Хаха! Спасибо, что успокоила! Какая же мне пизда…

— Рад… это слышать. — произнес я, стараясь скрыть свою панику.

— Благодарю вас за службу, — обратилась к солдатам Анора, — посторожите наших лошадей, мы быстро справимся. А и кстати, — она внимательно посмотрела на каждого и спросила, — кто из вас согласиться испытать этого паренька в бою?

— Испытать? — спросил ранее доложивший о ситуации с шахтой, после чего добавил. — Я могу, буду не против размяться.

Вот чёрт, а я и успел забыть про это…

— Отлично, — с улыбкой произнесла Анора. — Сражайтесь, не жалея сил, если что я вас вылечу. Главное руки, ноги не отрежьте, с этим я не смогу помочь.

— Ну вы тоже скажите, — с ухмылкой сказал солдат, — мы так… аккуратно.

Может вылечить? Хм. Я конечно не нежить, но все же как-никак демон. Интересно как её магия лечения сработает на мне? Лучше не получать ранений!

Я достал меч, и подошёл ближе, после чего сказал:

— Я готов.

И только мы собирались схлестнуться мечами с солдатиком, как Анора нас остановила.

— Стойте! — мы остановились и оглянулись на женщину, которая в этот момент направлялась ко мне. — Что у тебя за меч?

— А? Ну… в каком смысле?

— Можно? — спросила она, протягивая рук к рукоятке моего меча.

Чёрт, ничего же странного не случиться, если я его ей дам? И ещё я совсем забыл про способность меча, наш спарринг случайно не закончится гэнбэнгом с участием этой паладинши в главной роли?

Скрепя сердцем из-за возможных последствий, я всё же передал паладинше меч.

— Да, возьмите.

Она осторожно взяла его и прикоснулась к лезвию.

— Хм… что это за материал? Где ты его взял?

— Я не знаю… я нашёл его в подземелье.

— … правда? Хм. — Анора глазела на меч несколько утомительных минут, после чего сказала. — Этот меч, очень качественный. Такой можно получить только, зачистив подземелье полностью, и то не всегда… Ты, не мог бы одолжить свой меч? — обратилась она к ближайшему солдату. — Боюсь если он воспользуется своим то, меч твоего друга просто сломается.

— А? — удивился солдат с которым я собирался драться. — Он настолько хорош?

— Да, на удивление… очень хорош. Лишь немного хуже моего.

Похоже меня начали подозревать, черт, побыстрее бы это все закончилось.

Я вытянул руку, чтобы взять меч у солдата, а Анора продолжила разглядывать мой.

Наконец мы начали спарринг, который длился едва ли пару минут.

Удары солдата были тяжёлые, он не был каким-то новичком, которому только что сунули в руку оружие. Благодаря своему мечу, я, наверное, мог бы победить грубой силой, но тут новый клинок чувствовался не уютно, был тяжёлый и неудобный. А и еще мне явно не хватало характеристик, которые были у моего меча. В общем, я заметно проигрывал, но продолжал отбивать удары вплоть до того момента, пока Анора не подняла руку и не сказала:

— Достаточно. Благодарю. Что скажешь о нем?

— Уверенно держит меч! — сказал солдат. — Правда было пара моментов, когда я мог уколоть его в плечо, или же пнуть и повалить на землю.

— Слышал? — спросила Анора взглянув на меня.

— Да. — я кивнул.

— Он совершенно прав, у тебя есть слабые стороны и их довольно много. Поэтому если хочешь стать сильнее, то исправь их, начни тренироваться, а лучше найди учителя.

— Понял.

— Вот можешь забрать. А теперь иди за мной.

Я потопал за женщиной, после того как вернул меч в ножны. Мы подошли к самой пещере и лошадям.

— Сними сумки с лошадей. — приказала она, и я само собой подчинился.

Вообще голос у женщины был довольно властный, она явно привыкла командовать.

Когда я снял сумки с лошади и положил их на землю, Анора присела рядом и начала что-то искать в своих вещах. Где-то через минуты она достала из сумки несколько предметов, похожих на свёрнутые бумажные листки.

— Умеешь пользоваться? — спросила она, повернувшись.

А? Это что? Типо для похода в кустики? Нет… вряд ли.

— Нет, а что это?

— Хм, как же ты получил своё оружие, если даже не знаешь, что такое магический свиток? Расскажи мне поподробнее.

Плохо дело… Надеюсь она поверит в мою заготовленную историю.

Я пересказал ей всё от момента как мы с отцом зашли в подземелье, потом как он умер и как я отправился путешествовать, на что она сухо ответила:

— Понятно, а теперь идём, бери вот эту сумку. — сказала она, кинув одну из сумок к моим ногам. — Нам нужно закончить пока не стемнело. Подожги факел и всегда иди поодаль меня, только смотри не подпали мне волосы.

— Хорошо.

Мы подошли к пещере, и она остановилась около жрецов, те закрыли глаза и спустя несколько секунд, доспехи Аноры засветились, её глаза вспыхнули золотым цветом.

— Благодарю. — сказала она, одела шлем, и мы наконец прошли в пещеру.

Это что такое было? Её как-то усилили магией?

— Эм… госпожа, то есть… Анора, эти жрецы вас как-то усилили? — спросил я, не справившись с любопытством.

— Да, но больше ничего не спрашивай, сейчас нужно быть на чеку. И главное не обосрись как увидишь нежить, а если убежишь, то я сама тебя зарублю.

— Пон-нял…

Эх… что же нас ждет в этой шахте?

— Запомни, Сэм. Мы — паладины, делим нежить на два вида — пробужденные и пробудившиеся. Первые обитают в подземелье, и защищают своего хозяина. Вторые восстают сами по себе и бездельно топчутся на месте.

Она выглядит такой счастливой, когда рассказывает мне всё это, хорошо хоть что эта информация мне пригодится, а то быть оратором это точно не её конёк. Анора как оказалось, довольно нудная…

— А в чем их существенное отличие? — спросил я, пытаясь разговорить Анору в нужном для меня направлении.

— Как только встретим первых противников, наблюдай внимательно за тем, как я с ними расправлюсь. И постарайся ничего не упустить.

Кивнув Аноре, я почесал щеку от волнения, так как не понимал, чего на неё нашло. Как только мы вошли в шахту, Анора начала болтать без умолку о том, кто такие паладины и какая бывает нежить.

Если честно, мне кажется, что в этом её побуждении рассказать всё в деталях, есть некий скрытый умысел, но какой именно… я еще не понял.

Проходя глубже в шахту, примерно через десять минут мы наконец-то наткнулись на двух скелетов, вооруженных кирками. Анора выставила ладонь перед моим лицом, заставив остановиться, а сама начала красться к ближайшему скелету.

Оказавшись рядом, она замахнулась и разрубила противника пополам от плеча до таза. Скелет в мгновение рассыпался, после удара образовав под её ногами кучку костей.

Второй скелет поднял кирку над своим черепом и атаковал, но Анора легко блокировала его удар щитом, после чего отсекла череп. Правда это не особо помогло, и уже безголовый скелет снова замахнулся.

Паладинша парировала его второй удар мечом, затем толкнула беднягу щитом и разрубила его верхним ударом от шеи до таза. Следующие несколько секунд, она осматривалась, держа меч и щит перед собой. Новых врагов не появилось, и она расслабилась, вернула меч в ножны и обернулась.

— Ну как? Внимательно наблюдал?

— Ага-а. — я медленно кивнул.

— Что-то понял?

Я что на экзамене? Вот чёрт…

Пришлось задуматься, и начать оценивать и вспоминать каждую деталь прошедшего бля.

— Мне кажется… что их кости что-то удерживает на своих местах, но, когда вы разрубили грудь и ребра. Эта… эмм… связь? В общем она прервалась, и скелеты рассыпались.

— Все правильно. — закивала одобрительно Анора, после чего поманила меня пальцем. — Подойди ближе.

Ну да… еще бы, все же я видел процесс оживления нежити.

Когда я подошёл ближе, Анора сразу же указала под ноги. Я посвятил лампой на кости недавно побежденного врага и тут она неожиданно громко заговорила.

— Негативная энергия! Она заставляет кости оживать, и она же протекает по ним связывая вместе. Её больше всего в туловище, — указывая на рёбра произнесла она, — там находится невидимое глазу ядро. Помнишь я про него говорила?