— И ты тоже, — покосился он на Эстонскую графиню. — Желающих оказалось не много и для галочки, нужно пятнадцать человек. Остальные, — он махнул куда-то за спину, видимо, где отдыхали и другие студенты. — Отказались, так что у вас выбора нет.

— Выбор есть всегда, — запротестовала графиня. — Я не хочу, например.

— Уже все, уже поздно, — как-то злобно усмехнулся он. — Особенно для тебя, — он повернул голову и уставился на меня, как на врага народа. — Жабу целую одолел… да так, что она устала от тебя. Не стыдно будет, идти за обычным копьем?

Я замялся. Подумал и ответил:

— За клинком, скорее всего…

— Тем более, — старик достал из кармана своей мантии листок, что-то зачеркнул в нем и, больше не говоря ни слова, двинулся дальше, по направлению к главному корпусу.

Я повернулся к Варваре и понял, что на ней и лица нет. Оставить такое без внимания просто не мог. Не то, чтобы меня особо заботило, что с ней происходит, просто… чего это она так переволновалась? Она же одержимая! Чего ей боятся?

— Не скажешь, в чем дело? — я потянулся, зевнул и продолжил. — И чего это он за нас так взялся?

— Я не хочу на проклятое оружие идти, — еле слышно ответила девушка. — Ты не представляешь, чем это обернуться может.

— И чем же? — я посмотрел на проходящих мимо студентов и вернулся внимание к Варваре. Показалось, что она побледнела еще сильнее.

— Это оружие опасно, как и души заключенные в нем. Все «проклятое» содержит внутри силу синего демона.

Хм…

— Ты опасаешься этого оружия, потому что внутри тех, который поглощал вас? — догадался я. — Раз ты в этом теле с рождения, разве может что-то случится?

Она встала, посмотрела на меня испуганными глазами, но ничего не ответила. Просто пошла в сторону главного здания. С каменным лицом, опущенной головой и явно отвратительным настроением.

Ну, что же…

Я встал со своего места и поплелся вслед за ней, гадая, что вообще с ней происходит.

Подумаешь, синий дух, разница-то какая? Да и тем более, если ты сама одержимая, что может быть хуже?

Оказалось, что может.

Через пять минут я оказался около невысокого одноэтажного здания, где собралось много народу. Наткнулся на Мефодия, который стоял с лицом полным предвкушения контракта, посмотрел на двух девочек из рода убийц, которые спорили между собой, а затем обратил внимание на представление, которое только-только началось.

Тот самый Мухин, который не смог пройти жабу, стоял на коленях перед Адольфом Брониславовичем и просто кричал, не стесняясь слез на лице.

Офигеть! Вот это он унижается!

— … могу заново все пройти, умоляю! — кричал он истерическим голосом. — Адольф Брониславович, дайте шанс!

— Мухин, — грозно ответил академик. — Ты сам прекрасно знаешь все правила. Поезжай домой, наберись сил и вернешься на следующее полугодие.

— Вы же знаете, что я не могу, просто не могу! — ныл он. — Меня обратно не отпустят. Это позор!

— То, что ты стоишь здесь, — академик, явно устал от аристократа. — Уже позор. Твое поведение, твои слезы и крики.

Я смотрел на старика с нескончаемым удивлением. Это же, какую силу воли надо иметь, чтобы выслушивать все такое и держать себя в спокойном состоянии. Я бы на месте Брониславовича, давно бы дал Мухину леща и отправил бы домой. Но нет, старик терпел, старик молчал, старик пытался не смотреть на него.

По итогу, карлик не выдержал первым. Не знаю, где он стоял до этого, но стоило тому появиться в зоне моей видимости, как к Мухину подбежала охрана и упирающегося и заливающегося слезами, просто потащил прямо по земле.

Позорище, ей богу.

И этот самый «позор» дал толпе не самое нужное настроение. Начались обсуждения произошедшего и по итогу, все опять превратилось в полноценный галдеж, который вскоре, прервал академик.

— Испытание контракта начинается прямо сейчас. — Его тон был недовольным, но тем не менее, он продолжал. — На проклятое оружие объявлено пятнадцать претендентов.

Это сработало как команда: заткнулись. Студенты удивлённо замотали головами, словно пытаясь увидеть смельчаков, а затем галдеж начался с новой силой.

Академик, на сей раз, психанул:

— МОЛЧАТЬ! — рявкнул он. — И СЛУШАЙТЕ ВНИМАТЕЛЬНО!

Студенты смолкли, и заговорил карлик.

— Испытание контракта является неотъемлемой частью учебного процесса. Оружие, которые вы выберете в одном из залов, — маленькой ручкой Владимир Ильич показал на здание за его спиной. — Останется с вами до конца жизни. Поэтому, думайте, что вам больше по душе. Нечто стрелковое типа лука, или что-то колющее, как разносортные типы клинков. Можете, конечно, выбрать более легкое оружие, в общем, — он посмотрел в толпу, и как мне показалось, посмотрел прямо на меня. — Думайте, перед тем как подойти к одному из постаментов.

— Заходим группами по пять человек, — заговорил сразу же после карлика, академик. — Врассыпную, кто успел — не ломимся. Сначала, третий класс, затем второй и последними, заходят первоклашки.

Вот тебе и раз. А если первоклассникам хрень достанется, что, выбора не будет? И это же на всю жизнь…

— На проклятое оружие, — продолжил академик. — Заходим по списку. Я — называю фамилию, студент идет во второй зал. Всем все ясно?

Ответом была тишина.

— Ну, тогда, начали!

* * *

Заходы на проклятое оружие объявили не сразу. Тем не менее, когда те, кто шел на обычное, стояли на улице, под солнцепеком, пятнашка «наших» находилась около величественных, красных дверей, исписанных рунами и странными закорючками.

Вход в первый зал, куда заходили стайкой по пять человек, находился буквально в пяти метрах от нашей двери, поэтому я мог наблюдать за тем, кто и что выносит.

Девушки, по больше части, брали легкие мечи или тонкие копья, а парни, более брутальное оружие. Даже нашелся смельчак, который вышел с ухмылкой и булавой за плечом.

И в момент, когда объявили фамилию одного из «наших», случился первый прецедент. Из первого зала, сначала, раздался грохот, затем, стайкой из четырех человек, выбежали третьеклассники и следом, что-то громыхнуло еще раз.

Все студенты, стоящие около входа во второй зал, тут же бросились туда, посмотреть, что там происходит. Ну и я, чтобы не оставаться без зрелища, пошел вслед за ними.

Первым делом, туда вбежал карлик с улицы и… там реально было на что посмотреть!

Ну во-первых, я хоть имел теперь представление, что находится внутри этих залов. Длинные и многочисленные ряды постаментов высотой в метр, не больше. В верхушку которых было либо воткнуто, либо положено разносортное оружие. Каждый постамент словно подсвечивался чем-то сверху, и выглядело это весьма красиво. Эпично, я бы сказал.

Большая часть постаментов, которые были у входа уже пустовали, а вот метрах в десяти от нас, была как раз «цель», которая и устроила весь этот грохот.

Парень с длинными, белыми волосами, обхватил секиру у одного из постаментов и… кричал без звука даже, кажется, даже не дышал. Под постаментом расходился трещинами пол, все вокруг вибрировало и сначала, было даже не понятно, что происходит.

Пока не вернулся звук.

— ПРИЗЫВАЮ! — орал студент. — ЗАБИРАЮ!

Что он так орет⁈

Карлик подбежал к пацану в момент, когда тот все же смог вытащить секиру, только того тут же отбросило ударной волной, появившейся из неоткуда. Студент, как мне показалось, воспламенился, но не сильно, чтобы сгореть заживо и моментально, а затем, его глаза покраснели.

Спустя мгновения, отвисла челюсть из которой показался новый, заостренный ряд зубов, нос вытянулся, а во лбу проступили маленькие рожки.

— МИР! — кричал он каким-то странным голосом. — Я ПРИШЕЛ!

Карлик не оставил попытку приблизиться к нему, только вот его снова откинуло метров так на десять, прямо нам под ноги и в этот же миг, новый одержимый сделал прыжок.

Мне не показалось, по его телу действительно пробегал еле заметный огонь, что делало его более… брутальным, что ли. Он погрузил секиру в паре метрах от нас, приземлившись на свои две и нас откинуло.