Начал отходить, отмеряя метров десять, не больше и замер, держа в руках черепушку.

Жаба противно заквакала, заставляя уши кровоточить, и начала мотать головой в разные стороны.

— Слепая! — прошептал радостно я. — Но зато слышишь…

Она отреагировала на мой шёпот и сделала короткий прыжок. И сука, от этого прыжка я вновь потерял равновесие, ибо чуть ли не землетрясение началось!

В общем, я упал на землю и выставил над собой нож, в тот же миг, когда она выстрелила своим языком. И я не понял самого-главного, отчего мне было больно? От ножа, который резко раскалился, или оттого, что ее язык с шипами, поранил мою руку?

Жжение было адским. Очень адским. Нож побелел и упал рядом, а повторный выстрел языка не дал мне додумать, что же обожгло меня раньше.

Язык обхватил мою шею. Крутясь на месте, я пытался вывернуть его как в прошлый раз. Но жаба просто бы меня задушила и… получилось! У меня получилось!

Язык не мог втянуться, а из него я уже сделал полноценную скрутку, постепенно приближаясь к жабе.

Она что-то шипела, пыталась втянуть его, но я продолжал крутиться, заворачивая его еще сильнее.

В целом, если бы она прыгнула, она бы просто сломала мне шею, но то ли она была ограничена в навыках там и движениях, выискивала закономерность, то ли у нее просто отсутствовал мозг.

Я выкрутил язык до характерного щелчка и громкого вопля, который появился сразу, как я сломал ее орган.

— Ничего себе, — протянул я, понимая, что только что произошло. — Это что же больно наверное?

Жаба раскрыла пасть еще шире и… то ли начала орать, то ли истерить… но вот свой шанс пропускать я не стал. Подхватил нож, который начал обжигать руку и со всей дури вонзил туда, где должно было быть человеческое сердце.

Итог — он прошел лишь кожу и жаба не двигалась. Схватил палку и ей же, начал проталкивать нож еще глубже, молясь, чтобы та не шевельнулась.

В момент, когда нож достал до жизненного важного органа, жаба резко дернулась и в последний раз квакнула. А потом она просто рухнула на землю.

В этот же момент Маша очнулась и что-то замычала. Её рот был закрыт какой-то тряпкой.

Не став разглядывать поверженного монстра, я тут же подбежал к девушке и развязал ей ноги. А потом рывком посадил на её стол.

— Как ты? — поинтересовался я. — Это был…

Она опять замычала, нахмурившись, не понимая, почему, она не может говорить. А я же просто забыл убрать у нее это тряпку изо рта.

Я потянулся за кляпом, коснулся странного по ощущению кружева и, вытащил самые обычные кружевные трусики. Красные такие, с интересным оттенком и бусинками.

Глядя на покрасневшее и гневное лицо Марии, до меня почти сразу дошло, что это такое я держу в руках.

* * *

— Сука! — Эдуард натянул капюшон посильнее. — Ты слышала это?

Девушка, идущая рядом с ним точно в такой же мантии, лишь кивнула в ответ. Поправила клинок на поясе и ускорила шаг.

Вояки, которые шли впереди них, не могли не отреагировать на шум. И это просто портило все планы к чертям собачьим. Оставалась только одна надежда, успеть убрать из жабы чужую реликвию, а там… пускай сами разбираются, из какой области леса это чудовище пришло.

На повторяющееся «ква» через две минуты, сомнений, что подземная жаба где-то впереди, больше не было.

Анна, спутница Эдуарда, ускорилась, пытаясь нагнать вояк и обойти их по дуге, а Эдик, наоборот, стал идти медленнее, понимая, что он уже не успеет.

— Все, нам крышка, — пробормотал он сам себе под нос. — Сейчас вояки настигнут жабу, порубят ее и найдут шары, которые лекарь украл у графини Островской.

— Не торопись с выводами, — раздался голос Анны, которая оказалась рядом. — Там жабы нет.

— Ты как так быстро? — искренне удивился Эдуард. — Звук же оттуда!

— Эхо, — пожала плечами Анна, снимая с головы капюшон. — Ты бы, Эдик, поменьше вслух о своих планах трепался. А то ведь рядом могла быть не я, а кто-то другой, и все, твою бы задницу посадили на кол!

— Фи. — протянул блондин. — Как грубо!

— Зато действенно, — отмахнулась зеленоглазая брюнетка со шрамом на правой брови. — Понять бы еще, откуда эхо шло… тогда точно опередим солдат.

Они медленно двинулись в сторону, надеясь, что просто угадали направление. Но через минуту, рев раздался за их спиной. А затем по земле пошли отголоски вибрации. Что-то крупное только что упало там, за ними.И это было тем самым знаком.

Два боевых мага мигом развернулись и бросились в противоположную сторону, молясь, чтобы они успели раньше военных. Но, к сожалению, им было не суждено настигнуть монстра раньше солдат.

Когда они подбежали к опушке, там уже стояли солдаты с клинками в руках. В двух метрах от них лежала подземная жаба. А ещё чуть левее сидел парень, который держал красные трусики перед лицом какой-то барышни.

Глава 6

— Отвратительный город с такими же слухами, — недовольно протянул я, откладывая уже третью городскую газету.

И это, мать его, только за утро!

О моих вчерашних похождениях в лес вместе с Марией, уже слагали легенды. И что было самым противным, так это читать колонки в этих желтых газетенках.

Сестры-близняшки словно специально портили настроение, подкидывая к двери комнаты то одну бумажную херню, то другую.

«Инвалид со стажем, одними трусами порвал пасть подземной жабе!» — этот заголовок был в престижной газете первого кольца города.

«Свершилось! Герой совершил подвиг, стоило ему только сделать широкий шаг из могилы в пасть монстру!»

«Магическая вспышка озарила лес! Константин Бобров уничтожил поселение монстров!» — какое, к черту, поселение? Какие нахрен монстры?

Последняя газета, которую я только что поднял, была круче всех.

— Что… твою мать, — я округлил глаза, пребывая в полном… от удивления. — Константин Бобров, не имея магического потенциала, обескуражил лес своим хреном? Вы что там, совсем с башкой не дружите⁈

— Занятно, да? — Мария нарисовалась в дверном проеме. — Такой большой шаг, для такого маленького человека и все, о тебе уже слагают легенды!

— Скажи спасибо, — протянул я. — Что я вовремя очнулся, и в тебя… — я показал зарисовку из последней газеты. — Вот этот предмет не запихнули те два извращенца.

Ее щеки вмиг вспыхнули, и разговор был окончен. Но только сейчас.

Я позавтракал отдельно от всей семьи. Забрал с собой поднос с оладьями и две тарелки с кашей к себе в комнату. И то, приступил к еде только после того, как физически нагрузил свое тело.

Практика уже показала, что мне нужно становиться сильнее, чтобы пользоваться теми навыками, которые я получил в прошлом мире. Увы, нынешнее тело ни на что не годно. И любой дурак на моем месте точно бы понял, что нужно заниматься собой.

Но меня беспокоило не только это. Меня беспокоил мой шаг… из всем известного места, в могилу. Загадочные пару дней, которые мне нарекал лекарь, обнулились. А все из-за кристалла, который я подобрал с трупа рыжего паренька.

Эти кристаллы, реликвии, или как там их еще называют, источник моей жизни. То, что эта ерундовина продлевает мои «мучения», было понятно. Но вот где их еще достать?

Я что-то сомневался, что кто-либо их добровольно отдавать будет.

К полудню к нашему дому приехала пестрая карета, запряженная слишком большими лошадьми. Красивыми, к слову. С какой-то золотистой гривой.

Учитывая их цвет, «мнимый» золотой отлив, они выглядели грациозными. Дорогими.

Но вот кто именно приехал, меня мало интересовало. Я не вышел, когда услышал снизу голоса, и не обратил внимания, когда в мою дверь постучались.

Ну, как не обратил? Я стоял на руках и отжимался, поднимая собственный вес строго под углом в девяносто градусов. К слову, я обнаружил еще одну пользу кристаллов, мне казалось… нет, не так. Я чувствовал, что становлюсь физически выносливее и сильнее.

Может, эти кристаллы содержат что-то сильно белковое, или нечто в этом духе. Начхать. Время подкачаться.