Я была Райбет Вайз — жительницей Понда, преступницей,

самозванкой.

Я была Зариной — потерянной дочерью убитой королевы и наследницей трона Тейха.

Я была Каллой, Ло… Луна.

Я была сильна и чертовски зла.

Кто-то собирался точно узнать, что это значит.

Коротко кивнув Саген, я вытерла влагу с лица и проглотила свое горе.

— Нам нужно оружие, — сказала я ей хриплым, резким голосом.

— Вот так-то лучше, — тихо ответила она. — Так ладно, я видела несколько старинных мечей, выставленных в общей комнате. По крайней мере, они нанесут хоть какой-то урон, если ты ударишь кого-нибудь достаточно сильно. — С этими словами она повернулась и направилась в общий зал опустевшей гостиницы. Был самый рассвет, и все либо еще веселились, либо спали. Или уже не спали.

— Кто нападает? — Спросила я Саген, забирая у нее один из тяжелых, потускневших клинков, когда она сняла их со стены.

Она поморщила свой хорошенький носик и посмотрела в сторону окон.

— Я серьезно надеюсь, что ошибаюсь, но это было похоже на королевскую армию. Или, во всяком случае, часть их.

У меня отвисла челюсть.

— Король, — повторила я, чувствуя себя тупой и неповоротливой.

— Наш король? Король Титус? Тот самый король?

Она слегка, извиняющимся жестом пожала плечами.

— Тот, кто сейчас сидит на твоем троне? Да, это тот самый.

— Но… — я недоверчиво покачала головой. — Мост. Они не убили бы собственного принца.

Она приподняла бровь, глядя на меня.

— А они бы не стали? — Пройдя через гостиницу к лестнице, она начала торопливо подниматься. — Давай, нам нужно разбудить всех и сообщить им, что происходит.

Мы поспешно забарабанили во все двери гостиницы, будя сонных,

полупьяных женщин и предупреждая их, что на них напали. Ни Ли, ни

Тая не было в их комнатах, и я смутно припоминала, что видела их все еще среди ночных завсегдатаев вечеринок, когда я улизнула.

— С ними все будет в порядке, — пробормотала мне Саген, когда мы сбежали вниз по лестнице на звук трескающегося дерева. — Тай один из лучших солдат в армии, не забывай. Многие из этих людей не решатся причинить вред принцу, которым они восхищаются. Беспокойство скрутило мой желудок, но озвучивать свои опасения было некогда. Входная дверь гостиницы была выбита, и в образовавшемся проеме стоял широкоплечий мужчина с огромным палашом, зажатым в мясистом кулаке.

Конечно же, герб Тейха красовался на его нагруднике, подтверждая худшее. Титус не собирался чтить Испытания. Все это было ловушкой, чтобы найти корону Офелии или пропавшую принцессу… или и то, и другое. Если это означало потерю одного или двух его сыновей в процессе, тем лучше. В конце концов, ему нужен был только один человек, чтобы завершить свои планы.

Саген даже не вздрогнула. Она бросилась на солдата с такой гибкой грацией, что я могла бы поклясться, что она пыталась танцевать с мужчиной, пока она не ударила его сбоку по голове тяжелым тупым лезвием, и он рухнул, как тонна кирпичей.

Отбросив свой декоративный меч в сторону, она забрала оружие мужчины, затем кивнула мне.

— Пойдем спасем несколько жизней, королева Зарина. — Это было сказано лишь с намеком на ухмылку, и я стиснула зубы, выходя вслед за ней на улицу.

— Не называй меня так, — огрызнулась я на нее и побежала трусцой, чтобы догнать. Впереди в центре города, где совсем недавно веселились горожане, шло ожесточенное сражение. На крыше здания впереди я заметила солдата, целящегося в нас своей стрелой, поэтому я нырнула вперед, обхватила Саген за талию и затолкала ее за перевернутую повозку.

— Между прочим, мы квиты, — сообщила я ей, и она слегка улыбнулась мне.

— Ни за что, я дважды спасла твою задницу. Вот. — Она протянула мне тяжелый кинжал, который украла у последнего солдата. — Разберись с ним, чтобы мы могли перестать прятаться здесь.

Я взвесила оружие в руке, затем подняла голову, чтобы посмотреть на солдата на крыше. Типичный мужчина, он просто стоял там, на виду. Очевидно, он чувствовал, что в городе, полном женщин, бояться нечего.

Ну и хрен с ним.

Прицелившись, я отвела руку назад и метнула.

Клинок бесшумно рассек воздух, красный рассвет отразился от него вспышкой света, прежде чем кинжал достиг цели в горле лучника.

Мужчина едва издал булькающий звук, прежде чем завалился вперед и выпал из здания. Послышался глухой удар, когда его тело упало на улицу внизу, и я не могла не заметить, что Саген даже глазом не моргнула.

Это была не избалованная принцесса. Она и раньше видела смерть.

Вероятно, от собственной руки.

— Ты могла бы это сделать, — пробормотала я, когда мы покинули наше защищенное место и продолжили путь к месту основной схватки.

Она просто пожала плечами.

— На самом деле, моя меткость не слишком хороша, когда цель выше меня.

Моя интуиция обострилась, подсказав мне, что она лжет, но я оставила этот вопрос, когда мы достигли края городской площади. Каменные улицы были залиты кровью, и куда бы мы ни посмотрели,

леди Стальгорна давали отпор королевской гвардии.

Сражаемся, но проигрываем.

Слишком много женских фигур неподвижно лежало на земле, и мое сердце болезненно сжалось от осознания того, что это произошло из-за меня.

— Давай, — рявкнула Саген, поднимая огромный палаш, который она украла. — Давай надерем кому-нибудь задницу.

Ей не нужно было повторять дважды. Мы обе с головой окунулись в действие, и через несколько секунд я поняла, что доведена до предела.

За те годы, что я росла в Понде, я участвовала во множестве драк, но ничто не могло подготовить меня к битве с хорошо обученными королевскими стражниками.

Я пригнулась, едва избежав тяжелого удара топора, затем нанесла ответный удар по колену своим тупым декоративным лезвием. Мужчина рухнул, когда у него хрустнуло колено, и я воспользовалась своим преимуществом и ударила его в висок рукоятью своего оружия.

Следуя примеру Саген, я сменила свое тупое оружие на значительно более острое оружие солдата и перешла к своему следующему противнику.

Мы сражались снова и снова. Леди Стальгорна не были чахлыми фиалками, и вскоре в число погибших вошли и королевские гвардейцы. Просто их было недостаточно. Этого было недостаточно.

На другой стороне площади Тай и Ли сражались бок о бок, и я видела, что Саген был права. Солдаты колебались, когда дело дошло до сражения против их принцев. Они не могли знать, каковы были отвратительные планы Тита, но даже в этом случае идея сражаться «убивать» их принцев должна была идти вразрез с их здравым смыслом. Конечно.

Стук копыт отвлек мое внимание от моих принцев, и я посмотрела на вновь прибывших с ужасом, пробежавшим по моим венам.

— Конечно, он стоит за этим, — выплюнула Саген, вытирая кровь с лица тыльной стороной ладони. Она только что выдернула свой клинок из груди мужчины, и на нее брызнула багровая жидкость.

— И она, — отметила я, смерив убийственным взглядом ледигребаную-Грейслен, которая сидела на своей кобыле с самодовольной, неприкасаемой ухмылкой.

Саген хмыкнула и метнула нож в молодого солдата, который приближался с высоко поднятым мечом.

— Сделай мне одолжение, Понд? Убей эту суку для меня, как только у тебя появится такая возможность.

Я фыркнула от смеха.

— Убей ее сам, ленивая задница. — Тайпанус отвлекся от нас и перевел взгляд на принцев, которые все еще сражались спина к спине на другой стороне площади.

— Черт, — выдохнула я.

Моя интуиция обострилась, и я поняла, что мне нужно добраться туда, вмешаться до того, как Тайпанус доберется до Тая и Ли.

Перейдя на бег, я воспользовалась спиной сражающегося солдата, чтобы взлететь в воздух, а затем приземлилась на огромную железную скульптуру одной из наших бывших королев. Обхватив ладонью поднятую руку железной королевы, я развернулась всем телом вокруг скульптуры. Оказавшись на другой стороне, я согнулась и перекатилась, точно так же, как сделала бы это в Понде, если бы убегала от городской стражи. Перекат смягчил мое падение, и через несколько секунд я снова оказалась на ногах.