– тебе точно семнадцать лет?– брови юноши недовольно дёрнулись.

– вы раньше не встречали прямолинейных людей?

– встречал, но не настолько бестактных.

– простите мастер но я не вижу причин чтобы вы мне отказывали, и вообще я не рассматриваю это как оскорбление только потому что должна вам больше чем жизнью.

– сестра Чжимин ужин готов.– нашёл повод Укун чтобы остановить эту расчётливую даму, и быстро сервировал блюдо подав его девушке на большой тарелке.

– мастер, а как же вы?

– у меня другой рацион, я поужинаю в пещере.

– вы, вы правда людоед?– Укун глубоко вздохнул смотря на свои колени.

– да, для меня нет ничего вкуснее нежной девичьей плоти и крови.

– вы всегда таким были?

– да нет же, это из-за моего пути культивации, грубо говоря я перенимаю сильные стороны зверей которых убиваю, поэтому у меня острые чувства, особые рефлексы и нечеловеческая сила для первой ступени.

– что? Вы на первой ступени!?– не удержалась от вскрика девушка.

– да, я лишь на первой ступени.– кивнул юноша, и жестом показал чтобы девушка кушала а не хлопала глазками с открытым ртом глядя на него.

– значит вам нравится и мой вкус?– девушка аккуратно положила маленький кусочек мяса в рот, тепло распространилось по её телу.

– я отведал почти литр твоей крови сегодня, так что да.– юноша стал осматриваться по сторонам чтобы не смущать девушку.

– получается это правда что звери предпочитают девушек на вкус, особенно девственниц? – ещё один кусочек исчез в ротике довольной сестры Цзэн.

– про девственниц не знаю, но то что мужики на вкус и запах как протухшее сало это правда.

– поэтому они подопытные, а девушки ваша еда?

– да, так и есть.– повисла пауза пока девушка не проглотила очередной кусок.

– и мне надо следить за их состоянием чтобы вам было что кушать?

– да ты верно поняла, раз уж ты не хочешь есть в тишине, то вот что я планирую,– Укун лёг на плед подложив руки под голову и смотря на звезды.– в вашей школе есть трава из которой делают гранулы которые могут заменить три приёма пиши за счёт своей энергетической ценности.– Укун достал одну.

– гранула живота,– девушка кивнула.– но про энергетическую ценность я не понимаю.

– ну это то сколько в продукте питательной пользы, от этой энергии зависит сколько ты продержишься без еды,– Укун закрыл глаза,– к примеру то что ты ешь хватит тебе на часов шесть, а этой маленькой гранулы на сутки, разница колоссальная, будь у меня много таких пилюль или трав то я бы мог кормить пленников и не переживать что они умрут от истощения.– девушка призадумалась не переставая кушать.

– а как быть с водой?

– хороший вопрос и на него есть ответ, я хочу сделать питательный раствор из этих пилюль и воды, всё что нужно будет это ставить пациентам капельницы с этим раствором.

– не поняла вас мастер, что ставить? – девушка заинтересовалась.

– ночь у нас длинная, так что слушай и запоминай, первая помощь это…

Остаток ночи до рассвета Укун объяснял сидящей возле него в уважительной позе сестре Цзэн о медицине того мира о котором знать ей было лишним, но без этих знаний она не смогла бы ухаживать за пленниками. Как только первые лучи солнца появились за горизонтом, пара вернулась в своё логово. В овальной комнате с пленниками мужского пола

– Чжимин расположи свою палатку в комнате с пленницами, моя вон в том углу по соседству.– Укун указал на большую палатку что больше напоминала шатёр.

– мастер не беден.

– это подарок жены, как будет время приглашу тебя на чай.

– вы знаток чайной церемонии?

– нет но у меня есть чай, и ты.

– вы подсмотрели в моей памяти что я умею заваривать дорогие сорта чая?

– нет, просто ты девушка.

– это было грубо.– сдвинула брови Чжимин.

– ну ты же в любом случае предложишь мне услужить, так зачем ходить вокруг да около.

– ваша правда мастер.– девушка сделала полу поклон и вынула из своего мешочка сложенную палатку с более плотной тканью чем у мужчин. Прошло не более четверти часа как девушка вернулась в помещение Укуна. Укун видоизменил свои пальцы на монструозные что подошли бы только пауку и проводил свои эксперименты с нитью, девушка молча подошла рядом и чуть топнула ножкой как бы невзначай.

– всё устраивает?– не отвлекаясь спросил парень.

– пол это камень, холодный камень.– недовольно прошептала вздёрнув носик девушка.

– ну я не говорил что будет легко.

– мастеру следует сделать комнаты с кроватями, палатки плохой вариант.

– ну тогда завтра проконтролирую землероя чтобы на нижнем уровне проделал комнаты, но кровать могу сделать только завтра.

– вы опасаетесь преследования поэтому у вас ночной образ жизни?

– да, в голове брата Юй была информация что школа точно направит в два раза больше отрядов четвёртой ступени, а спрятаться с моим уровнем силы среди них я не рискну, мне нужен прорыв на вторую ступень.

– брат Юй был на короткой ноге с учителем Ляном, а он входит в павильон.

– правопорядка, да я знаю,– Укун перевёл взгляд на девушку.– кто вообще придумал скинуть поиск пропавших на правопорядок?

– глава школы несколько лет назад, чтобы добавить больше работы своей дочери что стала главой павильона правопорядка.

– я думал кумовство работает иначе.

– он сделал это чтобы его дочь имела меньше времени на безделье, – с радостью рассказала девушка, её глаза чуть ли не загорелись.– это конечно слухи, но я слышала что она неописуемая красавица и прорвалась в святое царство до пятидесяти лет.

– значит ты интересуешься сплетнями,– Укун усмехнулся приподняв брови.– давай разбужу пару твоих сестёр тебе за компанию.

– мастер!– обиделась девушка.– можно вас стукнуть?

– нет!– удивился парень.– что это ещё за просьба?

– вы очень напоминаете мне моего брата, он тоже так себя ведёт, и мне доставляет огромное удовольствие стукать его.

– какая честная,– подумал Укун и натужно кашлянул.– правду говорят что девушку легко испортить заботой.

– нет что вы мастер! Я не испортилась, и всецело ваша раба до скончания моих дней.– девушка в спешке поклонилась.– просто, вы, вы такой задира.– она надула шеки и отвернулась.

– ладно проехали,– Укун снова сосредоточился на своём занятии.– завтра будет тебе кровать, а пока что привыкай к новым меридианам.

– мастер, а в вашей палатке есть кровать?

– у меня есть большая кушетка, как кровать.

– а когда вы будете спать?

– я не сплю.

– тогда как мы будем делить одно ложе?

– не сегодня, что?– глаза юноши распахнулись и он повернул голову к девушке.

– да мастер?

– сестра Цзэн никаких совместных ночёвок.– процедил сквозь зубы молодой человек.

– тогда не одолжите мне кушетку на один раз? Или я могу поспать в вашей палатке?

– отказано, это подарок от моей жены.– Укун гордо отвернулся от девушки.

– тогда ваша верная слуга откланяется.– девушка поклонилась и исчезла из поля зрения.

– ну, а теперь на меня есть время?

– я и забыл о тебе, что случилось?

– что происходит? С каких пор мы ведём переговоры и наймом работников? – негодующей ткнул пальцем Шэн в сторону ушедшей Цзэн.

– а что тебя не устраивает? У меня верный помощник который зависит от меня как дерево от дождя.

– вы говорили об ужасающем методе, бесчеловечном!

– корпоративный подход очень бесчеловечный, я теперь из неё все соки выжму, будет работать не покладая рук.– Укун усмехнулся.

– что то не похоже! Ваша мягкотелость по отношению к женским особям меня уже изрядно раздражает, они ресурс культивации и не больше.

– дорогой друг, неужели ты думаешь что я не просчитал все варианты развития событий?– Шэн замялся.– может одна спичка и может сжечь весь лес, но люди не спички, и мне нужны верные соратники, и раз в мире нет способов получить беспрекословно выполняющих все желания рабов то надо идти на компромисс и выбирать меньшее из зол.