По всему было видно, что Элизабет смущена и думает, как сказать заготовленное.

Набрав воздуха в лёгкие для смелости, она произнесла:

– Victor, дорогой мой, мы тут с Александром подумали, тебе ведь нужна квартира только для прописки, ну, для карточки? Ты такой занятой человек, стоит ли тратить на это время…

Витёк нахмурился, не понимая, к чему она ведет…

– Так вот, – продолжила она осмелев, ибо деваться было уже некуда: умные глаза буквально впились в неё…

– Мы подумали, ты же можешь прямо сегодня же выкупить нашу квартиру у банка, а мы тебя тут временно зарегистрируем, и Наталью конечно же… она совсем не дорогая, думаю так будет удобнее всего…

Витёк был ошеломлён услышанным.

– Меня и Наташку здесь? – взревел он, – рехнулась ты, что ли?

Элизабет душили долги. Деньги, которые она собирала на балах, расходились на взятки австрийским вельможам, которые требовали всё больше за готовность святиться на балу и фотографироваться с местными папуасами. В Москве её обирала «крыша», а ведь нужно было ещё на рекламу, развитие и культурную программу. Виктор и его дружба были залогом безбедного существования её непутевой семьи.

«Всё должно было быть совсем иначе, целесообразность выкупа её квартиры деньгами Victor должна была обосновать адвокатесса, в кафе, сегодня в обед, уж она бы нашла правильные слова! Какая нелёгкая принесла его с утра, теперь alles ist vorbei20.» Ей оставалось лишь наблюдать, как Victor резко встал из-за стола и, не проронив ни слова, вышел вон.

Дружба была окончена. Начиналась война.

Спустившись в машину, Витёк приказал Ей запросить по австрийской компании всю документацию и отдать аудиторам, набрал Сергея и поручил организовать налоговую проверку её ЗАО в Москве.

Почему сильные мира сего с таким рвением мстят тем, к кому судьба не была столь благосклонна, навсегда останется для НЕЁ загадкой.

В молчании они покидали 8-й район. Она разглядывала строения и спешащих по делам пешеходов, думая, что была тут, наверное, в первый и последний раз…знать бы тогда… она бы остановила машину и побежала прочь от него и от того что будет.

– Я думаю, что мы заслужили обед, – прервал молчание Виктор, – я понимаю, что должен пригласить Вас в ресторан… но ужасно хочется в Nordsee21 … и он посмотрел на неё улыбкой.

– Чё кричишь, сейчас поедем…– перефразировав старый советский анекдот, ответила она.

– Kärntner Straße bitte! Wie fahren in Nordsee22, – скомандовала она водителю.

Она обожала Nordsee – тогда, на севере Германии, это была её любимая забегаловка.

Было приятно сознавать, что они с Виктором могут быть на одной волне.

В Nordsee было многолюдно, Виктор в своём костюме от Brioni и часах Luna Patek Philipp всё же слегка выделялся. Ловко пробравшись в глубь забегаловки, он занял столик рядом с вешалкой, и когда Она подошла, галантно помог ей снять пальто. Вешая пальто, его взгляд упал на бело чёрный ярлычок ZARA. Она заметила, что он его прочёл.

Не то чтобы она была поклонницей марки, но этот небесно-голубой так подходил к её синим глазам и светлым волосам, а пояс подчеркивал стройную фигуру, что она просто не смогла пройти мимо, и купив его за 2999 рублей, была им очень довольна. Отобедав всем, что хотелось душе, они вышли на улицу: светило яркое солнце, автомобиль притаился за углом пешеходной Kärntner Straße. Сев в машину, Виктор взглянул на часы.

– Отель Bristol, – скомандовал он водителю. – Знаешь, я что-то устал, поеду посплю пару часиков, ты меня разбуди, потом сходим пешком, пройдёмся до банка, погуляем…И вот ещё что, – он полез в карман и достал оттуда пачку евро по 500, – ты пойди пока, пройдись по магазинам, купи себе что-нибудь.

Она взглянула на пачку – не меньше 10-ти тысяч – ей никогда бы не пришло в голову потратить такие деньги на одежду… «Но всё же с пальто от Zara придётся проститься, жаль…оно мне так шло.»

– Спасибо большое, у меня есть деньги, выберу что-то и вернусь в отель, разбудить Вас.

– Halten Sie bitte, ich steige aus.23

Она вышла из машины, не притронувшись к деньгам.

Зайдя в Steffl24, она купила плащ Burberry – теперь она как все… – навсегда.

В прогулке по старым улочкам она не смогла удержаться и всё же зашла во FRAYWILLE.

Приглядев там колечко Diva из новой коллекции, она долго раздумывала, стоит ли прибавить ещё 330 евро к уже потраченным 1200 за плащ, или на сегодня уже достаточно безумств.

– Danke, ich denke ein bisschen nach25, – вернув кольцо продавщице, и пообещав себе, что обязательно вернется за ним когда-нибудь, она направилась, огибая шумную Kärntner Straße, по узким улочкам-дублёрам к Ring26.

Зайдя в тёмное фойе чопорного Bristol, она поняла, что Виктор избавил её от задания будить его. Он сидел в глубине фойе и листал WZ27.

Она подошла, опустилась на диван рядом с ним.

– Можно? – она потянулась за газетой…

Он безмолвно отдал ей листы так, как держал – она сделала вид, что читает:

– Венская Газета, впервые напечатана в 1703, одна из старейших газет мира, официальная газета правительства Австрии…

– Там не об этом, – со смехом прервал он её.

– Да? А о чем?

– Там что-то про экономику…

– Да, а что?

– Ну переведи мне…

– Экономические исследователи в своих прогнозах в основном настроены позитивно, но похоже, возможность рецессии не исключена полностью. Прогноз на 2009 год оптимистичен: здесь учреждения ожидают роста от 1,4 (Wifo) до 1,7 процента (OeNB). Экономика Германии к тому времени должна восстановиться: хотя местный институт Ifo прогнозирует снижение на 0,4 процента в этом году, в 2009 году ожидается рост на 1,5 процента, аналогичный росту в Австрии.

– Отлично, я тоже думаю, всё будет хорошо! Ну, прогуляемся? – Прервал её Виктор, она кивнула.

Улочки Вены в час пик не располагают к медленным прогулкам рука об руку, тротуары слишком узкие, многолюдно, постоянно приходиться ступать на проезжую часть или заходить на коврики бутиков и магазинчиков или того хуже, огибать столики кафе и ресторанов.

Виктор шел очень быстро, не уступая никому свой тротуар, словно гигантский волнорез, периодически поругиваясь на встречных прохожих. Она еле успевала не отстать, мельтеша по пятам словно маленькая собачонка, ей не хотелось потерять его из виду.

«Прогуляемся, so was»28, мелькнуло у неё в голове. Проходя Julius Meinl29, Виктор исчез.

Она потеряла его из виду. Нырнув во внутрь, она с улыбкой обнаружила его с корзинкой гуляющим по супермаркету: он собирал в неё все сладости, что попадались по пути. Корзинка была уже почти с горкой усыпана мармеладом, порционным вареньем и разными Bonbons30.

Отстояв очередь на кассе, он радостно вынырнул с добычей, и они продолжили маршрут. Обилие пакетов его ничуть не смущало, он совсем повеселел. До банка, или здания Лооса, как сказали бы венцы, оставалось не больше 200 метров – дорога наконец-то дала возможность пойти рядом.

– Ты знаешь, надо мне всё-таки начать искать тут жильё, что-то в центре, чтоб вот так выйти, купить тут всего к чаю… Жить и работать надо только в центре! Запомни, никогда не соглашайся на меньшее!

Она кивнула. В этом они тоже были похожи. Она любила центр города, будь то Москва или Вена, Гамбург или Париж, жить и работать в сердце города – неповторимое удовольствие и, конечно, привилегия.