладонь, на ней появился огненный шарик, который вдруг ощутился, как раскалённый уголь на голой коже.
Я зашипела, но Нейтан не отпустил мою руку. Вырваться было невозможно. Тело парня стало твёрдым, как скала, рука на талии сжалась крепче и я поняла, что попала в ловушку.
– Чего ты этим хочешь доказать? – Прошипела я.
– Ты должна запомнить, что в твоей жизни только я принимаю решения и твоя задача только повиноваться. Это ясно?
Ну вот. Внутри меня вскипела злость. Бри не отвечал. Драконица молчала. Но со мной была моя сила. А она у меня дама своенравная и, в отличие от меня, порой более искусна в управлении.
Огонь на ладони я скорее подсознательно ощутила, а потом уже увидела.
Фиолетовое пламя появилось ровно под шариком, который создал Нейтан и выжгло его полностью, прижигая мою рану.
Принц отскочил от меня, как от прокажённой.
Я не знаю, откуда взялась уверенность, но я обернулась и сказала:
– Не тебе мной управлять. И ни одно соглашение, ни один брак или ещё что-то не сможет изменить этого. Я не местная, знаешь ли. И мне плевать кто ты. Принц, король или сапожник. Огребёшь так, что мало не покажется.