– Пока, – сказал Вадим и проводил приятеля взглядом, пока тот не скрылся за поворотом аллеи.

Он убрал оставленную пачку в карман, повертел перед собой визитку и хотел было её порвать, понимая, что не станет звонить Ринату, а тем более приходить в таком виде в его, как он выразился, конторку. Но что-то его остановило. Показалось, что Ринат предлагал встретиться вполне искренне. Ворошить прошлое Вадиму не хотелось, но всё же приятно было встретить старого друга.

Он убрал визитку во внутренний карман засаленной камуфляжной куртки, глубоко вздохнул и направился к дыре в железном заборе, через которую проникали бесплатно в парк те, кто знал о её существовании.

***

Настроение, и без того паршивое, начало портиться ещё больше. Наверное, решил Вадим, это из-за того, что он упорно сопротивляется воспоминаниям, а они никак не хотят выходить у него из головы. Ведь сразу после окончания института он встретил свою Наташу. Ринат этого периода в жизни Вадима не застал. Тогда Вадим подумал, что и хорошо, что приятеля не было рядом, когда он оказался в одной компании с Наташей. Ринат был красавчик, и девушки, если они появлялись с Вадимом вместе, непременно выбирали Рината. Вадиму, разумеется, было обидно, а Ринат, видя его молчаливую зависть, только подшучивал, подливая в огонь масла. Это было впервые, когда девушка сама обратила на него внимание. Не то чтобы Вадим был нескладен фигурой или плох лицом, нет. Просто излишняя скромность всегда делала его тенью, а вдумчивый характер мешал совершать ветреные поступки. Он вполне понимал, что молодости простительно совершать ошибки, что, может быть, их как раз-таки и необходимо совершать, чтобы было с чем сравнить в будущем обдуманность и серьёзность. И всё же он старался щадить и других, и самого себя, не решаясь выдавать себя за того, кем не являлся, как делали это другие. А Наташа своим вниманием сразила его с первой же минуты. Он раскрылся перед ней не раздумывая. Он ей поверил. И доверие его, и его искренность оправдались годом позднее, когда они сыграли скромную свадьбу. И всё было хорошо, пока не пришла в дом «эта болезнь»…

Вадим не заметил, как ноги сами собою привели его к дому. К тому самому, ключ от которого висел жгучим напоминанием на шее. Много раз он уже оказывался возле этого забора, из-за частокола которого смотрели на него холодные окна, напоминающие о смерти. За этими окнами несколько лет уже не зажигали свет. Некогда аккуратные клумбы, пёстро цветущие под заботливыми руками Наташи, заросли кустами шиповника вперемешку с высоченной крапивой. Лопухи и репейник подобрались к самому крыльцу. Из почтового ящика, покосившегося на один бок, торчали уже не убирающиеся в него неоплаченные квитанции.

Обычно Вадим задерживался у калитки минут на десять. Иногда даже трогал её рукой, почти решаясь зайти во двор. Но так и не сделал ни шага за невидимую границу, неприступной стеной возвышавшуюся где-то глубоко в сердце.

– Шаг – остановка, – прошептал он свою привычную мантру, – другой – остановка. Вот до балкона добрался он ловко… – и снова замолчал, как и всегда, зажмурив изо всех сил глаза.

Нет. Ему спокойнее там, в сыром подвале особняка. Эту границу ему никогда уже не преодолеть.

Из окна соседнего дома смотрела на него баба Люда. Она всегда была здесь. Ещё в то время, когда они жили с Наташей и дочкой, баба Люда неизменно дежурила с утра и до вечера, немигающими глазами взирая на проходивших мимо людей. Тогда ей было лет восемьдесят. Сколько же ей теперь? И кого она всё время здесь ждёт? Кого надеется однажды увидеть? Баба Люда чуть заметно кивнула Вадиму. Он даже вздрогнул. Раньше она ни на кого не реагировала. А тут вдруг вроде как поздоровалась. Он помахал ей в ответ рукой. Потом подумал, что, может быть, ему просто показалось, что бабушка кивнула. Почувствовал себя неловко. Развернулся и пошёл в сторону железнодорожных путей.

В этом месте, более походившем на деревенскую улицу, город заканчивался, и на севере начинался лес. Через железнодорожную линию построили перекидной мост метров десяти высотой. Если его перейти, то можно оказаться на узенькой платформе, вдоль которой располагались склады. А на складах часто удавалось подработать по ночам – грузчиков всегда не хватало. Вадим и сегодня предполагал найти здесь себе дело. Но, оказавшись на мосту, вдруг остановился и замер. С каждой минутой ухудшавшееся настроение в конце концов будто рухнуло в бездну, оставив Вадима наедине с немыслимой пустотой. В эту секунду всё настолько ему опротивело, настолько показалось чуждым и не созвучным с его природой, что захотелось исчезнуть – ничего не видеть, ничего не слышать, ничего не хотеть.

Где-то далеко на северо-западе загудел поезд. Вадим остановился возле железных перил и посмотрел вниз. Под ним блестела отполированная сталь рельсов, отражая багровые тона заходившего за горизонт солнца. Сердце замерло в груди. А что если… Вадим перебрался через перила и сел на них, свесив в пустоту ноги. Одно движение – и всё может закончиться. И это даже совсем не страшно. Напротив, кровь стала приливать к голове, мысли ожили, зашевелились какие-то образы. Даже зрение сделалось острее.

Вадим посмотрел вдаль. Поезд снова загудел. Уже ближе. Мост начал слегка вибрировать. Вадим почти сделал это последнее движение, которое могло бы избавить его от окутавшей темноты, как вдруг заметил внизу какое-то шевеление. На рельсах лежал чёрный пакет, внутри которого что-то дёргалось. И чем ближе подходил поезд, тем движение внутри пакета становилось сильнее. В одну секунду Вадим понял, что в пакете дёргается какое-то животное. Судя по размерам, скорее всего собака. Вадим перелез обратно на мост и бросился к лестнице. Спустившись вниз, подбежал к пакету и развязал его. Внутри действительно оказался пёс. Его лапы и морда были туго связаны пластиковыми стяжками. Собака испуганно смотрела по сторонам, почти с безумием, не понимая, что вокруг происходит. Вадим отошёл в сторону от поезда, который через несколько секунд пронёсся мимо, оглушая громким стуком колёс. Складным ножом мужчина разрезал стяжки. Пёс прижался к нему всем телом, дрожа и чуть слышно скуля.

– Уроды, – промолвил Вадим и крепко обнял собаку. – Да как же так-то…

Так они просидели ещё минут пять, пока поезд не остановился, и пока не повисла вокруг показавшаяся неестественной тишина.

– Ничего-ничего, малыш, – тихо сказал Вадим. – Всё нормально. Не бойся. Всё нормально.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.